"罢了，罢了，就当我今晚没说过这些话。"

    他端起茶盏。

    用盏盖轻轻拨弄着漂浮的茶叶。

    发出清脆的瓷音，叮当作响。

    在寂静中格外刺耳，像是敲在人心上的警钟。

    又像是送葬的哀乐。

    轻轻抿了一口，茶汤微苦回甘。

    这是送客的信号。

    也是无声的逐客令：

    "天色不早了，本王要回房歇息了。"

    "还请王大人打道回府吧。"

    "夜深露重，路上小心。"

    "别摔着，本王听说这长沙府的街道，晚上可不太平。"

    王铨见状，知道今日是探不出什么了。

    额角渗出更多汗珠，像是刚从水里捞出来。

    顺着脸颊滑落，浸湿了衣领。

    在背后洇出一片深色的痕迹，像是一张地图。

    他站起身，却不急着走。

    而是从怀中小心翼翼地掏出一张折叠整齐的字帖。

    双手呈上时微微颤抖。

    如同捧着一块烧红的烙铁。

    烫手却又不敢扔，生怕掉在地上，烫出一个洞来：

    "这是殿下要的路引。"

    "府台大人已经提前准备好了。"

    "特地派微臣来转交给殿下。"

    "有此路引，殿下在长沙府境内通行无阻，各关卡不得阻拦。"

    "还请殿下过目。"

    王铨一脸恭敬，腰弯得极低。

    几乎成了直角，像是一只煮熟的大虾。

    那姿态要多谦卑有多谦卑。

    可眼底的警惕与如释重负却出卖了他。

    终于完成这烫手山芋般的差事了！

    恨不得插翅飞出去，离这位煞星越远越好。这辈子都不想再见到这位秦王殿下。

    朱樉接过路引。

    手指感受到纸张上残留的体温，还有一丝汗水。

    看也没看，随手放在一旁的几案上。

    语气平淡如水：

    "本王收下了。"

    "还请王大人帮本王转告黄知府，多谢他的好意。"

    "咱们后会有期了。"

    这"后会有期"四个字说得轻描淡写。

    却让王铨后背一凉。

    仿佛被毒蛇盯上，寒毛倒竖。

    鸡皮疙瘩起了一身，像是长了一层铠甲。

    他分明听出了这话里的威胁意味。

    今日之事，没完！

    这位秦王殿下记仇了！

    他不敢再多言，拱手施礼道：

    "既然如此，那微臣就不打扰殿下休息，先行告退了。"

    说罢，倒退着出了门。

    脚步匆忙得几乎有些踉跄。

    险些被门槛绊倒，摔个狗吃屎。

    像是身后有恶鬼追赶一般。

    转眼间就消失在回廊的尽头。

    连脚步声都急促得乱了章法，像是逃命的鼓点。

    待到王铨的脚步声彻底消失在回廊尽头。

    连那急促的呼吸声都听不见了。

    夜色重新归于沉寂，浓得像化不开的墨。

    一直候在一旁的解缙才上前收拾残局。

    动作轻手轻脚，生怕惊扰了沉思中的朱樉。

    这少年一边整理着茶具。

    将散落的茶杯一一归位，发出轻微的碰撞声。

    一边抬起头，用那双清澈却带着疑惑的眼睛看向朱樉。

    眉头微蹙，满脸写着不解。

    终于忍不住开口问道。

    声音里带着几分稚嫩和愤懑：

    "王爷，今日搞出这么大的一个阵仗。"

    "怎么就这样高高举起，轻易地放下呢？"

    "就这么让他走了？"

    "学生看他分明是受了黄知府的指使，来探王爷口风的。"

    "这般轻易放过，岂不是太便宜了他们？"

    "依学生之见，就该好好敲打敲打，让他们知道王爷的厉害！"

    "至少也得扣下他的乌纱帽，让他知道马王爷有几只眼！"

    朱樉正在低头沉思。

    手指无意识地敲击着桌面。

    闻言抬起头，望了他一眼。

    心道："这小子还真是生冷不忌，什么话都敢直说。"

    "倒是有几分胆气。"

    "不过这也难怪，解缙历史上就是个大嘴巴。"

    "最后也因此倒霉，被朱元璋贬到边疆去。"

    "我得好好调教调教，别让他重蹈覆辙。"

    "这小子