峡谷外的天光，明亮得有些晃眼。

    凌清墨走出那道狭窄的入口时，外面的世界仿佛与进去时已经截然不同。风依旧在吹，雪山依旧在远处沉默地矗立，天空依旧湛蓝如洗——但一切在她眼中，都有了不同的分量。

    她站在峡谷口，回身看了一眼那道幽深的裂隙。裂隙深处，一片沉寂，仿佛什么都没有发生过。但她知道，那里面，曾经坐着一段等了七百年的墨烟，如今已经散了。

    她收回目光，摊开手掌。

    丹田深处那枚“墨种”，正随着她的呼吸，微微律动，如同一颗刚刚萌芽的种子，在她体内扎下了根。她能感觉到，它与这片高原深处那条庞大的祖脉之间，依然维系着一丝极其微弱的、如同脐带般的联系。无论她走到哪里，这份联系都不会断绝。

    她握紧拳头，将那枚“墨种”的气息收敛入体内深处，然后转身，沿着来时的碎石路，开始往回走。

    回去的路，似乎比来时短了许多。也许是心境变了，也许是体内那股新生的力量，让她的步履变得更加轻快。当她再次看到那个简陋的山口和那块歪斜的路牌时，时间才刚刚过午。

    她没有立刻离开。她在山口找了一块背风的石头坐下，取出干粮和水，慢慢地吃着，同时整理着自己的思绪。

    重建“墨门”。说起来容易，做起来却千头万绪。

    她需要找到那些散落在各地的“墨门”后人。那些人，有的可能已经彻底隐没于人海，过着普通人的生活，对自己血脉中的传承一无所知；有的可能还坚守着某些古老的规矩和信条，隐居于深山老林之中；还有的，或许已经被“归墟”的力量侵蚀，走上了歧途。

    她需要一个起点。

    她想了想，从怀中取出那枚“溯影”玉佩。玉佩依旧温润，内部的银色丝线依旧在缓缓流动。她尝试着将一缕“元力”注入其中，这一次，玉佩的反应，比之前更加清晰。一股明确的指引感，如同一条无形的线，从玉佩中延伸而出，指向了东南方向。

    那里，是她来时的路，也是通往中原的方向。

    她收起玉佩，站起身，拍了拍身上的尘土。

    那就先从脚下开始吧。一步一步，总会走出一条路来。

    她沿着那条蜿蜒的碎石路，朝着东南方向，迈开了脚步。

    在她身后，那座沉默的雪山峡谷，渐渐远去，最终，消失在地平线之下。三天后，凌清墨出现在一座名为“青泥驿”的古老驿站小镇。

    这座小镇坐落在一片相对平缓的河谷地带，是古时通往西域的必经之路上的一个重要节点。虽然随着时代变迁，曾经的繁华早已褪去，但小镇依旧保留着几分古朴的风貌。青石板铺就的街道，两旁是些老旧的土木结构房屋，挂着各式各样的招牌，有客栈、饭馆、杂货铺，还有一家看起来颇有年头了的打铁铺。

    凌清墨在一家名叫“长风”的客栈前停下了脚步。不是因为这家客栈看起来特别，而是因为，她挂在腰间的“溯影”玉佩，在她路过这家客栈门口时，极其轻微地，颤动了一下。

    她抬起头，看了一眼那块有些褪色的木质招牌，然后，推开门，走了进去。

    客栈大堂不大，摆着几张八仙桌，几个客人正在喝酒吃饭，一个穿着灰布短打、肩膀上搭着一条白毛巾的伙计，正忙着招呼客人。柜台后面，坐着一个看起来五十多岁、留着两撇鼠须、正在噼里啪啦打着算盘的瘦削掌柜。

    凌清墨走到柜台前，敲了敲桌面。

    那瘦削掌柜抬起头，一双精明的眼睛，上下打量了她一番，脸上堆起职业性的笑容：“客官，住店还是打尖？”

    “找人。”凌清墨淡淡地说道，目光落在掌柜的脸上，“找一个，能用左手写出‘墨’字最后一笔不收锋的人。”

    那掌柜脸上的笑容，微微一僵。他手中的算盘珠子，也停了一瞬。

    他再次打量了凌清墨一番，目光变得有些不同了。他放下手中的算盘，缓缓站起身，压低声音，问道：“姑娘贵姓？从何处来？”

    “免贵，姓凌。”凌清墨平静地回答，“从西边来。”

    那掌柜的眼中，闪过一丝不易察觉的精光。他沉默了片刻，然后，朝着后院的方向，努了努嘴：“姑娘请随我来。”

    他说完，便从柜台后走出，吩咐那个伙计看好店面，然后领着凌清墨，穿过大堂，走进后院。

    后院不大，种着一棵老槐树，树下放着一张石桌和几个石凳。掌柜的走到石桌前，停下脚步，转过身，看着凌清墨，目光变得锐利起来。

    “姑娘说，要找能用左手写出‘墨’字最后一笔不收锋的人。”他缓缓开口，声音压低，带着一丝试探，“不知姑娘，找这样的人，所为何事？”

    凌清墨没有直接回答，而是伸出手指，蘸了一点石桌上茶杯里残余的茶水，在光滑的石桌