和丁元白告别之后，温闲许一行人回到轩中。

    温闲许记挂着徐漪然口中的“密道”，赶忙去看万连碧的情况，却见他仍旧昏睡着，丝毫没有要醒转的迹象。

    与温闲许早晨出门时唯一不同的是，他颈间多了一圈白纱，想必沈观山已经来过了。

    冬青也没有醒，叶葵不知从哪找出一只木凳，坐在耳房门口打盹——既可以随时观察两个病人的状况，又离万连碧远远的，顺道还能蹭些院子里的凉爽。

    叶葵的精神紧绷了一天，此时濒临极限，困得像小鸡啄米一样不住点头，直到温闲许走到她面前才慌忙睁眼。

    手心一沉，一个带着体温的四方盒子被塞了过来，叶葵低头一看，是装绣花针的盒子。

    之前与万连碧搏斗时，温闲许挥霍了她一盒绣花针，回来时特地给她捎了一盒新的。叶葵见来人是温闲许，亲昵地捉着她的手道谢，很快又放低了声音，似乎有话要说：“姐姐，我好想你……”

    然而她一句话都没有说完，一个讨厌的声音就打断了她：“无虞，过来！”

    说话的人是薛槐安。

    叶葵不满地抓紧了温闲许的手，少爷把姐姐带出去一天了，怎么回来还要缠着姐姐？

    察觉到叶葵的小动作，温闲许安抚地捏了捏她的手指，对她无声地做口型道：别怕，我很快就出来。

    叶葵恋恋不舍地松开了温闲许。

    薛槐安不光叫了温闲许一人，他把外面放风的春杳也喊回来了，让温闲许一瞬间有一种回到了前夜的错觉：当时商量如何去回春药铺的，也是他们四个。

    院子里又只剩下了叶葵一个，她抱着膝盖，试图将自己蜷缩得更小，眼巴巴地盯着合上的书房门，期盼着温闲许早日出来。

    书房里，薛槐安三言两句把遇见丁元白的事情和春杳简述了一遍，问道：“我没记错的话，联络丁元白事情好像一直由你负责？你给他传的时间是什么时候？”

    春杳回忆：“我平日与少爷同进同出，直接去丁元白的店里太招摇，消息都是通过给府中送货的张伯代为转达的。我记得咱们当时定的行动时间……好像是子正时？”

    “他几时来府中送货？把他给我叫来。”

    春杳面露犹豫：“张伯家中变故，回老家去了。”

    薛槐安询问的目光移向岁昭，见岁昭也点头，他冷笑道：“真够巧的，一出事就找不见人了？既然能给薛府供货，肯定是个脑子机灵的人，你觉得他会搞错子正时与子初二刻吗？”

    春杳托着下巴沉思：“可是……传消息的活张伯也干了不止一回了，之前从未出过岔子呀。而且咱们干的是薛老爷明令禁止的事情，若张伯被人收买了，我们又怎么会好端端地在这里，没有人来找我们的麻烦？”

    说着说着，他眉头皱得越来越紧：“会不会是丁元白骗我们？做生意的人都精明得很，他说不定是想从少爷这里多拿点银子。”

    薛槐安睨了春杳一眼：“找人打自己一顿、还砸了自己的店子，只为骗你三瓜两枣？你也说他是生意人，这些都拎不清吗？”

    春杳无话可说，与薛槐安赏赐的一点银子相比，丁元白付出的代价显然太大了。

    谋划佩兰出府的细节温闲许并不知情，因此插不上话。静了一会，薛槐安忽然挑起了另一件话头：“春杳，自咱们住到听云轩里，来来去去多少丫鬟了？”

    春杳伸出十指，嘴里每报出一个名字，手指便折下来一根，直到两只手攥成拳头，都没有报出具体的数来：“十……十几个吧。”

    温闲许心中惊骇，轩中消失的丫鬟竟然如此之多！

    一个两个或许可以用“巧合解释”，十多个呢？她莫名又想到了叶葵说过两次的传言，内心第一次产生了动摇。

    佩兰姑娘的消失、冬青的重病……真的是巧合吗？

    “十二个。”岁昭说道，“死了七个，我们偷偷送出去了五个。”

    “十二个……”薛槐安喃喃道，“我还以为将她们送出府可以规避这样的祸事，可今日见到丁元白，才知道事情并非如此。”

    他随之问道：“之前送出府的丫鬟，你们还有见到过吗？”

    两人均摇头：“没有。”

    薛槐安心一沉：“我嘱咐她们要尽快离开京城，山高水远，音讯自然渺茫。然而今日之事总让我忧心……她们究竟出去了没有？”

    春杳宽慰他道：“姑娘们已经与薛府签订了卖身契，出府之后自然要改头换面、隐姓埋名，不然可是大罪，少爷且放宽心。”

    “说得也是，春杳，你们去查查砸丁元白店铺的人。他们既然做得如此熟练、不留破绽，想必不是第一次。”薛槐安眸光微动，“岁昭，再去查查之前那些姑娘的下落……希望佩兰只是个例。”

    “是。”春杳与岁昭接了任务，一前一后地离开了。

    只剩下温闲许还没有任务