。”

    周秉正心里苦涩，道：“你在家好好休息吧，我现在就去解决我母亲和文家的事情。”

    乔颐曼面无表情地道：“随你。”说完，去了内室。

    周秉正走后，钱妈妈领着几个心腹丫鬟进来，跪在她身旁，苦口婆心地道：“夫人，你这是怎么了？从一回来奴婢就觉得您有点不对劲，发生什么事了？你和奴婢说说，奴婢们担心您。”

    丁香听见了，看见夫人脸色不好，于是悄悄给众人使了个眼色。

    众人见此，便不再追问。

    主仆正说着话，一个丫鬟匆匆进来禀报：“太太，舅老爷和舅太太来了。”

    弟弟他们来了？

    乔颐曼父母早逝，只留下一间美玉钱铺与一个同胞弟弟，她出嫁之后，钱铺便由弟弟一手打理，每到年末，必会送来分红。如今已是十一月，将近年关，弟弟此番前来，她并不意外，当即吩咐丫鬟：“快请去花厅。”

    “是，”丫鬟行礼退下。

    不多时，乔颐曼到了花厅，一进去，便看到一个皮肤白皙模样周正的男子和一个杏眸圆脸、穿戴不俗的妇人坐在花厅饮茶，他们便是乔颐曼的弟弟乔承煜和弟妹章凤仪了。

    乔承煜与章凤仪见家姐来了，起身行礼，亲切唤道：“阿姐万福。”

    乔颐曼含笑上前，温声道：“阿弟，弟妹。”

    彼此互问了几句冷暖，乔承煜便指向花厅一侧几口硕大的箱笼，开口道：“阿姐，这是今年钱铺的分红，您清点一下。”

    地上几口箱笼满满当当，银锭堆叠，堪比一小丘银山。可往年，弟弟都是直接兑成银票送来。

    乔颐曼微觉诧异：“好似比往年多上许多，今年钱铺的利润这般好？”

    乔承煜微微一笑：“是，阿姐。今年我与南边几家丝绸庄的老板合伙做起了生丝生意，利润可观，故而今年的分成也多了些。”

    乔颐曼刚要细问是何等生意这般赚钱，乔承煜已是面色一沉，愤愤道：“阿姐，我听钱妈妈说，你在周家总受那老虔婆的气。这次我特意兑了现银送来，就是要让他们周家瞧瞧，我乔家也不是好欺负的！对了，那老虔婆如今”

    话未说完，衣角已被章凤仪悄悄用力扯了扯，章凤仪蹙眉瞪了他一眼，示意他莫要乱语。

    乔承煜冷哼一声，依旧不忿：“你们别堵我的嘴，我说的哪里不对？他们家从前宅子又小又旧，我阿姐这些年贴补了多少私房过去？如今倒好，外头反倒说我乔家是靠着他周家的，我有三千五万，一文不靠他们赚的，把我乔家地缝子扫一扫，也够他们吃上一辈子了！”

    “好了！”乔颐曼冷声打断，“以后不准在这么说了，行了，不说这个了，方才你说你在和南边的丝绸商人做生意，如何做得生意？说与阿姐听听。”

    乔承煜这才压下不忿，落座，朝着阿姐解释道；“这几年我朝丝绸生意在西洋那边做得不错，我就拿了点银子投给几家丝绸庄，收购生丝。”

    乔颐曼听着，思虑了下，道：“咱们离杭州太远了，那边的行情咱们也不知道，说实话，阿姐有些担心你，其实母亲留下来的银子也够咱们花不完了，不若守着钱铺现有的生意做稳当……”

    章凤仪听完，朝着丈夫担忧地道：“看吧，阿姐也这般说，你……”

    “行啦！”乔承煜皱眉，道：“妇人之见，我这几年可有赔过？难道我在你们心里就是这般无用？钱铺是母亲留给我的，难道这点主我也做不得？你们只用钱就是了，我自有主张！”他口气甚是不悦。

    乔颐曼看着弟弟，无奈，暗道自己若想将钱铺按照自己的打算经营，须待说服弟弟，让他听自己的。