那样对谁都不好。您的儿子卡里姆……他明年要考大学了吧？听说他想学法律？很好的志向。”

    赤裸裸的威胁。

    塔里克闭上眼睛。

    他可以为自己冒险，但不能用儿子的未来冒险。

    “我需要时间考虑。”

    “您有二十四小时。在那之后……”看守没有说完，但意思明确。

    车继续行驶。

    穿过城市，离开城区。

    40分钟后，车停了。

    前面是一栋不起眼的农舍，周围有高墙，墙上有铁丝网和摄像头。

    伪装的安全屋。

    塔里克被带下车。

    热浪扑面而来，空气中弥漫着尘土和牲畜粪便的味道。

    “欢迎来到您的新住所，部长先生。”法鲁克说，“希望您住得习惯。”

    塔里克没有说话。

    他被带进农舍，里面比外面凉爽，但空气浑浊。

    他被关进一个房间：一张床，一张桌子，一把椅子，没有窗户。

    门关上，锁转动。

    塔里克坐在床上，手还被铐在背后。

    房间里很安静，只有空调的低鸣和他的呼吸声。

    他开始思考：马苏德真的死了吗？

    如果死了，是谁杀的？

    巴尔扎尼？

    还是真的如他们所说，是阿布尤旅？

    如果没死，他在哪里？

    会不会组织反击？

    还有他按下的警报按钮。

    内政部警卫局的应急小组会来吗？

    还是他们已经被控制或消灭了？

    最重要的是他的家人。

    莱拉现在一定很害怕。

    卡里姆会强装镇定安慰母亲。

    拉米……

    拉米可能会做出冲动的事。

    他必须活下去。

    为了家人，也为了弄清楚真相。

    如果马苏德真的死了，他要找出真凶。

    如果马苏德还活着，他要等待机会。

    他躺下来，看着天花板上缓慢旋转的吊扇。

    午后强烈的阳光从门缝底下透进来，在地板上切出一条光带。

    外面的世界还在运转。

    里面，一个部长的政治生命已经结束。

    但也许只是另一种形式的战斗才刚刚开始。

    14:15，老市场区，香料巷。

    奥马尔·哈桑觉得自己快要窒息了。

    不是因为没有空气。

    而是因为恐惧。

    那种冰冷的、沿着脊椎爬升的恐惧，像蛇一样缠绕着他的心脏。

    他躲在雅兹迪香料店的后仓库里，周围是堆积如山的麻袋，里面装着豆蔻、肉桂、小豆蔻、藏红花。

    气味浓得让他头晕，但也提供了掩护。

    追捕者的搜索犬很难用气味追踪到这里。

    半小时前，他在财政部附近的咖啡馆收到了那条匿名短信：

    今日勿返。风暴已至。

    发信人是“夜莺”，他在安全总局的内线，一个他资助了女儿留学的官员。

    短信用一次性密码加密，看完后自动销毁。

    但这条信息足以让奥马尔启动逃亡计划。

    他没有犹豫，立即离开咖啡馆，没有回办公室，没有回家，而是直接钻进老城区。

    他换上了事先准备好的伪装。

    普通的白色长袍，遮阳帽，旧帆布包。

    包里装着生存所需的一切。

    五万美元现金、三本不同名字的护照、一个加密U盘——里面有他多年来收集的巴尔扎尼派系的财务黑料，足够让任何政府垮台。

    但他的计划出了岔子。

    原本他应该穿过市场，从东南角的汽车站搭便车去苏莱曼尼亚，再从那里南下去胡尔马图。

    但市场里出现了太多不协调的身影。

    年轻男子，三五成群，穿着普通但动作警惕，目光不停扫视人群。

    肯定是安全总局的便衣。

    他们在找自己。

    奥马尔改变路线，试图从香料巷绕道。

    但在这里，他几乎撞上了一队正在搜查的人。

    他躲进了雅兹迪的店。

    这位老人是他已故父亲的朋友，一个可以信任的人。

    “他们有多少人？”

    雅兹迪当时问，眼神锐利得不像八十岁的老人。

    “整个市场都是他们的人。”奥马尔喘息着说，“他们在找我。巴尔扎尼政变了。”

    雅兹迪没有多问，只是点点头，示意他躲进后仓库。

    “等天黑。白天你出不去。”