的身影。

    那位姓穆的队将——方才训斥士兵的军官——此刻脸色阴得能滴出水来。

    他缓步踱到商人跟前，声音冷硬：“将军有令，宁可让军粮烂在仓里，也不许旁人染指。强取者，杀无赦。”

    商人脸色骤变，眼珠子瞪得几乎要凸出来，太阳穴上青筋暴跳。

    他颤巍巍地指着穆队将的鼻子，声音陡然拔高：“好个不知死活的莽汉！睁开你的狗眼瞧清楚了——老子是安定伍家正儿八经的嫡系！百年世家！你们这些臭当兵的也敢放肆？！”

    穆队将嘴角扯出个冷笑：“管你是哪路神仙，在这儿我们只认将军的令箭。”他眼中寒光乍现，“敢动军粮者——”拇指轻轻顶开刀鞘，露出一线凶光，“有死无生。”

    商人见穆队将软硬不吃，整张胖脸顿时垮了下来。

    他咬着后槽牙，从牙缝里挤出话来：“好！好得很！等我去见了……那位大人——”话到舌尖又咽了回去，终究没胆量说出背后靠山的名字，“定叫你们吃不了兜着走！”

    商人猛地一甩袖子，冲随从们厉声吼道：“都瞎了？赶紧装车！”这趟差事要是办砸了，他脖子上这颗脑袋怕是都保不住——想到这儿，他后脊梁一阵发凉。

    随从们轰然应声，几个虎背熊腰的家丁当即撸起袖子，满脸轻蔑。

    领头的管事更是冷笑连连：“给脸不要脸！安定伍氏还能怵你们这些当兵的？”说着抬脚就踹，一袋粮食应声倒地，金灿灿的麦粒哗啦啦洒了满地。

    家丁们见状气焰更盛，竟在军士们眼皮底下肆无忌惮地抢起粮来。他们全然不理会穆队将的警告，连个正眼都懒得给他。

    穆队将如铁铸般静立不动，铠甲下的身躯绷得死紧。

    家丁们见状，脸上讥笑更甚：果然是个没胆的莽夫，哪敢真跟伍家叫板？

    暮色中骤然闪过一道寒光！“锵——”刀吟尚在耳畔，那颗肥硕的脑袋已腾空而起。断颈处血箭狂喷，将满地金黄的军粮瞬间浇成一片血海。

    那颗还挂着狞笑的脑袋“咚”地滚到管事脚边，瞪圆的眼珠子直勾勾的，仿佛到死都不明白自己怎么就交代在这儿了。

    “军令，”穆队将“咔嗒”一声还刀入鞘，血珠顺着甲纹往下淌，“如山。”

    他抬眼时，整座山谷骤然一寒——那哪是人的眼神，分明是饿狼盯上猎物的凶光。

    伍氏的家丁们顿时僵如木雕，脸上的嚣张神色瞬间凝固。正扛着粮袋的壮汉僵在原地，扛着不是放下也不是。

    领头的管事更是膝盖一软，“咚”地跪倒在血泊里，脑门结结实实磕在浸血的麻袋上。

    其余家丁见状，立刻呼啦啦跪倒一片，活像被镰刀割倒的麦子。几个胆小的□□已经湿了一大片。

    “军爷饶命啊！小的们狗眼不识真佛！”管事的声音抖得像筛糠，先前踹粮袋的那条腿此刻正不住地哆嗦。

    当奴才也是门学问——既要会仗主子的势，更要懂得保自己的命。见风使舵要快，磕头求饶要响，做根墙头草随风倒，才能活得长久。

    然，凡是皆有例外。

    “一个不留。”穆队将这话说得轻飘飘的，却像三九天的冰碴子，直往人骨头缝里钻。

    “锵锵锵！”余音还在空中震颤，雪亮的刀光已然划破暮色。

    跪伏在地的家丁们还没反应过来，冰冷的刀刃已经划过咽喉。鲜血像打翻的朱砂，在山路上肆意漫延，与那滩肥腻的血渐渐融成一片。

    士兵们手起刀落，干脆得就像在田间收割麦子。刀在鞘里时，他们还能说笑打趣；刀一出鞘，眼神瞬间就变了样。

    夕阳只剩下一线残红，山谷重归寂静。尸体早已清理殆尽，只有风中若有若无的血腥味，证明方才那场杀戮真实发生过。

    那堆军粮依旧沉默地堆在原地，仿佛在等待未知的命运。士兵们继续持械而立，既不知将军葫芦里卖的什么药，也不晓得自己最终会走向怎样的结局。

    李承桢隐在粮垛的阴影里，与那群正擦拭血刃的士兵相距不过五步。

    她冷眼看完这场屠杀，藏身咒的灵光在肩头流转，宛若月辉下的溪水，明灭不定。

    那些刚染过血的士兵收刀入鞘，转眼又说笑起来。谁都没注意到，他们擦拭的刀刃上，曾有过一刹那的映像扭曲。

    一滴血珠顺着粮袋滚落，“嗒”地砸在她靴尖前三寸的地上。

    这些士兵的装束打扮，与“袖手旁观的正规军”如出一辙。如此说来，他们口中那个叛逃的将领……

    “匡胥”二字在唇齿间打了个转，化作一丝寒意渗入心底。

    她永远忘不了那个高高在上的身影——玄甲将军端坐在嘶鸣的烈马上，冷眼俯视着被围剿的乡勇。

    他每挥动一次令旗，就像死神在收割麦子，而那些鲜活的生命，不过是他登上权力之巅的垫脚石。

    李承桢暗暗