于其手，并非修为、悟性不如，而是所遇力量层次不同。你之烈阳真火，刚猛炽烈，若修至大成，焚天煮海，亦不逊于任何力量。此番挫折，于你而言，未必是坏事。好好体悟，或可助你突破瓶颈，触摸到‘真火化形’的更高境界。”

    “是，弟子谨记！”楚离眼中重燃斗志。败，不可怕，可怕的是失去信心。紫鸢那一剑，虽让他感受到了差距，却也为他打开了一扇新的大门。

    “三日后颁奖大典，你与紫鸢皆可进入‘天玄古境’。古境之中，机缘与危险并存，你好自为之。”焚天上人最后道。

    “弟子明白。”

    ……

    主峰，后山禁地，一处云雾缭绕的幽静竹楼。

    掌教真人玄元子凭栏而立，望着云海翻腾，目光深邃。他身后，玄胤真人垂手而立。

    “查清楚了？”玄元子淡淡问道。

    “回禀掌教师兄，已查过。紫鸢，出身凡俗界一小国边陲小镇，家世清白，父母早亡，被一老道收养，后老道身亡，她为求仙缘，跋涉万里，于三年前拜入我宗。灵根测试为冰系天灵根，但当时有微弱异象，疑似有隐灵根或特殊体质，被凌霜师妹看中，收为亲传。三年来，深居简出，修炼刻苦，进境神速，于剑道一途天赋卓绝，自创‘冰寂’剑意……”玄胤真人将紫鸢的履历详细道来。

    “就这些？”玄元子转身，目光平静地看着玄胤。

    玄胤真人犹豫了一下，低声道：“明面上就这些。但暗地里……似乎有几股不明势力，也在关注她。尤其是大比之后，窥探的痕迹更加明显。不过都很隐秘，抓不到把柄。”

    玄元子沉默片刻，缓缓道：“此女身上，或有牵连上古之秘。那最后的力量，让本座都感到一丝……不安。凌霜既已收她为徒，便是我玄天宗弟子。吩咐下去，暗中加强对其保护，尤其是前往‘天玄古境’期间。至于那些暗处的老鼠……”他眼中闪过一丝冷光，“若敢伸爪，斩了便是。”

    “是。”玄胤真人凛然应诺。

    “天玄古境将启，多事之秋啊。”玄元子望向远方，目光似乎穿透了云海，看到了更深处，“传令各峰，大比奖励加倍。非常之时，当用非常之法。我玄天宗的未来，或许就在这些年轻人身上。”

    ……

    雪剑峰外，云海深处，几道无形的神念悄然碰撞、交流。

    “确定了吗？”

    “八九不离十。那股‘寂灭归墟’之意，与古籍中记载的‘星墟’气息，有七成相似。”

    “她修为尚浅，无法完全掌控。正是最好时机。”

    “凌霜看得紧，玄天宗也加强了警戒。不宜在宗内动手。”

    “‘天玄古境’……那里，是我们的机会。”

    “古境之中，生死有命……桀桀……”

    神念交流中断，云海依旧翻腾，仿佛什么也没发生过。

    冰尘洞内，紫鸢对外界的暗流汹涌一无所知。她沉浸在修炼中，星寒灵力在经脉中缓缓流转，每运转一周天，伤势便好转一分，灵力也精纯凝练一分。星核在丹田中静静旋转，散发着微弱的星辉，与她的心跳、呼吸，隐隐形成某种玄妙的共鸣。

    三日期限，转瞬即至。

    当紫鸢再次睁开眼时，眸中神光内敛，气息平稳，虽未完全恢复巅峰，但行动已无大碍。她换上一身崭新的雪剑峰内门弟子服饰，白衣胜雪，气质清冷，只是脸色依旧略显苍白，为其增添了几分柔弱之感。

    推开静室石门，师尊凌霜真人已等在洞府前庭。

    “走吧，去主峰。”凌霜真人看了她一眼，微微颔首，似乎对她恢复的速度还算满意。

    师徒二人化作一蓝一白两道剑光，离开雪剑峰，划破长空，直奔主峰而去。

    颁奖大典，天玄古境的资格，以及那潜藏在平静之下的暗流，都将在此刻，缓缓拉开序幕。