事情发生在青松谷西北方向六十里外的一个小镇上，镇子叫"落星镇"，不大，三千来户人家，镇上有几家铁铺、一间药馆、两三座茶楼，还算热闹。可最近半个月，落星镇出了怪事。

    先是镇东头一个卖豆腐的老汉夜里睡着了就没醒过来，第二天早上他婆娘推他起床，发现人已经凉了。身上没有伤，面色安详，像做了个美梦似的就走了。镇上的大夫看了半天没看出名堂，只说"寿终正寝"。老汉六十二岁，身子骨硬朗得很，每天半夜起来磨豆腐，一磨二十年，镇上没有人信他是自然老死的。

    接着是镇西的铁匠铺老板，四十来岁正当壮年，有天傍晚收工之后坐在门槛上打了个盹，他媳妇端饭出来叫他，一推，人就没气了。也是身上没伤，面色安详，嘴角甚至挂着一点笑。连死了两个人，镇上的气氛开始绷起来了。

    然后第三个人死了，是个路过的散修，在镇上的客栈住了一晚，第二天伙计去送热水，敲门没人应，破门进去一看，人仰面朝天躺在床上，面带微笑，身体冰凉。那散修二十出头，修为不高不低，练气中期，再怎么说也不该莫名其妙地死在睡梦里。

    第四个人死的时候，镇上的恐慌到了顶点。这回死的是镇上唯一一间药馆的坐堂大夫，老周先生，七十三岁，一辈子给人看病，自己却死得不声不响。还是那个毛病，面带微笑，身上没伤。

    落星镇的镇长老李头急得满嘴燎泡，又不敢往上报——上报给青云镇的府衙，府衙顶多派两个衙役来瞅一眼，说句"查无实据"就走。他去找了附近几个小宗门，人家的答复倒是客气："此事蹊跷，需仔细勘察，容我等商议后再行定夺。"然后就再也没有下文了。

    老李头急得团团转的时候，他侄子从外面回来，提了一嘴："叔，我听人说青云镇南边有个青松谷，谷主是个厉害人物，专管散修的事，为人仗义，不如去找他？"

    老李头当天就套了驴车，颠颠簸簸跑了六十里地，赶到青松谷的时候已经是第二天午后。

    林阳那时候正在院子里拆右臂上的绷带。伤口已经结痂了，新肉长出来，淡粉色的一条长疤从手背一直延到上臂。古明月坐在旁边给他打下手，手里握着一把剪刀，咔嚓咔嚓地剪绷带，动作精准而冷漠，像在裁一块多余的布料。

    老李头一头撞进来的时候，差点被门槛绊了个狗啃泥。他喘着粗气，满头白发被风吹得乱七八糟的，站在院子中间四下一望，看见葡萄架，看见溪水和红鲤，看见灶间飘出的炊烟，愣了好一会儿才结结巴巴地开口："请……请问，哪位是林谷主？"

    林阳举着缠了半截绷带的右臂站起来："我是。您是？"

    老李头扑通一声就跪下去了，膝盖磕在青石板上磕得一声响，把旁边正在喝茶的洛清河呛了一口。

    "林谷主！救命啊！我们落星镇闹鬼！死了好几个人了！"

    林阳赶紧过去把人扶起来："老人家别急，慢慢说，出什么事了？"

    老李头把落星镇接连死了四个人的事从头到尾说了一遍，说得颠三倒四，一会儿说老周先生死的时候手里还攥着一把甘草，一会儿说铁匠铺老板的媳妇半夜听见他在屋里笑，进去一看人已经凉了，嘴角还挂着那笑纹。他说到激动处眼泪鼻涕一块儿往下淌，抓着林阳的袖子不放："林谷主您行行好，去我们镇上看一眼吧！镇上的人都不敢睡觉了，天一黑就全家挤在一个屋里点着灯熬着，可熬到天亮人也熬垮了呀！"

    院子里的其他人也都围了过来。战无极把锄头往肩上一扛，瓮声瓮气地说："鬼？什么鬼能让人笑着死？这不对头。大哥，我陪你去看看。"

    铁岳默默站到了战无极旁边，意思很明确。

    洛清河放下茶碗慢慢走过来，捋着并不存在的胡须沉吟道："面带微笑，身无伤痕，夜半猝死……这听着倒不像鬼祟作怪。鬼祟杀人要么留爪印要么留阴气，面上更不会带笑。倒像是中了什么蛊术，或者魂魄被什么东西抽走了。"

    古明月把剪刀收起来，拍了拍手上的绷带碎屑，抬头看林阳："你去我就去。"

    柳如烟从灶间探出头来，手里还攥着锅铲："林阳你伤还没好利索呢，这才拆了绷带——"

    "没事了。"林阳动了动右臂，新长出来的皮肉还带着隐隐的酸痛，但已经能攥拳了。他低头看了看老李头那张布满皱纹的焦灼的脸，拍了拍他的肩膀："老人家，我跟你去。"

    老李头泪眼婆娑地抬起头："真……真的？您愿意去？"

    "愿意。"林阳转身回屋套了件外衫，又往怀里揣了两个柳如烟刚蒸好的肉包子，"走吧，趁着天没黑赶到镇上，今晚就能看看是怎么回事。"

    宋知命在旁边急得直跺脚："大哥你带着我吧！我跑腿递话写状子什么都能干！"

    "你留下来看家。"林阳头也不回地往外走，"谷里还有新来的散修没安顿完，你盯紧了。"

    宋知命一脸悲愤地站在葡萄架底下，嘴里嘟