这话戳中了叶广建的痛处，他脸色一白，随即又硬起声道：

    “科举那是小道，如今有更好的机会摆在我面前。

    张员外，朝廷的教育部你知道吧？现在皇家报社招人，录用了就是朝廷正式编制，吃皇粮，有官身！”

    他越说越激动，指着城里的方向：

    “县衙门口都贴告示了！不限科举功名，只要文笔好就能考！

    我叶广建别的不行，写文章的本事还是有的！这考试我肯定能考上！”

    张二河愣了一下，随即又笑了，笑得更厉害了：

    “啥报社？啥编制？我听都没听说过！叶广建，你是不是读书读傻了？

    啥乱七八糟的衙门，也敢说有官身？我看你是想当官想疯了吧！”

    “不是乱七八糟的衙门！是朝廷正式设立的，隶属于教育部！告示上盖着官印呢！”叶广建急着辩解。

    “官印？啥官印我没见过？”

    张二河撇着嘴，一脸不信，

    “再说了，就算真有这么个衙门，啥人都能考，还能轮到你？

    考了三回秀才都考不上的主儿，还想当朝廷的官？我看你是癞蛤蟆想吃天鹅肉——痴心妄想！”

    他越骂越起劲，唾沫星子横飞：

    “叶广建，你也不撒泡尿照照自己啥德行！穷得叮当响，住的房子漏雨，吃了上顿没下顿，连件像样的衣服都没有。

    就你这样的，还想做官？我看你做梦都做不到官！”

    “我告诉你，别拿那些听都没听过的玩意儿来忽悠人！想娶我闺女，门儿都没有！不止是门，窗户也没有，

    我家小倩金枝玉叶，将来是要嫁秀才、嫁举人的，不是跟着你个穷酸喝西北风的！”

    张二河骂得唾沫横飞，肚子一鼓一鼓的，喘着粗气还接着骂：

    “我还不知道你那点心思？不就是看我家有钱，想攀高枝吗？我告诉你，趁早死了这条心！

    我张二河的女婿，就算不是达官贵人，也得是有功名的读书人！

    就你？连个秀才都不是，给我家当长工我都嫌你吃得多！”

    周围看热闹的人越来越多，听着张二河的骂声，都忍不住哄笑起来，对着叶广建指指点点。

    “这不是叶家那穷书生吗？又来张家碰钉子了。”

    “可不是嘛，癞蛤蟆想吃天鹅肉，也不看看自己啥身份。”

    “还想当朝廷的官？真是笑死人了，考秀才都考不上，还想当官？”

    议论声传到叶广建耳朵里，他的脸一阵红一阵白，拳头攥得紧紧的 。

    可他不能退，退了就真的一点机会都没有了。