宋窈心头猛地一震，急忙又重新跪了下去，恭恭敬敬叩首。

    “臣女叩谢太皇太后体恤隆恩，只是万万不可。”

    “我与谢清渊早已和离，缘分散尽，再无复合的可能。何况谢侍郎心中另有倾心之人，强求重续前缘，于他于我都是折磨，还望太皇太后高抬贵手。”

    太后垂眸俯视跪在脚下的人，眼底覆上一层冷沉沉的寒意：“可谢清渊前日入宫面见哀家，句句坦言都是心中从未放下过你，何来有旁的女子一说？”

    “那不过是他一人片面之词，作不得数……”

    宋窈已经不知道该怎么解释，但她知道，太皇太后一定动怒了。

    果真，太皇太后缓步上前一步，华贵衣料扫过地面，压迫的逼近宋窈。

    “你这般执意回绝，难不成你心中早有属意的男子？”

    宋窈喉间一滞，一时竟无从应答。

    裴烬的名字是绝不可以说出的。

    太后见她哑口无言，唇角勾起一抹意味不明的冷笑：“你只管如实告知哀家。天底下没有哀家做不了的主，你看上哪家郎君，哀家一道旨意，便能为你赐婚，成全你的心意。”

    “当然，一定是要好人家的郎君。”

    “毕竟，你母亲，还要称我一声母后呢。”

    听见这话，宋窈心口狂跳，后背渗出冷汗。

    太皇太后这般步步紧逼，惊怕恐怕早就查明了自己与裴烬的关系，不过是想逼她亲口承认。

    当着她面承认的后果，宋窈不敢猜想。

    她只能伏在地上，语气谨小慎微：“回太皇太后，臣女自与谢清渊和离之后，伤心过极，尚且未能走出来，暂未……暂未婚配的心思，心中也并无属意之人。”

    太后眉峰一挑，似笑非笑，好似恍然大悟：“谢清渊竟把你伤得这般深？真是好大的胆子。”

    她语气忽然怜惜起来：“若是你这般恨他，那哀家不如帮你杀了他，省得他日日让你伤心。”

    这话轻飘飘落下，宋窈却重重的一沉。

    她纵然厌弃谢清渊，却也不愿他的性命折在自己的一句话里，更不愿沾染上害人的干系。

    她连忙又道：“太皇太后万万不可。臣女与谢清渊如今已经毫无瓜葛，他又是朝堂臣子，臣女实在担不起！”

    太后望着她软硬不吃的模样，面色沉了几分：“准你回头复合你不肯，另择良人你不愿，这般推三阻四，哀家执掌后宫数十载，还是头一回见有人敢在我面前这般油盐不进。”

    宋窈心知此刻万万不能惹动太后怒火，连忙伏身，字字恳切的表起忠心：“臣女绝无半分忤逆太皇太后之意。通商盟约关乎两国安稳，臣女一心也只为朝堂、为陛下效力，不敢有半分私心杂念，还望太皇太后明鉴！”

    宋窈说起这些奉承之言，倒也是字字恳切，一番慷慨，不似作假。

    见她这么说，总算是稍稍抚平了太皇太后的不悦。

    她淡淡哼了一声，缓缓回到主位上落座。

    “罢了，儿女私情暂且不提。况且见你办事稳妥，哀家实在喜欢。”

    “只是南王近来屡次向陛下请命，想要分掌盟约调度之权。哀家想着，不如将盟约事务分一半交由南王打理，由你母亲与南王一同共担重任，你觉得如何？”

    宋窈心头一沉，看来太皇太后是打算用这一招来制衡各方势力。

    话都说到这个份上，她根本没有拒绝的余地。

    若是再当众推辞，恐怕太皇太后就真的发怒了。

    反倒还会害长公主落个独揽功劳，不识大体的罪名。

    宋窈只能应下：“臣女谨遵太后吩咐，定当与南王同心协力，妥善处置通商诸事。”

    见她顺从了此事，太后神色稍缓，挥了挥手，吩咐宫人取来一盒精致珠玉赏赐给她，又说：“下去吧，往后，要多来向哀家请安才是。毕竟，你母亲不懂事，你不能也跟着一起不懂事。”

    “臣女谨记教诲，告退。”

    宋窈缓缓起身，行了退礼，这才脚步虚浮地走出慈宁宫。

    殿外碧水一见她出来，立刻快步上前搀扶，触到她冰凉的手腕，满眼担忧：“郡主，您……您怎么样？”

    宋窈扶着她的手，浑身脱力，刚从一场凶险困局里脱身，实在虚弱：“无事，我们回府。”

    好在出来时并没有见到谢清渊，是清净的。

    登上马车，车帘落下，隔绝宫门，宋窈才长舒一口气。

    终于安然无恙的从里头出来了。

    碧水看着她摇摇欲坠的模样，满心心疼，却不敢多言打扰。

    一路回到长公主府，宋窈先去往了长公主院落复命，又将慈宁宫内所有对话一字不落地告知了长公主。

    长公主听完，长长一声叹息，随即安抚起了女儿：“真是委屈你了。看来，分一半权柄给南王才