窗外的喧闹声渐渐低了下去，清源县的夜在灯火中慢慢沉静下来。

    翌日清晨。

    钟声在清源县学上空响起，浑厚悠远，传遍了整座县城。

    叶北玄出门时，街上已经有不少人。

    四个县学的弟子们穿着各色学袍，朝清源县学的方向涌去，像四条不同颜色的长蛇，交错、纠缠。

    他混在人群中，一边走一边吃包子，肉馅的，很香。

    清源县学的门口已经围了不少人。

    叶北玄在公告栏上找到了自己的座次。

    丙字十一号，在第三排靠窗的位置。

    他走进考场，找到自己的座位坐下，把笔墨摆好，等着开考。

    考场很大，能容纳三百人同时考试，此刻已经坐了大半。

    四个县学的弟子混坐在一起，青袍、蓝袍、白袍、黑袍交错分布。

    叶北玄的目光扫过人群，沈青衣，坐在第一排靠窗的位置，正在闭目养神。

    赵铁柱，坐在最后一排，面前摆着笔墨，但神色有些不太自然。

    而方锦程，则坐在最前面一排正中央，腰背挺直，始终带着微笑，显得胸有成竹。

    他也看到了孟山河和萧月。

    孟山河坐在角落里，清源县学专门给他换了一把宽大的太师椅，坐在那十分扎眼。

    萧月坐在第一排最左边，她桌上只摆了一支笔、一块砚台，十分干净。

    辰时正，一声锣响。

    四县的会试，没有那么多繁文缛节。

    时辰一到，便有人将试题发了下来。

    文试的内容和平日里所学大相径庭。

    叶北玄简单扫了一眼，便提笔开始答题。

    整个会试考场安静如蝇，只有笔锋落在纸上的沙沙声。

    一个时辰后，当叶北玄提笔写下最后一道题。

    他脸上露出满意之色。

    “阵法者，非纸上之图也，乃杀伐之器也。”

    从阵法的基本原理讲起，讲到符文的选择与排列，讲到灵气路径的优化。

    然后结合自己在实战中的经验，分析了阵法在进攻、防御、辅助三种场景下的不同应用。

    “阵法之道，无穷无尽。今日之所学，不过沧海一粟。然若能融会贯通，举一反三，则一粟亦可敌沧海。”

    写完最后一个字，他放下笔，长长地呼出一口气。

    抬头看了一眼窗外，太阳已经偏西了。

    他检查了一遍试卷，确认没有错别字、没有涂改、没有犯忌讳的地方，才把试卷折好，举起了手。

    差役走过来，收走了他的试卷。

    叶北玄走出考场，深深吸了一口气，感觉整个人都轻快了许多。

    “叶玄。”

    听见有人叫自己，他转过头看去。

    就见沈青衣从考场里走出来，手里拿着一本书，脸上的表情跟平时一样平静。

    “考得怎么样？”沈青衣问。

    “还行。”叶北玄淡淡回应，“你呢？”

    沈青衣没有回答这个问题，只是说了一句：“武试的时候，小心方锦程。我察觉到，今天在考场他一直在看你。”

    叶北玄的眉头皱了一下。

    方锦程在考场上看他？

    他又不是如花似玉的小姑娘，看他做什么？

    难不成方锦程有那种癖好……

    叶北玄顿时打了个激灵，一股恶感涌了上来。

    “文试结束，许多人都在为武试做准备，要不要去演武场看看？”

    沈青衣并不知道叶北玄在想什么，随即提议道。

    “嗯，去看看也好，说不定能提前知晓对手的底牌。”叶北玄点了点头，二人随即走了过去。

    当他们到演武场时，有人已经在练武了。

    是一个白袍女子，身法极快，在演武场上穿梭如飞，手中的长剑化作一道道银白色的光弧，将周围的空气切割得嘶嘶作响。

    每一剑刺出，剑尖都精准地停在木桩的同一个点上，分毫不差。

    萧月。

    叶北玄站在场边，看着萧月练剑，心里忽然涌起一股奇怪的感觉。

    萧月的剑法跟他见过的所有人都不同，她的剑并非常规的砍、劈、削，而是主用刺。

    每一剑都是刺，快、准、狠，没有多余的动作，没有花哨的招式。

    这种剑法，虽然单一，但一旦出手，就是必杀。

    萧月练完一套剑法，收剑站定，转过身来，目光落在叶北玄身上。

    只不过，她仅仅扫了一眼，便不再理会，拿起搭在兵器架上的外衣，头也不回地走了。

    沈青衣站在叶北玄