凌清墨瞬间警惕到了极点，身体下意识地想要绷紧，却牵动了内外的伤势，带来一阵剧烈的咳嗽和疼痛，让她刚刚恢复一丝血色的脸又变得苍白。

    “伤很重。不止是外伤，地煞入体，神魂受创，还有……某种极阴邪的‘标记’侵蚀。强行催动超出你掌控范围的地脉之力，更是雪上加霜。”斗笠人缓缓开口，声音依旧平和，听不出情绪，仿佛在陈述一个与己无关的事实，“你能活着，还能保留神智，已经是奇迹。或者说……是‘地’的选择。”

    “你……是谁？”凌清墨艰难地开口，声音嘶哑得如同砂纸摩擦，“这……是哪里？袭击我的……那些人呢？”

    “我是谁，并不重要。你可以叫我‘守阁人’。”斗笠人——守阁人，微微抬了抬头，似乎看了她一眼，尽管看不到目光，但凌清墨能感觉到一股平静、深邃、仿佛能看透灵魂的“视线”。“这里是‘听雨阁’。一个早已被人遗忘的、存放‘旧东西’的地方。至于那些追猎者……”

    他顿了顿，声音里似乎带上了一丝极淡的、几乎无法察觉的嘲讽。

    “地脉暴动，非人力所能预测和抵挡。他们离‘喷口’太近，被卷进去了。凶多吉少。就算侥幸逃生，在那种强度的地煞冲击和空间紊乱下，短时间内也很难再追踪到你。倒是你……”守阁人话锋一转，“你体内的力量，很有趣。守墨人的血脉，墨砚师的契约，两脉合一，竟能生出如此奇特的‘元力’。更难得的是，你似乎还触摸到了一丝……‘地脉’真正的‘韵律’，尽管方式粗暴危险，结果也惨不忍睹。”

    凌清墨心中剧震。这个人，不仅救了她，还一眼就看穿了她力量的本质！甚至能准确说出“守墨人”、“墨砚师”、“元力”这些词！他（她）到底是谁？是敌是友？

    “你……知道守墨人？墨砚师？”凌清墨强忍着不适，追问道。

    “知道一些。很久以前的事了。”守阁人的语气，带着一种历经沧桑后的平淡，“墨守成规，砚镇山河。可惜，时移世易，传承凋零。如今还能见到你这样，能将两脉之力走到如此地步的，不多见了。而且……”

    他（她）似乎再次仔细“看”了凌清墨一眼，尤其是她的胸口位置。

    “你身上，还有‘镇守者’的契约印记。虽然微弱，残缺，但确实是正统的‘地脉镇守’之契。你去了雪山？见了‘穹雪’的遗蜕？”

    凌清墨的警惕已经达到了顶点。这个守阁人知道得太多了！多到令人恐惧！

    “你到底……想做什么？”她没有回答，反而反问，同时暗中尝试调动体内残存的“元力”，却发现经脉空空如也，且传来阵阵撕裂般的剧痛，根本无力凝聚任何力量。

    “不必紧张。如果我想对你不利，你昏迷的时候，有无数次机会。”守阁人似乎察觉到了她的小动作，语气依旧平淡，“救你，一是因为‘听雨阁’恰好在那附近，感应到了剧烈的地脉异常和……某种熟悉的‘呼唤’（他顿了顿，似乎意有所指）。二是，你身上的‘镇守者’印记，虽然残破，却也与这片大地，有了一丝因果。放任你这样被地煞吞噬，或者被那些‘暗眼’的爪牙抓走，对这片土地的‘平衡’没有好处。”

    “暗眼？你知道他们？”凌清墨抓住了关键词。

    “一群被力量蒙蔽双眼，试图打开不该打开的‘门’，释放不应释放之物的疯子。”守阁人的声音里，第一次带上了清晰的、毫不掩饰的厌恶和鄙夷，“他们以为自己掌握了‘钥匙’，却不知道，那‘钥匙’通向的，是万劫不复的深渊。而你……”他再次看向凌清墨，“你似乎，也成了一把‘钥匙’。一把被很多人惦记的‘钥匙’。”

    凌清墨沉默。守阁人的话，印证了她的许多猜测，也带来了更多的疑问。

    “你知道苏砚和青姨……还有林晚，他们在哪里吗？”她抱着最后一丝希望问道。

    守阁人沉默了片刻，缓缓摇头。

    “临江市很大，水面之下，暗流更多。‘暗眼’只是其中之一，还有别的……‘东西’，在活动。你的师长和朋友，我未曾感应到他们的气息。或许被藏得很深，或许……已经离开了这座城市。但他们的失踪，必然与你有关，也与‘暗眼’乃至更深层的图谋有关。”

    希望落空，凌清墨的心沉了下去。但她也知道，守阁人说的是事实。

    “我……需要找到他们。也需要知道，‘暗眼’到底想干什么。还有……地脉的异常，上古的封印……”凌清墨的声音带着虚弱，但眼神却异常坚定。

    守阁人再次沉默了，这一次时间更长。阁楼里，只有那盏古旧灯盏发出的、柔和而稳定的光晕，和两人轻微的呼吸声。

    “你的伤，需要时间。地煞入体，非同小可，需以特殊法门配合药物，慢慢引导、拔除。否则，会留下永久的隐患，甚至侵蚀神智，变为只知杀戮的‘地煞傀’。”守阁人终于开口