近来帝都的权力中心都很忙碌，乌迈“养好”了刺客留下的伤，又开始在皇宫和上议院里肆无忌惮地折腾人，手下一帮贵族们敢怒不敢言。

    终于还是有人按耐不住，在背地里动手了。

    帝国圣都城主公然谋反了——————连带着周围西风山脉附近的十几座城池。

    圣都是帝国最大的宗教神学中心，也是魔法师们聚集的天堂，不过近十几年，在上任皇帝迪索拉六世的昏聩统治下，圣都基本已经完全脱离了皇室的管辖，发展为独立的城邦了。

    “他们从哪里找出来个野种？……我的‘弟弟’？”皇座上的年轻男人懒洋洋翻着密报，“我怎么不知道有这号人？”

    “……可能是先皇东巡时留下的。”站在一旁的内侍小心翼翼地回答道。

    “不知道哪跳出来的东西，在圣都那群老神棍眼里，居然比我更会当皇帝？”乌迈扬起语调，让人辨不出喜怒。

    “只是一个乡野里长大的私生子，据说被圣都城主偶然在市集里发现与先皇肖似，不过一群活腻了的蠢货想出来的借口……什么皇子、正统继承人，不过是个傀儡、借口。”

    乌迈闻言哈哈笑起来，他支在扶手上随意地撑起下颌，姿态慵懒，“那真有意思，我还挺好奇那个傀儡长什么样子的，居然能让圣都的人一眼看出来是那老东西的种。”

    “陛下想亲征立威？”内侍顺着他的话问。

    “不想，之前被刺客留下的伤还没好透呢，传讯给文沙莱亚，让她砍下来保存好，送回帝都的时候别生蛆了。”

    “【书罪无穷，流恶难尽】”乌迈继续翻看手里的密报，读到有意思处轻笑了一下，脸上玩味十足，他放下密报拍拍手，“他们口号喊得倒是很好听啊。”

    “现在去准备拟诏，派血戮军去————把圣都打下来。”

    内侍得旨，恭顺地应下，“是。”

    ……

    【棋子】是西索设立在悬赏部的一种空间传送道具，立定在两个锚点当中，有点像现代科幻电影作品里的超时空隧道。

    在隧道当中平稳行驶、承接他们的载具是一辆夜骐拉的马车。

    这是一种通体黑色、毛皮光滑又美丽强大的黑暗生物。

    科恩坐在马车里，雀跃的目光止不住打量车厢内周遭，她正对面端坐着西索。

    一诏急讯把科恩深夜召来了悬赏部。

    来之前西索在传讯水晶里就简单同科恩告知概述了一下，这是一程她的嗣子考核，主要任务是协助帝国军和血戮骑士团完成陛下下达的平反任务。

    “你学的东西差不多，可以试着去军队里历练了。”明面上，西索这么告诉她说。

    “……为帝国奉献。”他说了句无甚紧要有些假大空的虚话。

    “我会有军衔吗？”科恩转头看他，眸子亮晶晶。

    两枚【棋子】中的隧道平缓，坐在里面完全察觉不到马车在其中高速运动。

    西索伏案在写一份卷轴，闻言，他手中的笔微微顿住。

    他不理解人类、人类混血为什么会对这种浮于表面的称号、虚名情有独钟。

    “只是个名头，”西索语态傲慢，似乎对此不屑一顾，“你会比那些将军上将都拥有的更多。”

    “当然，头衔你想要也无妨。”

    许久不见半精灵，他却对她的气味无比熟稔……科恩身上的馥郁味道，若有若无的吐息，血管里温热的正在源源不断奔腾涌动的血液，她唇齿舌，运动时渗出的汗渍，一切一切都是如此清晰。

    他浑身都像是被埋进了名为科恩的蜜糖罐子里，如此深刻，让人难以忘怀。

    “您也说了这程是‘考核’……”科恩有些小心翼翼地问道：“要是我没通过会怎么样？”

    “……”科恩突兀的出声打搅了他一瞬的思绪。

    原本写人类的檄文就烦……她还开口说的尽是一些无聊的问题。

    考核只是走个流程，他觉得依照堕种精灵的魔法天赋来说，应对这种事绰绰有余。

    西索语气斩钉截铁，“你不会。”

    “不要纠结于不可能发生的事情，有那个闲工夫，不如去多看几遍束阵跃迁解析图，你之前总是做错那个。”

    “……其实也就做错过了两遍……”科恩小声地为自己辩解。

    重复两次的错误对于初学者来说算是极小的数目，何况血族文字扭得和蚯蚓一样，笔画撇长点就会是另一种截然不同的意思，西索揪出这点有些过于严苛了。

    “两遍很少吗？”

    “实际操作过程中，有一点失误你踏入术阵就会粉身碎骨。”西索写完了第一页对圣都叛贼的檄文，抽了张纸继续写第二页。

    他伸手扶了一下鼻梁上的金丝边眼镜，语调冷淡。

    科恩被他冷漠的语气憷到，不敢再说话，闷闷缩在马车的角落里。