在美军基地里，他从不完全放松警惕。

    回到楼内，走廊里回荡着军靴踩在地板上的声音。

    在二楼楼梯拐角处遇到了莱蒙特。

    这家伙显然早就等在那里了，手里端着一杯还在冒热气的咖啡。

    “宋先生起得真早。”

    莱蒙特的微笑恰到好处，既显得友好，又保持着距离。

    那种典型的情报官员的微笑，从不完全真诚。

    “雇主要求，自然要尽责。”宋和平简短回应，准备侧身走过。

    他与莱蒙特打交道时总是保持这种略带疏离的礼貌，既不过分亲近，也不显得无礼。

    “有兴趣聊几句吗？关于今天的行动，还有一些……背景信息。”莱蒙特做了个邀请的手势：“我办公室有新到的哥伦比亚豆子，比食堂的洗碗水强多了。”

    拒绝反而显得可疑。

    宋和平点点头，跟随莱蒙特走进走廊尽头的房间，但右手始终离腰侧的枪套只有十厘米距离。

    莱蒙特的办公室出人意料地简洁。

    一张金属桌，两台加密电脑，一个书架上摆着关于中东历史和宗教的书籍。

    唯一显眼的是一个放在窗台上的小型电子设备，绿灯规律闪烁。

    “白噪音发生器。”莱蒙特注意到宋和平的目光：“标准程序。你知道的，在这个地方，墙都有耳朵。”

    他的笑容里带着某种暗示。

    看来，这位情报站站长也知道联合小组里有对手。

    宋和平在金属折迭椅上坐下，莱蒙特则绕过桌子，在自己的椅子上落座。

    两人之间隔着一张光秃秃的桌面，像一条无形的分界线。

    一边是美国情报机构，一边是外国雇佣兵，彼此需要，彼此防备。

    “首先，我要感谢你和你的团队的专业表现。”

    莱蒙特开口，双手交叉放在桌上：“杜克少将对你评价很高，他说你比大多数北约军官都更懂战术。”

    “拿钱办事，理应专业。”

    宋和平的回答滴水不漏。

    “正是如此。”莱蒙特身体前倾，这是一个试图建立亲密感的动作，但宋和平不为所动：“而今天，我需要你们做的就是继续‘做该做的事’。不要多问，不要多想，执行命令，完成任务。这对大家都好。”

    宋和平没有回避他的目光。

    “我的部下有权知道他们面对的是什么。巴迪镇的那个老人——情报说他只是个退休教师，但三角洲出动了一个十二人小队，还要求我们在外围封锁。这不正常。”

    莱蒙特的笑容淡了一些，但依然挂在脸上。

    “有些目标比表面看起来更危险，宋先生。你知道这一行的规矩：有些信息，不知道比知道更安全。”

    “或者知道得太多？”

    宋和平的语气依然平静，但话锋直指核心。

    办公室里的空气似乎凝固了几秒。

    白噪音发生器发出轻微的嘶嘶声，像远处蛇类的警告。

    “宋。”莱蒙特终于开口，语气比之前略硬些许：“你只是个雇佣兵头子，不是调查记者。你的合同很明确：提供军事支持，协助抓捕高价值目标。没有条款要求我们分享所有情报背景。事实上……”

    他顿了顿：“过度好奇在过去曾导致一些……不愉快的结局。”

    威胁裹着礼貌的外衣，但依然是威胁。

    “但有一条附加条款。”宋和平平静地回应：“第七条第四款：如任务性质发生重大变化，涉及非常规作战或政治敏感行动，承包方有权重新评估风险并谈判条款。我在签字前仔细读过每一行字，站长。”

    莱蒙特的瞳孔微微收缩。

    他显然没想到一个雇佣兵会把合同条款记得这么清楚。

    大多数PMC只关心酬金和装备清单。

    “巴迪镇的行动不是普通的抓捕。”宋和平继续说，不给对方思考的时间：“你们在找什么东西，或者怕什么东西被找到。而我怀疑，那东西和麦苏尔有关，也和他为什么三年前从CIA叛逃有关。”

    “你从哪儿听来的这些——”

    莱蒙特突然停住，但马上意识到自己说漏了嘴。

    这么说，意味着他自己承认宋和平口中的事情是存在的。

    宋和平笑了，略带嘲讽。

    “所以是真的。麦苏尔曾经为你们工作。那么问题来了：一个前CIA资产，现在为什么成了必须清除的目标？他手里有什么？”

    莱蒙特站起身，走到窗边，背对着宋和平。

    晨光现在完全照亮了房间，灰尘在光线中飞舞。

    “听着，宋。有些事知道了对你没好处。事实上，可能会要了你的命。完成这次任务，就算抓不到巴克达迪，根据合同你也可以得到一千万美元，拿钱