瘟疫必须解决，可也不能毫无准备地鲁莽前往。”

    他走回御阶，转身面对群臣，目光如电：“朕决定——由王院正带队，奔赴青塘镇。王院正曾随朕亲征北狄，对瘟疫的处理有独到见解，经验更为丰富。陈大人——”他看向陈奉，“你留在京城，带领太医院其他太医，随时做好支援准备。同时，负责筹备医疗所需物资，药材、器具、防护之物，缺一不可。朝廷出资，户部拨银，工部督造，不得有误！”

    陈奉叩首：“臣遵旨！”

    萧景琰看向户部尚书陈文举：“陈尚书，户部即刻拨银，采购药材、医疗器具，及一切所需之物。不得拖延，不得克扣！”陈文举躬身道：“臣遵旨。”

    萧景琰看向工部尚书陆文渊：“陆尚书，工部负责督造防护器具——口罩、手套、隔离衣等，越多越好，越快越好！”陆文渊抱拳道：“臣遵旨。”

    萧景琰看向兵部尚书王焕之：“王尚书，兵部调集兵力，加强西域边关戒备。同时，筹备粮草军械，做好随时出兵的准备。若苗国敢趁火打劫，朕要让他们有来无回！”王焕之抱拳道：“臣遵旨！”

    萧景琰最后看向沈砚清：“沈尚书，吏部协调各方，确保各部门配合顺畅。同时，拟旨嘉奖青塘镇守将霍青——临危不乱，当机立断，封锁全镇，防止疫情扩散。此乃大功。”沈砚清躬身道：“臣遵旨。”

    萧景琰目光扫过殿中每一张面孔，声音铿锵有力：“诸位，接下来我们要面对的，不仅仅是瘟疫，更是苗国的虎视眈眈。国战在即，请所有部门、所有官员，各司其职，同心协力。朕在此，拜托诸位了！”

    百官齐齐跪倒，山呼：“臣等定当竭尽全力，不负陛下所托！”

    朝会散去，百官匆匆离去，各自奔赴自己的岗位。王天佑没有回府，而是直接去了太医院。太医院的值房灯火通明，太医们早已得到消息，齐齐聚在院中，等候院正到来。

    王天佑推门而入，目光扫过众人，声音苍老却有力：“诸位，青塘镇瘟疫肆虐，生灵涂炭。老夫已向陛下请命，亲自带队奔赴西域。此行凶险万分，生死难料。老夫不勉强任何人。愿随老夫前往者，留下；不愿者，现在便可离去。”

    没有人动。太医们站在院中，纹丝不动，目光坚定。

    王天佑的眼眶微微泛红，点了点头：“好！好！不愧是太医院的人！现在，老夫开始点名。点到名的，回去收拾行装，等医疗物资全部完备后，在太医院门口集合，随老夫出发。”

    他接过陈奉递来的名单，一个个念下去。被点到名的太医出列，神色肃穆，没有恐惧，没有犹豫，只有一种视死如归的决然。

    陈奉站在一旁，看着那些熟悉的面孔，心中百感交集。这些人，有的与他共事数十年，有的是他看着长大的后辈，有的家中还有老母幼儿。可此刻，他们都选择了前往那九死一生的险地。

    他暗暗握紧拳头，心中发誓：一定要在京城备足物资，一定要让前线的同僚们没有后顾之忧！

    与此同时，户部衙门。陈文举坐在公案后，面前摊着厚厚一摞账册，正在飞快地核对着。户部官员们进进出出，脚步匆匆。有人捧着清单，有人抱着账本，有人拿着算盘噼里啪啦地打着。

    “采买药材的银子，先从国库支取，回头再补手续！”

    “口罩、手套、隔离衣，让工部那边加紧赶制，银子不是问题！”

    “告诉太医院，他们需要什么药材，列个单子出来，户部照单采购！”

    工部衙门，灯火通明。陆文渊带着几个工部官员，正在连夜绘制防护器具的图纸。口罩要几层布？手套用什么材质？隔离衣如何设计才能在防护的同时不影响活动？一道道难题摆在面前，却无人退缩。

    “去请太医院的人来，让他们看看这图纸，符不符合防护要求！”

    “采买的布料，要选厚实的，但也不能太厚，会影响呼吸！”

    “手套用皮的吧，结实，不怕磨损！”

    兵部衙门，王焕之坐在大堂中，面前摊着西域边防舆图。他的手指在舆图上缓缓移动，标注着每一处关隘、每一条补给线。

    “传令下去，西域边关各镇，加强戒备！尤其是青塘镇周边，严防苗国趁虚而入！”

    “调集五万精兵，屯驻西域边关附近，随时准备支援！”

    “粮草辎重，先运三万石过去，后续再补！”

    深夜，京城各处衙门的灯火，如同繁星点点，照亮了这座古老帝都的夜空。

    所有人都知道，这是一场硬仗。可没有人退缩，没有人抱怨。

    因为他们的陛下，正与他们同在。

    西域，巫蛊殿。

    大殿深处，烛火幽暗。烟气从铜炉中袅袅升腾，带着一股奇异的香气，令人昏昏欲睡。几个身着黑袍、头戴面具的人围坐在一张石桌前