陈家老宅的木门被猛地推开，撞在土墙上发出一声闷响。

    陈宝冲进来，满头大汗，眼睛亮得吓人。

    “爷爷！爹！我叩关了！”

    屋内一瞬间安静，随即炸开了锅。

    二婶最先反应过来，筷子一扔就冲了过去，抓着陈宝的胳膊上下捏，嘴里念叨着：“真的？真叩关了？我的大宝！”

    陈大海从凳子上弹起来，双手按住陈宝的肩膀，用力晃了两下。

    “好！好小子！”

    陈老爷子拐杖在地上连顿三下，满脸的褶子都舒展开了，浑浊的老眼里竟泛出水光。

    “我就说嘛！阿宝才是咱们陈家的种！那个陈泽算什么东西，靠着歪门邪道才勉强入劲，阿宝可是堂堂正正练出来的！”

    二婶立刻接话：“就是！要知道武院的师傅都说我们大宝根骨好，将来的成就不可限量！”

    陈大海搂着儿子的肩膀，志得意满。

    “阿宝，你现在可比那个陈泽强多了，他在振威武院苦哈哈地学拳，你可是……”

    “爹，还有个好消息。”陈宝打断了父亲的话，挺起胸膛，声音压低了几分，却掩饰不住得意。

    “黑虎帮的胡三堂主亲自找到我，请我去帮里挂职，月钱三两银子！”

    三两！

    二婶倒吸一口凉气，随即笑得嘴都合不拢。

    “三两？比陈泽在那破镖局多一两！”

    陈宝冷哼一声：“陈泽去苏家的镖局挂职，说到底不过是给人当打手跑腿的，我挂职黑虎帮，那是堂主亲自开口请的。”

    他扫了一眼全家人的神色，又丢出一颗重磅消息。

    “而且，胡堂主说了，我们陈家以后免交保护费。”

    这句话的效果比前面所有加起来都猛。

    陈老爷子的手停住了，眼里的光更亮了。

    陈大海呼吸都急促起来。

    不多时，消息像长了翅膀一样传遍了龙王湾。

    村民们三三两两涌到陈家门口。

    “陈老爷子好福气啊，一门出了两个武者！”

    “阿宝才是正经出息的，在黑虎帮挂了职，以后咱们龙王湾可算是有靠山了！”

    一个精明的村民挤到前面，堆着笑脸对陈大海拱手。

    “大海兄弟，你看我们几家，日子实在难过，那保护费……能不能也跟黑虎帮说说……”

    陈大海坐在门口，翘着二郎腿，享受着这辈子从未有过的众星捧月。

    他大手一挥：“这事包在我们大宝身上！都是乡里乡亲的，以后谁敢再来龙王湾撒野，找大宝就行！”

    村民们奉承声此起彼伏，陈老爷子坐在堂屋正中，像个受人朝拜的族长，沟壑纵横的老脸上写满了扬眉吐气。

    二婶端着茶走出来，嗓音拔高了三度：“都别光站着，进来坐！我们大宝可是有大前途的人！”

    她扭头朝着陈泽居住的方向撇了撇嘴，声音刻意没压低。

    “可不像有些人，在镖局当个跑腿的，连面都不敢露。”

    ……

    江淮水泽。

    陈泽站在船头，看着网里稀稀拉拉的几条瘦鱼，沉默了很久。

    寒冬已深，水面冻得更厚了，能下网的区域越来越小。今天的鱼获加起来不到五斤，卖掉也就是一百个铜板。

    一百个铜板。

    连一根弩箭的铁料钱都不够。

    【捕鱼入门（89/100）】

    金色光幕浮现，陈泽没有欣喜，捕鱼的经验再高，冬天鱼就这么多，技术解决不了资源问题。

    他把渔网收好，将鱼倒进木桶。

    靠打渔赚钱这条路，到头了。

    他需要更多的银子。

    束脩、弩箭材料、日常开销，每一笔都是真金白银。

    而苏文给的月钱还要等到月底才发，远水解不了近渴。

    收拾好渔具，陈泽直奔信远镖局。

    ……

    镖局后院。

    于文刀正蹲在地上啃着一只卤猪蹄，陈泽进来之后，直奔主题有没有活能接。

    “巧了，来得正好，刚贴出来一趟活儿，城内至七里堡，短途，需护镖人手五名，报酬七十两。另赠棉衣布匹各一份，粮米一担。”

    陈泽走到告示板前。

    七十两！

    陈泽的目光定住了。

    这个数字，足够他交下个季度的束脩，添置暗器材料，甚至还能剩下不少。

    “为什么这么高？”陈泽问。

    于文刀将猪蹄骨头一扔，擦了擦手。

    “路不太平，七里堡在前往江都城的必经之路上，出了一伙帮派叫毒蛇帮，近来和黑虎帮闹得凶，毒蛇帮经常劫掠过往商队，尤其是黑虎帮的往城里运的