"直娘贼的——"

    他弯腰捡起刀，收刀入鞘。动作僵硬，像一只斗败的公鸡，毛让拔了个干净，连叫的力气都没了。

    鸡冠耷拉着，翅膀拖着地，走起路来一步三晃，像喝醉了酒，可他一滴酒都没沾。

    他锁上牢门，转身退了出去。

    脚步声在甬道里渐渐远去，一步一步，越来越轻，越来越慢。

    石阶往上走，空气一层一层地变，湿气退了，腥气淡了，那种黏在喉咙壁上的稠，也一点点地薄了，像一层被阳光晒干的浆糊，起了皮，卷了边，一片一片地从嗓子里剥落。

    他走了三十级石阶，闻到了泥土味。

    不是地牢里那种腐烂的泥，是雨后地面上那种活的泥，带着草根和蚯蚓的腥，闻着让人想打喷嚏。

    四十级，闻到了风。

    风从出口处灌进来，凉飕飕的，刮在脸上像一把钝刀，刮得他面皮发紧。

    地牢里没有风，地牢里的空气是死的，不流动的，像一潭放久了的水。

    此刻这股风，是他进地牢以来第一次感受到的活的东西。

    五十级，他看见了光。不是火把的光，火把的光是暖的，摇的，像一条蛇在墙上爬。

    这道光是冷的，静的，从出口处直直地切进来，像一把刀，把甬道劈成了两半，前面是亮的，后面是暗的。

    他踩进了那道光里，靴底的泥水印在了干净的青砖上，像一行歪歪扭扭的字，写着"此地有人来过"。

    他眯了眯眼，眼睛让光刺了一下，酸得流泪。

    他在地牢里待了不到一个时辰，瞳孔已经放大了，此刻骤然见光，视网膜上炸开了一片白，白里头有几个影子，晃晃悠悠的，像水里的月亮。

    等那片白散了，他才看清了那三个影子。

    潭王朱梓，湘王朱柏。还有赵好德。

    三人的影子让出口处那盏风灯一照，拉得老长，像三道歪歪扭扭的墨痕，从墙根一直拖到石阶上。

    潭王的影子最短，他站在最前面，挡住了另外两个人，像一面挡风的墙。

    湘王的影子不长不短，他站在潭王身后，半边身子让潭王挡住了，只露出一个肩膀和半张脸的轮廓。

    赵好德的影子最长，他站在最后面，弓着腰，拄着竹杖，像一棵从根里烂了的老树，树影拖在地上，弯弯曲曲的，像一条蛇。

    风灯的火苗在夜风中摇摇晃晃，把三道影子拉得忽长忽短，像三个正在跳舞的鬼。

    徐忠上前一步，单膝跪地。

    膝盖磕在石阶上，"咚"的一声，闷闷的，像敲一面鼓。

    鼓面是石阶，鼓槌是膝盖，这一跪，跪得实实在在。

    "卑职见驾来迟，还请二位殿下恕罪。"

    他事无巨细，将刚刚在地牢中发生的一切，从疯和尚直呼其名，到翻出他爹的旧案，再到"定妃娘娘还活着"那句话，一五一十，如实禀报。

    一个字都没隐瞒。

    不是不想隐瞒，是瞒不住。

    潭王和湘王就在地牢外面，里面的动静，他们听得一清二楚。

    地牢的墙壁是石头砌的，石头传声，比木板还清楚。

    每一个字，每一声笑，每一声怒喝，都像一条蛇，顺着石壁爬出了地牢，爬到了三人的耳朵里。

    "徐爱卿免礼。"潭王装作大度，摆了摆手，那只白白胖胖的手在风灯下像一只白面馒头，"刚才里面的动静，本王跟十二弟都听到了。"

    他的语气很平淡，平淡得像在说"今天天气不错"。

    可他的眼睛不平淡，那双眼睛在风灯的阴影里闪着光，像两颗浸了水的黑豆，又亮又圆，可那亮的底下，有一层更深的东西，暗流涌动，像冰面下的河水。

    他转过头，看向身后的赵好德。

    目光里多了一丝试探，那种试探不是问问题，是看对方的反应。

    像打牌的时候，你甩出一张牌，先看看对家的脸色。

    脸色不动，牌可能比你的大；脸色动了，牌可能比你的小。

    赵好德的脸色，不动。

    "赵先生，你觉得此人是二哥假扮的吗？"

    赵好德轻轻摇头，眼神有些复杂。那种复杂，不是看不透，而是看透了却不敢说。

    像一间屋子里摆着一具尸体，所有人都看见了，但没人敢开口。

    因为谁先开口，谁就是那个"看见了不该看的东西"的人。

    "启奏殿下，那和尚不知敬畏，满口疯言疯语，依老臣之见，他应该是真的疯了。"

    湘王也附和道："赵老大人所言极是，本王也觉得那人不似伪装，应该是真的疯了。"

    两个人，一个说"疯了"，一个说"疯了"。

    可潭王不信。

    他的眉头拧成了一个疙瘩："倘若他是