里爬出来的帝王，索性伏在地上，声音带着几分恳切：“陛下明鉴，臣追随陛下数十年，

    从濠州到应天，从潜龙到帝王，臣所思所想唯有‘尽忠’二字。只是近年常感力不从心，恐误了陛下的大事。”

    老朱沉默片刻，伸手拿起李善长那份请辞奏折。

    字迹工整有力，一笔一划都透着谨慎。

    他扫了几眼，突然笑了：“李先生这奏折写得情真意切，倒让咱想起当年你在滁州为咱筹粮的日子。

    那时候你三天三夜没合眼，眼睛红得像兔子，也没说过‘力不从心’。”

    李善长趴在地上不敢应声。

    他知道皇帝这是在翻旧账，也是在敲打他，意思很明显，当年的情分依旧在，可帝王的猜忌更在。

    老朱沉默着起身，走到李善长面前。

    阴影笼罩下来，带着帝王独有的威压。

    李善长能感觉到老朱的目光扫过自己的发顶，那目光里有审视，有回忆，还有一丝不易察觉的松动。

    “你真当咱老糊涂了？”

    老朱突然笑了，伸手扶起他，“你李先生的心思，咱还不知道？是怕有些人闹得太凶，连累到你吧？”

    李善长心头一震，连忙低头：“陛下明鉴，臣绝无此意……”

    “行了，别装了。”朱元璋拍了拍他的肩膀，力道不小，

    “有些人野心太大，眼睛都快长到头顶上了。你想退，也行，省得被他拖下水。”

    他顿了顿，语气缓和下来，“但咱有个条件，你得再帮咱盯着半年，等咱把六部的人手理顺了，你再推个人上来才能走。”

    李善长没想到老朱会如此直白，更没想到会答应得这么痛快。

    他连忙躬身：“臣遵旨！定不辜负陛下所托！”

    “回去吧。”朱元璋挥挥手，“这事咱没准之前，不准跟任何人说。”

    “臣明白。”

    李善长退出乾清宫后，长长舒了口气，却又觉得心头沉甸甸的，

    朱元璋看似痛快，实则是把他当成了制衡胡惟庸的最后一枚棋子，

    这半年，怕是比过去十年还要难捱。