“李道长，这是镇衔司为新入衔师准备的武器。”纪管事引着李承桢穿过幽暗的档案室，在斑驳的木架间停下脚步。他从木架上取下一柄短刀，双手奉上时，刀鞘上的云纹在烛火下泛着幽光。

    李承桢指尖轻触刀柄的刹那，一股寒意便顺着经络攀援而上。随着?“铮——”的一声清越龙吟，三尺青锋应声出鞘，凛冽的刀光在幽暗的档案室内划出一道冷月般的弧线。

    她翻转刀身细看，六枚方正的楷体字在寒铁上若隐若现——?“镇衔司一四三”，每个笔画都浸透着一板一眼的匠气。

    李承桢的指尖在刀铭上微微一顿，?“这是……？”她抬眸时，眼底浮动着细碎的困惑。

    ?“此乃衔刀，每位衔师皆配此物，无关品阶高低。”纪管事温声解释，眼角堆起细密的皱纹。

    他的目光在李承桢那袭洗得发白的道袍上轻轻掠过，声音又放柔了几分：?“即便是七阶的衔师大人，该有的体面，咱们镇衔司也绝不会短了分毫。”

    不过，他并没有提及，只有在“成为衔师”之后，才能得到这柄衔刀。

    ?“衔刀？”李承桢在心底默念着这个陌生的词汇，指腹无意识地摩挲着刀柄上凹凸的纹路。

    作为新至大郕的半吊子文盲，那些在旁人看来理所当然的常识，于她而言却总像是隔着一层雾蒙蒙的窗纸

    她深切地意识到，必须尽快填补这些知识的空白——等有机会一定要报个扫盲班，这种一问三不知的窘境实在令人难受。

    纪管事见李承桢面上略有茫然之色，指尖在柜台边缘轻轻叩了三下，眼底浮起几分踌躇。最终他叹了口气，佝偻着身子钻进积灰的柜底，窸窸窣窣摸出本泛黄的册子。

    手指拂过封面时，惊起细小的尘埃在光柱中飞舞，露出烫金剥蚀的《衔师入门手册》六个大字。?“拿着吧，”他将书册递来时，羊皮封面上的墨渍蹭花了指甲缝，?“总比两眼一抹黑强。”

    “这也是人手一本？”李承桢接过书，微微翻开，看到里面笔画数特别多的文字，心中不禁松了一口气——还好，她认字。

    虽然她对这个世界的很多规则还不熟悉，但至少她还能通过文字去学习。

    纪管事摇了摇头，脸上浮现出几分欲言又止的忧虑：?“权当是老夫给李道长的……见面礼罢。”

    朴司理竟派个初出茅庐的七阶去处理四十四号任务，这其中的弯弯绕绕，他这把老骨头虽看不真切，却也能嗅到阴谋的味道。

    纪管事喉结滚动了几下，最终只是沉默地拢了拢袖口。二十年来在镇衔司当差的岁月，早已教会他什么该说、什么该烂在肚里。

    此刻他唯一能做的，就是将那本蒙尘的册子又往李承桢跟前推了半寸——至少让这小道长明白，四十四号任务可不是寻常七阶该碰的差事。

    ?“李道长，凡事……量力而行便好。”纪管事的声音突然沙哑了几分，食指在《入门手册》上轻轻点了点。

    这话说得含糊，却字字都是过来人的血泪——入门任务可以重接，赏钱能够再挣，可命若丢了，就真真是万事皆休了。

    纪管事眼中转瞬即逝的愧色，连同这句隐晦的叮嘱，在李承桢心里激起一圈涟漪。

    李承桢唇角扬起一抹了然的弧度，?“纪管事费心了。”嗓音里浸着温热的熨帖，仿佛早春化开的雪水。

    她当然读得懂那欲盖弥彰的好意——这世道，肯在暗处递把伞的已是难得，又何必追问为何不能光明正大地并肩而行？

    世人皆有难处，谁会赌上自己的饭碗，去成全一个素昧平生的名字？所谓?“帮助”若要以牺牲为筹码，那不过是裹着糖衣的勒索罢了。

    纪管事提供的帮助，对李承桢来说，已经足够让她感恩。

    此时的纪管事并不知道，不久的将来，他因为这一个小小的善举，会结下善果。

    所谓“种成大药称伊功，载生善果凭君力”，世间万物自有其运行的法则，善有善报，恶有恶报，因果循环，从未曾改变。

    将衔刀佩在腰间，李承桢心中增加了一些安全感——功夫再高，也怕菜刀。

    江湖险恶，有时候最朴实的家伙反而最靠得住。手无寸铁心里发虚，但哪怕拎块板砖，腰杆都能挺直三分。

    衔刀——镇衔司一四三，这件转职就送的衔器，从此刻开始，将陪伴李承桢走过漫长的旅途。

    回到暂居之处，李承桢迫不及待地打开《衔师入门手册》，她的眼睛亮得吓人——仿佛捧着的不是旧书，而是能劈开这混沌世道的一柄新刀。

    李承桢的指尖揭开泛黄的书页，基础但较为完整的衔师知识在她眼前展开，那些浓墨写就的字迹争先恐后地钻进她的瞳孔，刻录在脑海中。

    ?“凡觉醒者，心生卍字，静若胎记，动则显形。”

    纸页描绘着一幅插图：透明的人体胸腔内，一枚金色?“卍”字悬浮在跳动的心脏