灰雾，浓得化不开，如同浸透了墨汁的棉絮，沉甸甸地压在人身上，也压在心头。空气里弥漫的不仅仅是死寂与侵蚀的气息，更多了一种难以言喻的沉重与污浊，仿佛置身于某种巨兽腐败的脏腑之中。裂魂谷深处的地貌愈发崎岖诡异，暗红色的泥土逐渐被一种黝黑、湿滑、散发着淡淡腥气的岩石取代，地面裂缝纵横交错，深不见底，从下方涌出的不再是暗红雾气，而是一种近乎黑色的、带着刺鼻硫磺和腐烂味道的气流，与灰雾混合，形成一种令人窒息的黑灰色毒瘴。

    能见度已不足三丈，神识探出如陷泥沼，被层层削弱、扭曲。众人的灵力护罩在毒瘴侵蚀下，光芒明灭不定，消耗速度是外界的数倍不止。每一步都需小心翼翼，不仅要提防脚下深不见底的裂缝，更要警惕随时可能从浓雾中扑出的危险。

    楚离走在最前，赤发在灰黑毒瘴中如同一点倔强的火焰，手中烈焰巨剑低垂，剑身上的火焰内敛却灼热，勉强在身前三尺开辟出一片相对“干净”的区域。但他眉头紧锁，赤眸中满是疲惫与凝重。之前的战斗消耗巨大，内腑震荡未愈，又在这毒瘴中持续消耗灵力开路，即便以他筑基大圆满的修为和强悍体魄，也感到了沉重压力。

    紫鸢紧随其后，脸色依旧苍白，但眼神已恢复了往日的清冷与锐利。她一手紧握着两块中品灵石，全力运转《寒星淬灵诀》，汲取其中灵气，滋养近乎干涸的经脉和黯淡的星核。星核的旋转依旧缓慢，但每一次旋转，都有一丝微不可察的银蓝色星辉散出，悄然修复着受损的根基，并抵抗着毒瘴对生机的侵蚀。另一只手则按在怀中，隔着衣料，能感受到天枢钥魂碎片与地煞钥魂碎片那微弱的、断断续续的共鸣。地煞碎片的感应，在得到这块碎片后，明显增强了一些，指向也更加明确——就在前方，这片黑灰色毒瘴的最深处，那令人心悸的压抑感源头。

    柳清音和沈星河一左一右，脸色都不太好看。柳清音之前被“无影刺”附带的阴寒毒气所伤，虽已服下解毒丹药，又以自身木系灵力化解，但侵入经脉的丝丝阴寒仍未能尽除，俏脸带着一丝不正常的青白。沈星河灵力消耗最甚，此刻手握灵石，脸色苍白如纸，操控着那面光芒已十分黯淡的青铜罗盘，勉力维持着一个仅能笼罩五人、薄如蝉翼的防护力场，抵御着毒瘴的侵蚀和那种无时无刻不在试图侵入识海的混乱低语。

    石猛扛着铜锤殿后，每一步都踏得地面微颤，铜铃般的眼睛瞪得滚圆，不放过身后雾气中的任何一丝异动。他看似粗豪，实则心细，方才一战，他也受了些内伤，但体修强悍的恢复力让他还能支撑，只是呼吸也略显粗重。

    “这鬼地方的毒瘴，比之前那粉紫色的更邪门，”柳清音以手掩鼻，皱眉道，“不仅侵蚀灵力，似乎还在潜移默化地影响心志，我刚才竟有些恍惚，看到了一些不该看到的幻影。”

    沈星河点头，声音带着疲惫：“确实。这毒瘴中蕴含的混乱意念和死气，比外围强了数倍不止。我的‘定神盘’在此地效果大减，大家务必紧守心神，切勿被杂念侵扰。紫鸢师妹，你那块地煞碎片，可有异动？”

    紫鸢摇头，声音平静：“碎片很安静，只是对前方的感应越来越强。但似乎也有些躁动不安，仿佛前方有什么东西在吸引它，也在排斥它。”她顿了顿，补充道，“另外，我总觉得，有人在看着我们。”

    此言一出，众人心头都是一凛。楚离猛地停下脚步，赤眸如电，扫视四周翻涌的毒瘴，神识更是全力铺开，但除了令人烦躁的混乱低语和死寂，一无所获。“是幽影教的人？还是这谷中其他东西？”

    “不确定，”紫鸢微微蹙眉，这种被窥视的感觉很模糊，时有时无，仿佛隔着极远的距离，又仿佛近在咫尺，但她的灵觉，尤其是星核对恶意和能量波动的感应，向来敏锐，“很淡，很飘忽，但确实存在。自从离开魔藤那里后，这种感觉就一直没断过。”

    石猛闻言，紧了紧手中铜锤，瓮声道：“奶奶的，那些藏头露尾的老鼠，肯定没死心！说不定就吊在后面，等着捡便宜或者下黑手！”

    “很有可能。”楚离沉声道，“幽影教擅长隐匿追踪，方才那三人，未必是全部。他们既然能追踪到这里，必定有所图谋，或许就是冲着归墟之钥的碎片而来。大家务必提高警惕，尤其是紫鸢师妹，你身怀天枢、地煞两块碎片，恐怕已是他们的首要目标。”

    紫鸢点头，手不自觉地按了按怀中的晶板碎片。匹夫无罪，怀璧其罪。幽影教的威胁，或许并不比这裂魂谷本身的危险小。

    就在众人停下脚步，警惕四顾之时，异变突生。

    嗤嗤嗤——

    四周的灰黑色毒瘴，毫无征兆地剧烈翻滚起来，仿佛被无形之手搅动。紧接着，一阵极其轻微、却让人头皮发麻的沙沙声，从四面八方响起，仿佛有无数细小的东西，正在岩石缝隙、地面裂缝、甚至毒瘴之中爬行、汇聚。

    ！“什么东西？”沈星河脸色一变，手中青铜罗盘指针疯狂乱转，防护力场的青光剧烈闪烁，发出不堪重负的“滋滋”