，趴在地上不敢起身，额头贴着滚烫的地砖——

    立夏的夜晚连地皮都是热的——

    黄公公的声音带着哭腔：

    "奴婢叩见千岁爷，叩见潭王千岁！"

    朱柏皱着眉替他向潭王求情："府中下人没规矩，是小弟御下无方，王兄莫怪。"

    俗话说打狗还要看主人。朱梓心里虽不痛快，但当着湘王的面还是装出一副大度模样——

    嘴角微微一扯，挤出个僵硬的笑。

    那笑怎么看怎么别扭，像是在脸上画了个弯，跟真人没关系：

    "十二弟这么说就见外了，哥哥又不是小气人。"

    "王兄宽宏大量，小弟自愧不如。"

    朱梓摆了摆手，随口问道："方才听你喊什么好消息？"

    这几个字一出口，朱柏注意到八哥的声音已经不像刚才那样发颤了——

    提到"好消息"三个字的时候，他眼亮了一下，跟溺水的人看见了一根浮木似的。

    人就是这样：越是绝望的时候越是想抓住点什么。

    八哥刚才被吓得六神无主，这会儿听见"好消息"三个字，就跟在黑屋子里看见了一丝光似的——

    不管那光是真是假，先抓住了再说。

    朱柏自己也动了一下——

    不是眼皮，是心。

    他的心猛地跳了一拍，跟让什么东西撞了似的。

    好消息？

    什么好消息？

    在这节骨眼上能有什么好消息？

    他第一反应是不信——

    这种时候哪来的好消息？

    可第二反应又是：万一呢？

    万一真有什么转机呢？

    人的希望就是这么奇怪的东西——

    明明知道十有八九是假的，可那万一的念头一旦冒出来就按不回去了。

    见潭王没怪罪的意思，黄俨长舒一口气，这才敢抬起头来高声禀报——

    声音还在打颤，但那股兴奋劲儿已经按不住了：

    "回千岁爷的话——

    奴婢刚从知府衙门回来，打听到一个消息！"