“向南防御？”

    周遇吉一惊，愕然道：“大人什么意思？”

    王承恩冷笑道：“关宁铁骑如今已为大明和满洲共有，两国多有亲属，甚至祖大寿就是吴三桂的亲舅舅，这样的人在山海关，你能放心得下？小心背后被人捅刀子！”

    周遇吉闻言，脸色一苦，闷声道：“督师大人，这可真的是一个苦差事啊，您知道如此凶险，还把下官派到这里来？”

    王承恩哂笑道：“那你倒是说说，放眼大明，除了你以外，还有谁能担此重任？贺锦刘希尧等人刚刚归附朝廷，高杰擅长冲锋陷阵，黄得功远离战场，不够铁血，刘泽清，那就是个废物，至于张世泽等人，都年纪太轻了，经验不足。我的周大人，你可是朝廷宿将，咱家跟皇上能够信任的也只有你了！”

    周遇吉心头大震，愕然道：“下官在皇上与督师心中有如此重的分量？”

    “有！”

    王承恩拍拍周遇吉的肩头，沉声道：“沧海横流，方显出英雄本色，宁远镇是大明第一道防线，也是最重要的防线，甚至比山海关还要重要！”

    “那您将高杰将军调到蓟州镇……”

    周遇吉迟疑问道。

    “很简单，”

    王承恩笑道：“吴三桂不值得朝廷信任，那朝廷必定要未雨绸缪，防患于未然，所以本督用计，调走了高第跟孔希贵，甚至连他们的部属都全部调走，将原本山海关三镇兵马全部打散，现在将你和高杰调过来，你们一攻一守，将吴三桂给钳制在中间，即便吴三桂有异心，也要好好地掂量一下！”

    “这、这么说，您将五千关宁精锐调到密云也是早就筹谋好的了？”

    周遇吉震惊道。

    王承恩点头道：“不错，吴三桂这个雷实在是太大了，他的关宁铁骑乃是大明头等主力，偏偏只听吴三桂一个人的，那就只能对他斩手掏心，把这个隐患压到最小；甚至为了稳住吴三桂，本督不得不将密云镇总兵的位子送出去，还要将吴襄从天牢里放出来。”

    周遇吉心头震动不已，督师大人可是好大的手笔啊，不动声色间，竟然就将吴三桂给肢解了！

    “遇吉将军，你且说说，这宁远城，应该如何防御？”

    王承恩问道。

    周遇吉沉吟片刻，说道：“首先，必须推倒重来，大人，吴三桂在这里做了十年总兵，满洲有占据这里超过三年时间，可以说两者比我们都要熟悉宁远城，一旦事态有变，那宁远城将会面临巨大的危机，下官会全面清查宁远城城防，甚至连城中一些关键位置也要清查，消除隐患。”

    王承恩点点头，笑道：“不错，我也是这个意思。”

    周遇吉接着说道：“山西镇的将士野战要稍稍差些，无论面对满洲精锐，还是关宁铁骑，都难以占到上风，所以下官在宁远，就是以防御为主，绝不主动出战，立足城防，靠着城墙工事守住宁远；这就需要我们加固城墙，同时，添置火炮，靠着火炮坚守！”

    “嗯！”

    王承恩笑道：“这个交给我，我会从督造衙门直接调拨二十门红衣大炮，五千发炮弹过来，助你守城，加上山西镇原有的火炮，足够确保万无一失了！”

    部署宁远防线的防御，绝对不是一朝一夕能够完成的，接下来的几天时间里，王承恩与周遇吉不断地研究部署宁远防线的事情，就在这个时候，凌冲快步走了进来。

    “末将参见督师大人！”

    凌冲躬身道。

    “凌冲，什么事情？”

    王承恩问道。

    凌冲脸色凝重，低声道：“大人，末将刚刚得到确切的情报，满洲正在向着锦州方向快速增兵，如今锦州已经集结了满洲不下四万兵力了，而且还在不断地增加之中。”

    王承恩与周遇吉同时一惊，怎么，难道满洲还真的想要再跟大明掰掰手腕？

    “督师大人，如果这个时候满洲发动进攻，咱们可是抵挡不住啊……”

    周遇吉低声道：“山西镇如今只是主力赶到了，火炮火器弹药都在后面呢，一旦遭遇到进攻，我们根本支撑不住！”

    王承恩缓缓说道：“车到山前必有路，我们现在准备不足，满清现在同样力量不够，毕竟伤亡五万精锐，对于满洲来说，绝对是伤筋动骨了，他们不可能发动大规模的进攻！”

    “那他们这是？”

    周遇吉迟疑道。

    王承恩沉吟道：“如今宁完我可是前往京城了，朝堂上必定是唇枪舌剑，这个时候，满洲出动兵力，驻扎在锦州，就是为了对朝廷形成威慑，好在谈判的时候占据主动。”

    “那我们……”

    周遇吉问道：“督师大人，如何应对？朝廷那边……”

    “朝廷那边瞒不住的，也没有必要隐瞒，”

    王承恩冷哼道，“传令给山海关，命吴三桂与高杰各自调动三千兵力，前出到前屯卫待