李金斗不再多言，猛地转过身，朝着已经基本准备完毕的战士们用力挥动手臂，将所有的焦虑都压入行动之中，哑着嗓子喝道：“全体注意！以班为单位，检查爬犁绳索，整理随身装备，准备出发！”

    战士们从他的语气和动作中感受到了迫在眉睫的紧张，沉默而高效地再次行动起来，雪地里响起一片匆忙却有序的脚步声，混着爬犁摩擦冰面的咯吱声响，在空旷的雪野里格外清晰。

    梧桐河宽阔的河面早已被严寒冻得坚实如铁，灰白天光落在封冻的河面上，泛着一层凛冽的冷光。

    凌子和他精心挑出的四名兄弟——全是身手矫健、熟透地形的老手——已经稳稳坐在了那架简陋却结实的狗拉爬犁上。皮制的缰绳在他们手中攥得紧紧的，一旁的健马不住呼出团团白气，前蹄不安地刨着冰面。

    赵炳炎没有丝毫拖沓，一个利落的箭步跃上爬犁后部，身体微微前倾以保持平衡，同时压低声音果断下令：“出发！”

    他的声音不大，却像一颗石子砸向冰面，瞬间激起了行动的涟漪。

    口令一出，凌子手腕一抖，轻喝一声，健马得了指令，猛地发力向前窜去。爬犁瞬间启动，犹如一枚离弦的利箭，滑橇与冰面摩擦发出“嘶嘶”的锐响，在晶莹的河面上划出一道笔直而清晰的白色轨迹。

    凛冽寒风骤然迎面扑来，像无数冰刃割着暴露在外的皮肤，吹得人几乎睁不开眼，连呼吸都为之一窒。然而，这刺骨的寒风既吹不散，也冻不透爬犁上每一个人眼中熊熊燃烧的决绝火焰。

    那是一种将生死置之度外、只为完成任务而凝聚的坚定意志，比这北地的严寒更加炽热，也更加沉重。

    河岸上，李金斗如同一尊雕塑般站在原地，目光死死追随着那架在冰河上疾驰、迅速缩小的黑色爬犁影子，直到它变成一个模糊的小点，最终消失在雪原与寒雾交织的尽头。

    他只觉心头被猛然压上一块千斤巨石，沉甸甸的，连每一次呼吸都变得格外滞重。

    那胸臆间翻涌着对特派员安危的深切忧虑，浸着不能替他踏上险途的无奈，更压着身为副手必须稳住大局的千钧重担。

    这复杂的情绪在他胸中翻腾，最终全部转化为行动的力量。

    他猛地一个回身，脚上的厚靴在雪地里踩出一个深深的坑印，面向身后已然列队完毕、鸦雀无声的战士们用力挥动起坚实的手臂，低沉而有力地喝道：“全体都有！最后一遍，检查各自枪械弹药，确保爬犁捆扎牢固！听我命令，保持战斗队形，跟上特派员的方向！”

    他必须把所有的担心都压下去，用最干练的命令驱散队伍中可能因主官离去而产生的任何不安，将整支队伍拧成一股随时可以扑出去拼杀的钢绳。

    赵炳炎之所以敢于如此孤身犯险，深入虎穴，绝非一时冲动的匹夫之勇。恰恰相反，这正源于他作为一名指挥员极其清醒和冷静的战术头脑。

    他深深地懂得，在敌强我弱、环境险恶的形势下，盲目的硬碰硬只会带来无谓的牺牲。

    唯有获取第一手、最精准的情报——摸清敌人的兵力、火力点分布、哨兵规律乃至精神状态——才能为接下来的行动铺平道路，才能以最小的代价，精准打击敌人要害，换取最大的胜利成果。

    这冒险，是经过精密计算的抉择，是必须付出的必要代价。

    不仅如此，他对战场那种近乎本能的感知力，也远远超出寻常军人。他总能从最细微的声响、最不起眼的痕迹，甚至空气中一丝异样的气氛中，敏锐地捕捉到危险的信号或战机的端倪。

    这种能力绝非天生，而是多年来在无数次与死神擦肩的血火考验里，在极端残酷的生存绝境中，千锤百炼磨出的宝贵直觉。

    它像一根始终绷紧的弦，警示着潜在的危险，也指引着可能的方向。

    反观他们的对手，那支日伪讨伐队，出发时大摇大摆地沿着梧桐河向山区推进，气焰何等嚣张。这种行军姿态，分明是根本就没把他们这支由赵志同志发展起来、尚且弱小的抗联分队放在眼里。

    一路上，他们连像样的前方侦察哨和侧翼警戒哨都懒得认真布置，仿佛是在自家的后花园里散步。这种刻进骨头里的轻敌与傲慢，本身就是军事上最致命的盲点，也为赵炳炎他们实施隐蔽侦察和可能的突袭，留下了可乘之机。

    爬犁在凌子驾驭下顺着河道中央疾驰，既抢足了速度，又借着河面开阔规避了两岸密林里可能窜出的冷枪。

    凌子本人则像一尊凝固的塑像，只有那双眼睛在不停地转动，锐利如高空盘旋的鹰隼，一遍又一遍地扫视着河道两岸那一片片幽深寂静、仿佛潜藏无数危险的原始密林。

    他的耳朵支棱着，从风声与狗吠里滤掉杂音，捕捉着任何一丝异乎寻常的响动。

    就在这屏气凝神的静默行进中，他忽然微微侧头，对身后的赵炳炎用一种平静但足以让所有人听清、不紧不慢的语调说道：“连长，拐过那个河湾，再往