从乞丐到秀才。

    竟无一人不说秦王好话。

    个个对这位王爷赞不绝口，说他刚正不阿，说他嫉恶如仇。

    甚至有人激动得热泪盈眶，跪在地上向西磕头。

    秦王的口碑好到了近乎不真实的地步。

    连吴勉当时都觉得有些匪夷所思。

    怀疑是官府在造谣生事，故意捧杀。

    或者是用了什么妖术迷惑了百姓。

    尤其是当他亲眼见到秦王在寺庙中，面对那些根深蒂固、错综复杂的既得利益集团。

    面对那些盘根错节的势力。

    竟能不避权贵，顶住压力。

    将那群鱼肉百姓、贪赃枉法的害群之马一网打尽。

    当场格杀，毫不留情。

    血流成河却面不改色时。

    吴勉便隐隐觉得，这个汉人王爷，跟其他的贪官污吏、权贵豪强截然不同。

    仿佛是淤泥中生出的一朵青莲。

    虽然手段狠辣，但心性却是好的，是向着老百姓的。

    他的身上，有一种与生俱来的草莽英雄气。

    那是一种敢于反抗世间一切不公、敢于向强权拔刀的大无畏之精神。

    这种气质，吴勉只在当年跟着老刘相公起事时，在那些真正的英雄好汉身上见到过。

    那是久违的感觉。

    说到此处，朱樉不再绕圈子。

    双手抱胸，开门见山道。

    声音掷地有声，如金石坠地："既然话都说到了这个份上，咱们索性就打开天窗说亮话吧。"

    "没必要再遮遮掩掩，藏着掖着了。"

    "都是江湖儿女，爽快些！"

    "你们……为何要造反？"

    "到底是为了什么？"

    "可是有什么不得已的苦衷？"

    吴勉闻言，先是沉默。

    身躯微微颤抖，如同秋风中的落叶。

    随即脸上浮现出一抹悲凉而凄厉的冷笑。

    笑声中带着无尽的血泪和积压多年的愤懑："为何？"

    "你问我为何？"

    "你们汉人的官府跟那些土司老爷狼狈为奸，相互勾结，沆瀣一气！"