他从口袋里掏出那封信，借着检查站的灯光又读了一遍。

    信的内容很官方，很谨慎，但字里行间透露出一个信息：马苏德是真的想谈。

    不是因为软弱，而是因为精明。

    这位七十岁的主席比谁都清楚，内战是寇尔德人承受不起的奢侈。

    但巴尔扎尼不同。

    那个军人出身的指挥官信奉的实力，认为战争才是解决问题的王道。

    “传令兵！”阿布尤突然高声喊道。

    “在，长官！”

    “通知各营营长，一小时后指挥部开会。还有，加密频道联系巴克达，向宋先生报告：鱼饵已经撒下，就看大鱼咬不咬钩了。”

    同一时间，两百公里外的埃尔比勒，寇尔德自治委员会军事指挥部的灯光亮如白昼。

    这里是整个自治区防御体系的大脑，墙上挂满了电子地图和实时监控屏幕，地下三层的指挥中心能够抵御直接炮击。

    此刻，指挥中心的气氛有些奇异，每个人的额头上都渗出一层密集的汗珠。

    巴尔扎尼将军站在巨大的战术地图前，手中的激光指示棒像外科医生的手术刀，精准地点在基尔库克地区的每一个关键节点上。

    红色光斑在屏幕上跳动，勾勒出一幅令人心悸的局势图。

    “阿布尤这个叛徒！”

    巴尔扎尼的声音在寂静的指挥中心里回荡。

    “占领了十二处关键油田区，控制着日产三十万桶石油的区域。如果我们不迅速行动，整个基尔库克都会落入他手中。”

    他切换到图像，放大其中一个油井设施。

    会议室里坐着十余名高级军官，军衔最低的也是上校。

    大多数人表情严肃，笔直地坐在椅子上，但眼神中流露出不同的心思。

    有人愤怒，有人忧虑，有人算计。

    “将军，马苏德主席明确表示希望通过谈判解决。”

    说话的是军事委员会副主席阿齐兹。

    这个戴着眼镜的中年男人是马苏德的忠实支持者，也是委员会里少数敢直接质疑巴尔扎尼的人。

    “谈判？”

    巴尔扎尼转过身，激光笔的红点无意间扫过哈桑的脸，像划出了一道血痕。

    “跟一个叛徒谈判？这只会鼓励更多的分裂行为。阿布尤旅曾经是我们的一部分，现在却成了占领我们土地的敌人。软弱只会招致更多侵犯，这是历史的铁律。”

    阿齐兹推了推眼镜，坚持道：“但武力解决可能导致长时间冲突，让1515武装有机可乘。情报部刚提交的报告显示，他们正盯着基尔库克的乱局。如果我们和阿布尤打起来，他们随时可能从背后捅一刀。”

    “正因为如此，”

    巴尔扎尼走近阿齐兹，两人之间的距离缩短到不足一米，居高临下地俯瞰坐在椅子里的阿齐兹。

    这是典型的威慑姿态。

    “我们才需要迅速、果断的行动。一周内解决阿布尤，然后全力应对1515的威胁。这是唯一的办法。”

    他转身面向全体军官，声音提高了一个八度：

    “先生们，我们面临的不是一个单纯的军事问题，而是一个政治示范。如果今天阿布尤占领我们的油区我们不管，明天就会有第二个、第三个阿布尤！到时候寇尔德斯坦还剩下什么？一个被各路军阀割据的空壳！”

    会议室里响起低声的议论。

    巴尔扎尼的演讲很有煽动力，但军官们脸上的表情显示，并非所有人都被说服。

    会议在晚上十点结束。

    军官们陆续离开，脚步声在走廊里回荡，像逐渐远去的鼓点。

    巴尔扎尼留下了三个人，其中包括情报部长卡迪尔、参谋长法鲁克，以及特种部队指挥官拉希德。

    门关上后，指挥中心只剩下他们四人。

    巴尔扎尼的表情从公开场合的坚定强硬，转为私密会议中的冷峻算计。

    “马苏德太软弱了。”

    他直截了当地说道，顺手拿起茶壶给自己倒了一杯红茶，没有加糖。

    “他以为美国人会永远支持我们，以为谈判能解决一切。但看看现在的伊利哥，权力只尊重实力！傻大木倒台不是谈出来的，是打出来的；我们获得自治权也不是谈出来的，是我们这么多年用血换来的。”

    情报部长卡迪尔点头，这个秃顶的中年男人素来以谨慎著称：

    “将军说得对。但如果我们公开违抗主席的命令，会被别人抓住把柄。马苏德虽然老了，但他的政治根基还在。”

    “不是违抗，是‘先斩后奏’。”

    参谋长法鲁克接口道。

    他是巴尔扎尼从排长一手提拔上来的心腹，两人有着二十年的袍泽之情。

    “等我们收复了基尔库克，把油田的控制权交回委员会