沈砚清微微一笑，转身离去。

    御书房的门，缓缓合上。

    萧景琰独自坐在烛火之中，望着墙上那幅京城舆图，陷入了沉思。

    接下来，就看赵元虎的了。

    接下来的几日，京城东西两大城区，悄然蔓延开两股奇异的流言。

    东城区，那些巡逻的士兵们，私下里开始议论起西城区的张承志。

    “听说了吗？西城那个张承志，可真是条汉子！”

    “怎么讲？”

    “听说他前几日在西城街头，遇到一伙闹事的混混，二话不说，亲自带人冲上去，三两下就全撂倒了！”

    “真的假的？他可是右侍郎，亲自出手？”

    “那还有假？人家就是这么猛！将士们都说，跟着他办事，心里踏实，从不拖泥带水，该出手时就出手！”

    “啧啧……咱们这边王大人，虽然也稳妥，可有时候确实太磨叽了点……”

    类似的对话，在军营中、在街巷间、在茶余饭后，悄然流传。

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    与此同时，西城区也在上演着相似的一幕。

    那些茶馆里、小摊前、甚至巡逻队伍中，总有人在低声议论：

    “听说东城那个王焕之，最近又破了一桩案子？”

    “可不是嘛！听说有贼人半夜潜入民宅偷盗，他连夜调派人手，布置得滴水不漏，第二天一早就把人抓住了！”

    “这么厉害？”

    “人家心思细啊！做事之前都要反复推敲，从不鲁莽行事。虽说慢了点，可从不出错！你说这办事，是求快好，还是求稳好？”

    “那当然是又稳又好最好……”

    “嘿嘿，那不就是王大人那样？”

    还有更隐秘的议论，在兵卒之间流传：

    “我听东城那边的兄弟说，王焕之虽然谨慎，可人家心里有谱。每次巡逻路线，都是反复推敲过的，该严的地方严，该松的地方松，从不出岔子。”

    “咱们张大人虽然勇猛，可有时候确实太急了点……上次要不是他冲得太快，也不会跟东城的人起冲突……”

    “嘘！小声点！”

    流言如同春雨，无声无息地浸润着京城的大街小巷。没有人知道它们从何而来，也没有人意识到它们正在悄然改变着什么。

    直到有一天，这些流言，传到了它们该传到的两个人耳中。

    兵部左侍郎王焕之的府邸。

    书房内，烛火通明。

    王焕之坐在书案后，面前站着几个亲信下属。他们刚刚汇报完东城区近几日的情况，以及那些……关于张承志的流言。

    王焕之的脸色，不太好看。

    他沉默了很久，才缓缓开口：

    “你们说……东城区的百姓和士兵，都在议论张承志？说他勇敢果断，说他雷厉风行？”

    一个下属小心翼翼地道：

    “是……是的，大人。也不知怎么的，这几日突然就传开了。属下也觉得奇怪……”

    王焕之摆摆手，示意他不必再说。

    他靠在椅背上，闭上眼，陷入了沉思。

    张承志……

    那个莽夫，竟然在东城区被人夸赞？

    他想起自己这些年的行事风格，凡事三思而后行，从不轻易冒险。可有时候，是不是确实……太过犹豫了？

    他想起前几日那起偷盗案，虽然最后破了，可要是能再快一点，是不是就能在贼人逃跑前就抓住？

    他想起与张承志的冲突，若是当时自己能果断一点，是不是就能在事态扩大前就平息？

    他睁开眼，目光落在书案上那一堆关于张承志的流言记录上。

    良久，他沉声道：

    “把这些东西，都留下。你们都下去吧。”

    下属们对视一眼，不敢多问，悄然退下。

    书房内，只剩下王焕之一人。

    他拿起那些记录，一页一页，仔细翻看。

    勇敢果断……

    雷厉风行……

    从不拖泥带水……

    他的眉头，越皱越紧。

    可那眼中，却隐隐闪过一丝——若有所思的光芒。

    与此同时，西城区，张承志的府邸。

    气氛截然不同。

    张承志坐在大堂正中，面前站着他的书记官。他听不懂那些文绉绉的流言，便让书记官直接给他讲重点。

    书记官清了清嗓子，道：

    “大人，西城区这几日流传的消息，主要是在夸赞东城区的王焕之王大人。说他心思缜密，处事谨慎，凡事三思而后行，从不鲁莽行事