跟大冬天浇了盆冰水似的。

    从头顶凉到脚底，连骨头缝里都透着寒气。

    "诸位免礼，都平身吧！"

    朱樉抬手虚扶。

    动作潇洒地坐上了主位，大马金刀。

    跟山大王似的，气场全开。

    连椅子都像是他的龙椅。

    他没赐座，众人也不敢坐下。

    只能僵在原地，站得笔直。

    像一根根木桩子，戳在地上。

    动弹不得，连膝盖都不敢弯。

    就这样，众人以官职高低，排在黄知府身后。

    站成一列长队，像受检阅的士兵。

    黄福站在最前，腰背挺得笔直。

    目光平视前方，眼观鼻鼻观心。

    像尊泥菩萨，连呼吸都控制得均匀绵长。

    王铨和朱敬分立两侧。

    一个面色凝重如铁，眼神深邃。

    一个眼神闪烁不定，眼珠乱转。

    各怀鬼胎，跟斗鸡似的互相瞟。

    又不敢太明显。

    后面的官员们更是噤若寒蝉。

    连呼吸都小心翼翼。

    生怕喘大了气惹恼了这位爷。

    脑袋搬家，连怎么死的都不知道。

    秦王也不说话。

    坐在主位上翘着二郎腿。

    姿态闲适得仿佛在自家后花园晒太阳。

    脚尖还一颠一颠的，打着拍子。

    他慢条斯理地从袖中掏出一把小刀。

    银光闪闪，刀刃在烛光下泛着寒光。

    像一泓秋水。

    又不知从哪摸出一个红彤彤的苹果。

    在手中抛了抛，像在玩杂耍。

    然后一下一下地削着，果皮连绵不断。

    果皮在他手中缓缓延长。

    如同一条红色的丝带，垂落在地。

    在烛光下泛着诡异的光泽。

    像条血淋淋的肠子。

    又像是谁割破了血管，鲜血直流。

    他面无表情。

    眼神专注地盯着手中的苹果。

    仿佛那是世间最重要的事物。

    跟雕刻艺术品似的，每一刀都精准无比。

    深浅一致，像用尺子量过。

    堂下众人却屏息凝神。

    连大气都不敢喘。

    目光不由自主地追随着那把小刀。

    喉结上下滚动，咽口水的声音清晰可闻。

    像一群待宰的羔羊，看着屠夫磨刀。

    别看他只是大马金刀地坐在那里。

    身上散发的无形威压，却如同一座大山压在众人心头。

    喘不过气，胸口闷得像压了块大石头。

    连肋骨都在疼。

    那威压并非来自官职。

    而是来自一种久居上位的气势。

    一种生杀予夺的从容。

    跟洪武爷一个模子刻出来的。

    龙生龙，凤生凤，老鼠的儿子会打洞。

    血脉里的东西，改不了。

    哪怕是黄福和朱敬这两位见过皇上数面的京官。

    也被压得喘不过气。

    后背的衣衫渐渐被汗水浸透。

    黏在身上难受至极，像裹了层湿布。

    又痒又难受，更别说上前惊扰。

    只能束手而立，等候秦王最后的发落。

    像一群等待宣判的囚犯，命悬一线。

    时间一分一秒地流逝。

    厅堂内只有小刀削过果皮的沙沙声。

    单调而刺耳，像砂纸在打磨人心。

    又像虫子在啃噬骨头，听得人牙酸。

    浑身起鸡皮疙瘩。

    蜡烛烧短了一截，蜡油堆积。

    像谁的眼泪，又像凝固的血。

    红得刺眼。

    就这样，长沙府三十二位州县官。

    从傍晚日落站到了深夜，站了整整三个时辰。

    从戌时站到子时。

    有人腿开始发抖，跟筛糠似的。

    站不稳当，扶着墙还直打晃。

    有人额头冒汗，汗珠子顺着脸颊往下淌。

    跟小溪似的，流进脖领子里。

    冰凉冰凉的。

    有人悄悄扶住了墙壁，手指抠进砖缝里。

    却无人敢出声，连咳嗽都憋着。

    憋得脸通红，像只煮熟的虾。

    喉咙里痒得像有蚂蚁爬，也不敢咳一声。

    直到朱樉"叮"的一声放下手里的小刀。

    在寂静中格外清脆。

    像敲响了