王天佑道：“蛊虫怕火，也怕药。老夫查阅了诸多古籍，找到几种克制蛊虫的药物——雄黄、苍术、艾草、石灰。这些药物混合在一起，点燃后产生的烟气，可杀灭蛊虫。同时，用滚烫的热水浇灌井壁，也能杀死附着的虫卵。”

    又有人问：“井底的母体怎么办？母体不除，蛊毒会源源不断地产生。”

    王天佑目光一凝：“母体需用特殊的药液浸泡。老夫已让太医院准备了五毒散——以蜈蚣、蝎子、蛇胆、蟾酥、壁虎五种毒物炼制而成。此药剧毒，常人沾之即死，却是蛊虫母体的克星。将药液灌入井中，母体必死无疑。”

    众人默默点头。

    王天佑又道：“但此事凶险，必须万无一失。药液的浓度、用量、灌入的速度和时机，都必须精确控制。否则，药液渗入地下水，可能会污染周围的水源。为此，老夫设计了详细的方案，每一步都经过反复推演。”

    他将方案分发给众人，所有人仔细研读，反复推敲。有人提出疑问，王天佑耐心解答；有人建议改进，王天佑虚心采纳。会议开到深夜，所有人都已经疲惫不堪，可没有人离去。该方案经过数次修改和讨论，最终确定下来。

    翌日清晨，天色微明。

    青塘镇南侧的水井旁，人头攒动。

    王天佑站在井边，须发在晨风中飘动，面色凝重。他身后，数十位太医和郎中全副武装，口罩、手套、防护衣，一应俱全。再后面，是刘振国带领的一队精兵，手持火把、水桶、药箱，严阵以待。远处的街道上，百姓们远远地站着，望着这边，没有人喧哗，没有人吵闹，只有压抑的呼吸和祈祷。

    井边，摆放着各种各样的物品——成捆的艾草和苍术，大袋的雄黄和石灰，几桶滚烫的热水，还有一坛密封的药液。那是他们准备了数日的成果，每一件物品都经过反复检查，确保万无一失。

    王天佑深吸一口气，迈步上前。他在井口蹲下，探身望去。井水幽暗，深不见底，一股阴冷潮湿的气息扑面而来，似乎有什么东西在水底蠕动。他站起身，转过身，面对所有人，声音沙哑却坚定：“诸位，成败在此一举。”

    众人齐齐点头，目光灼灼。

    “点火。”王天佑一声令下，士兵们点燃了艾草和苍术。浓烟滚滚，升腾而起，带着刺鼻的气味弥漫开来。郎中们戴上厚厚的口罩，将雄黄和石灰倒入井中。白色的粉末如雪花般飘落，在水面激起层层涟漪。

    水底传来细细的、几乎听不见的嘶嘶声。

    王天佑一挥手，士兵们提起滚烫的热水，一桶接一桶地浇入井中。蒸汽升腾，将井口笼罩在一片白雾之中。水中传来剧烈的翻腾声，无数细小的黑色虫卵浮上水面，在热水中翻滚、挣扎、化为黑色的泡沫。

    王天佑蹲在井边，目光死死盯着水面，一眨不眨。他的手，按在那一坛密封的药液上，随时准备开启。所有的人都在看着他。