用不上铁磐营。”

    渊墨沉声道：“陛下，暗影卫已派出精锐，化妆成商贩、乞丐、杂役，在庆国公府周围潜伏了三日。府中的地形、守卫的换岗时间、暗室的入口——都已摸清。明日寅时，天刑卫动手的同时，暗影卫从庆国公府后院的狗洞潜入。那狗洞位置隐蔽，外面是条死巷，常年无人经过。洞口的铁栅已被暗影卫提前锯断，用泥巴糊住，从外面看不出来。届时，暗影卫从狗洞进入，穿过柴房，绕过厨房，直抵后院。庆国公的卧房在后院正房，他每晚子时入睡，寅时正是睡得最沉的时候。”

    司影补充道：“暗影卫会兵分两路。一路由渊墨副统领带队，直取庆国公；另一路由臣带队，控制府中的暗室和兵器库，防止那些私兵反抗。两路同时动手，力求在最短时间内控制整个国公府。”

    萧景琰点点头，又问道：“若庆国公不在卧房呢？若他提前得到了消息，躲进了暗室？”

    渊墨道：“臣已考虑过这种可能。暗室的入口在后院假山下面，有专人看守。若庆国公躲进暗室，暗影卫会先控制看守，然后从入口投入迷烟。那迷烟是用曼陀罗和钩吻配制而成，吸入者会在半柱香内昏睡不醒。待里面的人失去反抗能力，暗影卫再进入拿人。”

    萧景琰满意地点点头，又问：“若暗影卫潜入失败，惊动了府中护院和私兵呢？”

    渊墨道：“若潜入失败，暗影卫会立刻发出信号。届时，外围的铁磐营重甲步兵便强行攻入。神风营弓弩手封锁屋顶和院墙，龙骧营骑兵封锁街巷，确保无人能够逃脱。这是最坏的打算，但臣已做好万全准备。”

    萧景琰靠在椅背上，手指轻轻叩击着扶手。他在脑海中反复推演着每一个环节，试图找出任何可能的漏洞。片刻后，他抬起头，目光扫过众人：“还有一点——庆国公府中，可能有密道。”

    众人的脸色都变了。

    萧景琰缓缓道：“庆国公在京城经营数十年，府中极有可能挖了密道，通往府外某处。若他从密道逃走，那便前功尽弃了。”

    渊墨道：“陛下，臣已考虑过这种可能。暗影卫这几日一直在探查庆国公府周围的地下水道和废弃的暗渠。若密道存在，最可能的出口有三处——府后的小巷、府东的枯井、以及府西那座废弃的土地庙。臣已在这三处都布下了暗哨，并画了详细的布局图，交给了在外围配合的将领。一旦庆国公从密道逃出，暗哨会立刻发出信号，外围的龙骧营骑兵会在第一时间赶到拿人。”

    萧景琰点点头，又看向赵元虎：“韩昭隐那边呢？他府中可有密道？”

    赵元虎道：“臣已查过。韩昭隐的府邸是五年前才买的，前任主人是个商人，没有挖密道的习惯。韩昭隐入住后也没有大兴土木，臣以为——他府中应该没有密道。不过，臣会派人盯住他府邸周围的所有出口，确保万无一失。”

    萧景琰满意地点点头。他站起身，负手而立，目光扫过在场所有人：“此次行动，关乎科考公正，关乎朝廷威信，关乎天下读书人的希望。朕要的，是万无一失。”

    他顿了顿，一字一句道：“明日寅时三刻，天刑卫与暗影卫同时动手。五城兵马司、京师三大营全力配合。抓捕之后，所有案犯押入天刑司大牢，分别审讯，不得有任何疏漏。”

    众人齐齐起身，抱拳领命：“遵命！”

    萧景琰挥挥手：“都去准备吧。记住——行动之前，不得走漏半点风声。”

    众人鱼贯而出。议事厅里，只剩下萧景琰一人。他站在舆图前，望着那密密麻麻的标注，沉默了很久。然后，他转身，大步走出议事厅。

    马车早已备好。萧景琰上了车，沈砚清紧随其后。车轮辘辘，碾过青石板路，在夜色中驶向皇宫。

    御书房的门被推开，萧景琰快步走了进去。他刚坐下，还没来得及喘口气，一道黑色的身影便无声无息地出现在殿中。

    那暗影卫单膝跪地，声音低沉而急促：“陛下，臣有急报。”

    萧景琰目光一凝：“说。”

    “就在方才，礼部主事孙文远，匆匆收拾了细软，带着家眷，从城西出了京城。他走得很急，连家中的下人都没带，只雇了两辆马车。”

    萧景琰的面色，平静如水。他没有说话，只是微微眯了眯眼睛。

    沈砚清站在一旁，心中飞快地思索着。孙文远——那个名字他听说过，是礼部的一个小官，平日里不显山露水，职位也不高，按理说应该接触不到科考的核心机密。可他却在这个时候跑了——不是巧合，是有人让他跑的。

    沈砚清很快便想明白了：这是诱饵。幕后之人故意推出一个小角色，让他在这个时候出逃，为的就是吸引朝廷的注意力。让天刑卫和暗影卫去追他，去抓他，去审他。这样一来，真正的幕后黑手——韩昭隐和庆国公——便有了时间销毁证据、安排退路、甚至趁乱逃走。

    这是弃