荒的。

    赤地千里，连个活人都没有，野狼都比人多。

    现在呢？

    有人种地了，有粮上缴入库的记录了，有驿道开通的奏报了。”

    他回过头看了依旧一脸迷惑的解缙一眼，又补了一句：“你说坐吃山空？嗯？

    整个大明朝将近三分之一的赋税，都是从卫所的土地上收上来的。

    吃是吃了，可他们吃进去之前，先把自己那份粮食种出来了。

    这跟他们从朝廷领俸禄不一样——

    俸禄是别人的血汗，种粮是自己创造的血汗。

    自己流的汗，吃起来总比别人流的血要心安理得一些。”

    解缙听着，总觉得哪里不太对。

    他皱起眉头，低头想了半天。

    卫所制度要真有王爷说的那么完美——

    又养兵又交粮又开荒又稳边，地上捡不到天上掉馅饼——

    那为什么还会不断有军户冒着杀头的风险逃走？

    为什么有的卫所田地被军官霸占兼并、军户在事实上一代代沦为农奴？

    他在暮云铺子读书时，翻过叔父书房里几本从京城寄来的邸报，那上头偶尔会提到某卫军户逃亡数百名、某千户所拖欠粮饷若干、某地卫所军官侵吞军田被弹劾。

    邸报上用词很克制，可背后的意思一点都不克制。

    那些冰冷的数字背后，每一条都可能是好几个家庭的血泪。

    这些零零星星的记载，跟王爷口中这幅近乎完美的卫所图景，怎么也对不上。

    要么是王爷看到的奏报报喜不报忧，要么就是王爷心里清楚却不愿意说破。

    也有可能是两者都有——

    上位者看到的是制度的骨架，底层人感受的是制度的血肉。

    骨架是完美的，血肉是千疮百孔的。

    可他一个字都不敢说出口。