战时逃役，斩首示众，株连三族！

    像抓到了天大的把柄！

    "小兄弟，这位曾外祖父……名讳为何？"

    他急切地追问，声音都变了调，像被人掐住了脖子。

    朱樉装作冥思苦想的样子。

    良久，摇头叹道，像在遗憾。

    "记不清了，只记得姓陈，籍贯扬州，都梁人氏……"

    "不急，不急！"

    张巡检笑得见牙不见眼，像捡到了金元宝。

    "你慢慢想，慢慢想！想起来了，本官重重有赏！"

    他搓着手，眼睛发亮，像看到了金山银山。

    朱樉用手摸肚子。

    那肚子适时"咕咕"作响，像雷鸣般响亮，像在打鼓。

    "然大人……草民饿得前胸贴后背，头晕目眩，实在想不起来啊……"

    张巡检脸色阴晴变幻，像天上流云，像变色龙。

    他在心中盘算。

    此案牵连甚广，反贼、抗税、私藏黄金、军户逃役，随便哪一条都是惊天大案。

    若饿坏了这"关键证人"，让他想不起来，岂不前功尽弃？

    像到嘴的鸭子飞了？

    半晌，他咬了咬牙，像壮士断腕，像下了天大的决心。

    高声道："赵顺才！"

    老皂隶躬身应命："小人在！"

    "去街口酒肆，置办上等酒食！

    要最好的！记在本官账上！速去速回！"

    "遵命！"

    须臾，赵顺才提一大油纸包归来。

    香气四溢，像勾魂的妖精。

    两名弓兵从后堂抬出桌椅，小心翼翼置于朱樉面前，像伺候祖宗。

    桌椅擦得干干净净，还铺了块粗布当桌布。

    朱樉拆开油纸，内有一砂锅。

    砂锅中炖一乌骨鸡，酥烂金黄，香气袭人，像黄金一样诱人。

    鸡肉颤巍巍，像豆腐般嫩，像美人的肌肤。

    汤汁浓稠，泛着油光，几片嫩姜浮在上面，像碧玉般青翠。

    他刚举筷子，赵顺才在旁开口。

    像背书般流利，像在介绍珍宝。

    "此乃长沙本地名菜，东安子鸡。

    一选东安本地散养黄鸡，一斤五两至二斤为佳，太肥则腻，太瘦则柴。

    二择未下蛋小母鸡，肉质紧致细嫩，皮色金黄……"

    "三配本地四味：东安古法米醋、花桥茱萸、紫云老姜，再加新圩七叶花提鲜。

    四味缺一不可，少一味便非正宗。

    四看鸡龄，十月与十二月食用为宜……"

    朱樉抬头，筷子悬在半空。

    淡淡打断，像在纠正一个错误。

    "东安县……不是隶属永州府吗？"

    他微微侧头，目光清澈。

    "此永州特产，怎成了长沙美食？据草民所知，东安子鸡传入长沙，乃前朝开元年间事。

    今为洪武十九年，东安子鸡应尚在东安小作坊中，未具此名望。"

    他看向赵顺才，嘴角带着一丝若有若无的笑意。

    "这位差爷，莫非记错了？"

    赵顺才一怔，心下骇然，像被雷劈了一样。

    "此人操河南口音，怎对湖广地理如此熟稔？连唐朝开元年间的旧事皆知？

    他究竟是何人？"

    他用袖子擦额头，细汗密布，像刚从水里捞出来。

    "您……您慢用。小人多嘴，小人该死！"

    说罢退至一旁，揣手而立。

    目光却始终黏在朱樉身上，像在看一个怪物。

    他偷偷瞄了张巡检一眼，见大人正沉浸在美梦中，根本没注意到这边的异常。

    朱樉心中冷笑，像在看一场好戏。

    "还想试探本王？本王在秦王府所食山珍海味，较你们所见之米粟尤多！"

    他岂不知赵顺才所察？

    此世平民与贵族之差，较人与狗尤甚。

    贵族子弟自幼习礼，行有步态，言有腔调，食有礼仪，细嚼慢咽，四平八稳。

    此乃养成之习，装是装不出来的。

    但故意为之，却可掩人耳目，像演戏一样。

    念及此，朱樉不慌不忙放下筷子。

    动作粗鲁像村夫，像野人一样。

    他跷起二郎腿，一脚踩在桌腿上，姿态放荡不羁，像地痞流氓。

    他还故意把椅子往后仰了仰，发出"嘎吱"一声响。

    他撕下一鸡腿，塞入口中。

    咀嚼未几下，便"咕咚"一声咽下，差点噎着，像饿死鬼投胎。

    满嘴流油，沿下巴滴落衣襟，他却浑然不觉。