黄纸在火焰中卷曲、变黑，化为灰烬，被风卷起，像黑色的蝴蝶盘旋上升。

    摆上供品——苹果、橘子、糕点。

    玲玲把那束菊花放在墓碑前。

    四人一起磕了三个头。

    下山时，宋和平问：“这些年，家里还有亲戚来往吗？”

    “不多。”和谐如实说道：“大伯前年走了，小叔一家搬到省城去了，孩子在那念书。其他亲戚，平时红白喜事走动一下。”

    “有人问起过我吗？”

    “有。都说你在国外发财了，开大公司，住大别墅。有想借钱的，有想让你帮忙介绍工作的，有想跟你合伙做生意的。我都按你交代的说，生意忙，联系不上，回不来。”

    宋和平没再问。

    这就是他要的效果——疏远，但不完全断绝。

    既要保护家人，又不能让他们完全脱离正常的社会关系，那样反而可疑。

    回到祖屋，他在房子里转了一圈。

    一楼是堂屋、厨房、餐厅。

    厨房是现代化装修，但保留了土灶。

    土灶烧饭特别香，村里人哪怕建新房，仍旧会保留这种烧柴的土灶。

    餐厅摆着八仙桌，桌上盖着绣花桌布。

    二楼是三间卧室，都按现代标准装修了，有独立卫生间，空调、热水器一应俱全。

    最大的一间是给宋和平留的，朝南，阳光充足。

    三楼是个大露台，摆着藤椅和茶几，可以看见整个老街和远处的山。

    露台上还种了些花草——月季、茉莉、薄荷，长势很好。

    “祖屋修得很好。”他转向宋和谐问道：“花了不少钱吧？”

    “你之前寄回来两百万，实际用了一百六十多万，剩下的我都给你存着呢。”和谐说：“装修材料都是用的好的，环保无甲醛。工人也是请的最好的，老师傅，手工细。”

    “钱不用存，该花就花。”宋和平说：“你们现在住的市里房子，还有贷款吗？”

    “早还清了。”玲玲说：“哥你忘了？那是一次性付清的，哪来的贷款。就是物业费、水电费高点，但我们现在的收入够用。”

    “那就好。”

    中午就在祖屋吃饭，玲玲下厨，做了几个家常菜。

    青椒炒肉、西红柿鸡蛋、清炒空心菜、紫菜蛋花汤。都是小时候常吃的菜。

    吃饭时，张伟话多了些，讲了些街道办的趣事。

    谁家狗丢了全社区帮忙找，哪个老人家里漏水大家凑钱修，气氛轻松了不少。

    饭后，宋和平说想自己出去走走。

    他一个人走出老街，在县城里漫无目的地转。

    小学还在原址，但校舍全新建了，三层教学楼，塑胶跑道，和他记忆中的红砖平房、泥土操场完全不同。

    他站在围墙外，看着操场上奔跑的孩子，想起自己小时候在这里踢球，把教室玻璃踢碎，被老师罚站，回家还挨了父亲一顿打。

    中学搬到了新城，老校址改成了商场。

    他走进去，在琳琅满目的店铺间穿梭。

    服装店、奶茶店、手机店，试图找到当年教室的位置，但完全对不上了。

    只记得教室门口有棵梧桐树，秋天落叶时，值日生要扫很久。

    走到县武装部门口，他站住了。

    大门还是那个大门，只是重新刷了漆，哨兵换成了年轻人。

    当年他就是从这里报名参军的。

    那天，父亲陪他来，在门口抽了根烟，烟雾在晨光中缓缓上升。

    父亲说：“到了部队好好干，别给老宋家丢人。但也别傻干，注意安全。”

    他在门口站了很久，直到哨兵投来疑惑的目光，才转身离开。

    最后，他走到江边，找了张长椅坐下，看着江水东流。

    十几年了。

    这十年，他在枪林弹雨中穿梭，在尔虞我诈中周旋，在权力的缝隙里游走。

    他赚了几十亿美元，掌控着庞大的地下网络，可以影响一个国家的政局，可以决定一场战争的走向。

    在伊利哥，人们称他为“西北王”，美国大使要请他吃饭，波斯革命卫队的最高指挥官要和他称兄道弟，寇尔德领袖愿意出每年两千万美元只为买他一个保护的承诺。

    但坐在这里，看着熟悉的江水，听着熟悉的乡音，他感觉自己什么都不是。

    只是一个离家太久、终于回来的游子。

    只是宋家的大儿子，宋和平。

    手机震动，是米罗发来的加密信息。

    他用指纹解锁，输入第二层密码，才看到内容：

    “老板，一切正常。萨米尔将军已赴任摩苏尔，开始部队整编工作，原1515控制区基本肃清。江峰先生在埃尔比勒进展顺利，与