三日之期的最后一夜。

    一号前进基地的防线已经摇摇欲坠。希尔瓦娜的长弓已经崩裂了三根弦，她正在带着赤晶军团与疯狂冲击基地的冥河怪物血战。

    就在此时，一道金红色的流光从荒原尽头呼啸而至。

    “主人！”

    陆承洲落在了要塞正中央，他的长袍破损不堪，浑身布满了寒霜与血迹，但他的手中，那黑晶匣正散发出救命的光辉。

    “入井！炼化！！”

    陆承洲将阳炎花直接投入了那口被污染的冰火井。

    “轰！！！”

    原本灰黑色的泉水在阳炎花的净化下，瞬间爆发出了夺目的纯金色光芒。金色的水蒸气化作一场盛大的雨，复盖了整座基地。

    那些僵立的士兵、枯萎的精灵，在接触到这金色细雨的瞬间，体内的蓝霜开始迅速消融。

    “呼——哈！”

    此起彼伏的呼吸声在大营内响起。

    数万名将士从死神手中挣脱出来。

    当他们睁开眼，看到的是那个浑身染血、却依然如山岳般伫立在井口的男人。

    “主人......救了我们所有人。”一名人类老兵跪倒在地，泪流满面。

    这种在绝境中被首领不惜性命救回的经历，让原有的崇拜彻底升华为了一种近乎疯狂的信仰狂热。

    陆承洲看着重新焕发生机的军队，感受着体内那因为对抗寒毒而变得更加凝练的混沌魔力。

    他转过头，看向第五层的方向，眼中爆发出前所未有的杀机。

    “冥河老祖。”

    “你的泪，我已经收下了。”

    “接下来，该我让你哭出声来了。”

    这一场瘟疫危机，不仅没有击垮陆承洲，反而象是一场淬火，将这支异族混编军团锻造成了一柄意志统一、无坚不摧的绝世利刃。

    而那更高处的凝视者，也在这场博弈中，第一次感到了来自凡人灵魂中迸发出的——那种名为“希望”的恐惧。

    ......

    深渊第四层的夜，在那场突如其来的瘟疫洗礼后，透着一股近乎肃穆的清冷。

    陆承洲孤身挺进“阳炎火山口”的归途中，并没有选择原路折返。他的神识在通过【真视之眼】扫视周遭环境时，敏锐地察觉到了一丝极其不寻常的波动。

    在那片被熔岩洪流冲刷出的地底裂谷深处，竟然隐约传来了沉重且富有节奏的金属敲击声——那是只有最顶级的铁匠才能挥出的“律动”。

    这里是希德拉的领地边缘，更是萨格拉斯神识笼罩的真空地带。带着一丝好奇与招揽强力的直觉，陆承洲身形闪铄，撕裂了层层热浪，坠入了那座被外界称为“灰烬牢笼”的地底坑洞。

    ......

    当陆承洲的黑金战靴踏在坑底那滚烫的浮石上时，眼前的景象让他这位见惯了大场面的主宰也不禁微微皱眉。

    这是一个巨大的人工开凿坑洞，四壁铭刻着古老而残破的控火符文。

    就在这些符文的压制下，数百名身高不足四尺、浑身皮肤呈现出如焦炭般龟裂之色的生物，正戴着沉重的禁魔项圈，吃力地挥舞着手中的铁锤。

    【鉴定结果】：

    【种族：灰烬矮人（上古神匠后裔）】

    【当前状态：极度脱水、灵魂虚弱、火毒攻心。】

    【说明：他们曾是诸神时代的首席军工种族，因拒绝为萨格拉斯打造毁灭之杖，被囚禁于此，利用地热为第四层源源不断地锻造重甲，已历经三千年。】

    这些矮人的眼神中没有了任何光彩，有的只是机械性的重复。在那空气中高浓度的火毒侵蚀下，他们每一次呼吸都伴随着痛苦的抽搐。

    在坑洞的最中心，一名胡须已经变成灰白结晶体的老矮人，正软软地倒在铁砧旁。

    他的胸膛起伏微弱，皮肤已经裂开了恐怖的口子，金色的血液干涸成了暗沉的渣滓。

    “族长！坚持住！那该死的火毒......呕！”身旁的一名年轻矮人想要搀扶，却因为一阵剧烈的咳嗽喷出了一口带火星的脓血，重重地跪倒在地。

    这些上古神匠的后裔，已经到了种族灭绝的边缘。

    ......

    “萨格拉斯那个暴君，竟然这样糟塌最好的财富。”

    陆承洲的声音在死寂的坑洞中如雷霆般炸响。

    几十名正在工作的灰烬矮人惊恐地抬起头，他们看着这个从天而降、浑身散发着混沌魔火却眼神冰冷的人类，下意识地想要抓起简陋的铁钳作为武器。

    陆承洲没有废话，他右手虚空一抓，【位面贸易模块】解锁后的随身空间瞬间开启。

    “哗啦——！”

    一缸清澈见底、散发着阳炎净化气息与生命之露芬芳的纯净泉水，平稳地落在了老矮人的身前。