屋内狭小，不足五十平米，家具简陋却收拾得齐整，混杂着老旧木质家具散发的特有气息。

    客厅桌上散落着几盒艾格拉药物，只有一盒是开封过，看样式是联邦政府向低收入侵蚀病群体所援助的定制型号。

    言墨与慕沐没有再多去看厨房和卧室，自然的在有些褪色的旧沙发落座，老陈端来茶水。

    谈话起初顺利。

    言墨很有经验，先从日常衣食住行、社区的历史人文变迁等闲话切入，最后才逐渐过渡到老陈的健康状况和用药规律。

    慕沐在一旁记录，偶尔插入一两个无关紧要的问题，笔尖在纸上沙沙作响。

    老陈起初有些拘谨，双手不时搓着膝盖，后来话匣渐开，抱怨起药价，说起社区里谁谁身体不适，谁家孩子出息考上了大学等等。

    在言墨不动声色地的引导着话题。

    「对了，陈叔。

    言

    「听说咱们这最近好像有点不太平？

    “不太平是指？”

    「是这样的，路过社区来时隐约听人说夜里有些怪动静，还有人瞧见些不怎么好的事。

    老陈脸色骤然一变，皱起眉头，他端起茶杯喝了一口，目光变得沉重，喉结上下滚动。

    “哪…哪有什么不太平，估计就是些年轻人夜里闹腾，喝多了瞎嚷嚷。”

    「原来是这样。

    言墨唇角微扬，声音放得更轻，好似对老陈的反应都在预料之中，于是继续道。

    「我还以为是外头那些谣言传过来了。

    「您也知道，最近市里很多地方都有传闻，说是什么怪物袭人…闹得人心惶惶。

    老陈的手微微抖了抖。

    “哈哈，那些不过以讹传讹！”

    他声音拔高，还带着焦躁的颤音，手指不自觉握紧杯身。

    “咱们社区好得很，没怪物，你们不要听风就是雨！”

    他的目光不受控地飘向窗外，又仓促收回。

    「陈叔您先冷静，我们就是随便聊聊。

    言墨一改语气，连忙温和地安抚道，试图缓和气氛。

    「那些谣言我们当然也不信。

    「对了，您认识住着附近的一个叫李勇的年轻人，大概二十五六岁，个子不高，在环形海湾上当船务员。

    李勇是言墨手中名单上失踪的侵蚀病人之一。

    老陈的表情瞬间凝固，眼神飘忽不定。

    他当然知道个大概，在前几天晚上，李勇和他在社区里碰面，对方说只是出门买烟，却就此人间蒸发。

    “不…不认识。”

    老陈的声音干涩紧绷。

    「真的不记得？

    “社区里这么多人，我哪能都认识。”

    他下意识地反复揉搓着双手，目光游移，那掩饰的意图昭然若揭。

    「好，那就这样吧。

    「很抱歉打搅您。

    言墨若无其事地点点头，不再追问，以免打草惊蛇。

    「对了，陈叔，您差不多该去做定期检查了，中心那边让我提醒一下。

    他离开前突然又想起来疾控那边让自己帮忙提醒的事，于是又说上一句便起身告辞。

    刚走出老陈家，行至楼梯拐角确认四下无人，慕沐立刻压低声音。

    “师兄，他刚刚肯定在说谎。”

    「怎么确定的？

    “你提到李勇的时候，他的眼睛瞳孔突然收缩，手指无意识地紧握，说话也突然有点结巴，完全没了不久前和你聊家常时的顺畅，以上特征都是典型的紧张反应下做的隐瞒。”

    言墨靠在护栏边，一边听着慕沐的分析，一边拿起口袋里的烟盒，抽出一根点燃后就往嘴里送。

    「没想到沐沐你还懂这个？

    “在学校选修过犯罪心理学里的微表情和小动作分析。”

    “学得不算好……只是皮毛。”

    慕沐略显羞赧地低下头，实际上她还谦虚了，当初可是考的差不多满分。

    而言墨其实是早就看穿老陈在撒谎，没说不过是考验一下新人。

    「这些细节挺重要，老陈肯定知道内情，但他不肯说，不是怕报复，就是受人威胁。

    “那怎么办？”

    「暂时别逼他太紧，先看看其他人。

    接下来的几个小时，他们又走访了几十户，情况大同小异。

    多数人一听到“失踪”、“怪物”等字眼，便脸色大变，很多是支支吾吾地岔开话题，有的甚至直接关门谢客，恐惧与回避如出一辙。

    整个社区像笼罩在无形的紧张阴云下，每个人心底都藏着不可言说的秘密。

    唯有一位独居的老太太，