第二天一早，林国强去供销社卤味柜台看了看。

    柜台重新开了，玻璃柜擦得锃亮，卤味码得整整齐齐。

    排队的人比出事前还多。

    镇上的人都说，林老板的卤味没问题，是有人眼红害他。

    赵志军送完货，凑过来低声说：“三姐夫，今天卖得比往常还好。”

    林国强拍了拍他肩膀。

    “好好干。”

    供销社门口，刘胜利穿着一身新中山装，左胸口袋别着钢笔，跟商户们打招呼。

    看见林国强，他赶紧走过来，低声说：“国强，晚上有空没？去哥家喝两盅？”

    林国强看了看他，点了点头：“行。”

    ……

    国强饭店生意稳当了，天天客满。

    人多了，麻烦也多了。

    镇上有几个叫花子，闻着味儿就来了。

    领头的姓何，四十来岁，瘸了一条腿，大家都叫他何瘸子。

    刚开始只是饭点过后，蹲在后门等着。

    王大柱把剩菜剩饭端出去，他接了就走了，倒也安分。

    可没过几天，变本加厉了。

    何瘸子带了三四个人来，不光在后门等着，还跑到店门口蹲着。

    客人进门，他们就伸手。

    有的客人不好意思，给个几分钱。

    有的客人嫌烦，扭头就走。

    赵志军出去撵过两回，他们散了一会儿又回来了。

    王大柱气得不行：“林老板，我去把他们轰走！”

    林国强擦了擦手，走出后门。

    何瘸子正蹲在墙根底下啃半个馒头，看见林国强，咧嘴一笑：“林老板，生意兴隆啊。”

    林国强没笑。

    “何瘸子，咱们定个规矩。”

    何瘸子收起笑脸。

    “第一，以后不许蹲在店门口，客人进出，你们离远点。”

    “第二，剩菜剩饭可以给你们，但不是白给。

    后门的泔水桶，你们每天负责倒了，刷干净。

    后门的垃圾，归你们扫。

    干完了，剩饭剩菜端走，不干，没有。”

    何瘸子脸色不好看了：“林老板，你这是......”

    “第三。”林国强没给他说完的机会，“我这饭店是做生意的，不是施粥棚。

    你们要是觉得我这规矩多，现在就可以走。

    镇上饭店不止我一家。”

    何瘸子看了看身后的几个人，又看了看林国强。

    林国强站在后门口，脸上没什么表情。

    不是凶神恶煞，也不是好商好量。

    就是那种规矩我说了，你自己选的表情。

    何瘸子咬了咬牙：“行，按林老板的规矩来。”

    “那就从现在开始。”

    林国强指了指墙角的泔水桶，“倒了，刷干净，垃圾扫了。”

    何瘸子撑着墙站起来，一瘸一拐地走向泔水桶。

    当天下午，后门就干净了。

    赵志军探头看了看：“三姐夫，他们真干啊？”

    “不干就没饭吃。”

    林国强转身回了后厨，“想吃饭，就得干活，天经地义。”

    赵素梅在柜台后面听见了，抿着嘴笑了笑。

    她想起从前，林国强也是这样。

    门口来个要饭的，他恨不得把家里的米缸都搬给人家。

    结果呢？

    人家吃饱了拍拍屁股走了，连句谢都没有。

    有一回，一个叫花子趁他不注意，把院子里晾的衣裳顺走了。

    他追了好远没追上，回来蹲在门口生闷气，她劝他别气了。

    他说，万一人家是真缺衣裳呢。

    那时候她觉得他心善。

    后来才知道，那不叫心善，叫傻。

    叫人善被人欺。

    现在不一样了。

    她家国强，现在心里有杆秤。

    帮人可以，得有规矩。

    下午，赵素梅在柜台边盘账。

    林薇坐在柜台里面的小板凳上，拿着铁皮青蛙玩，自言自语。

    林静从外面跑进来，辫子散了，脸上挂着眼泪。

    赵素梅放下算盘：“静儿，咋了？”

    林静扑到她腿上，哇地哭开了。

    “妈～隔壁婶子说……说你要生小弟弟了……以后就不疼我和妹妹了……哇～～”

    赵素梅的脸沉了下来。

    “谁说的？”

    “隔壁……隔壁卖布的婶子……”

    赵素梅站起来，把算盘一推。

    她低头看了看林薇，小姑娘还不知道发生了什么事