那年开春，铁铺门口来了一辆马车。不是拉货的板车，是一辆带篷的轿马车，青布帷子，铜件擦得锃亮。赶车的是个中年人，穿着灰色中山装，戴着鸭舌帽，跳下车来，掸了掸裤腿上的灰，站在铁铺门口往里面张望。

    二蛋先看见的。他放下锤子，用胳膊肘捅了捅石头。“有人来了。”

    “找人还是打铁？”

    “不像打铁的。”

    那人没进来，从怀里掏出一张折了两折的纸，展开，对着门上的匾额看了看。匾额是赵德厚写的——“洛记铁铺”，四个字，黑底金字，漆还新着。

    洛青州从后面出来，手里端着一碗水。

    “找谁？”

    那人上下打量了他一眼。“你是洛青州？”

    “是。”

    “我叫沈怀远，从天津来。”他把那张纸递过来，“这是令尊的借据。”

    洛青州没接。他放下碗，在围裙上擦了擦手，才接过去。纸上竖排写着几行字，墨迹淡了，纸张发黄。他认不全，但看见了“洛永年”三个字——他爹的名字。还有“大洋五十圆”几个字。

    “我爹借的？”

    “民国二十六年，你爹在天津做生意，周转不开，借了我爹五十块大洋。借据一直在我爹手里。我爹去年走了，临终前让我来讨这笔账。”

    洛青州把借据翻过来，背面什么都没有。

    “你爹叫什么？”

    “沈德茂。天津南市开布庄的。”

    洛青州没见过他爹借过钱，也没去过天津。他爹一辈子种地，连县城都没去过几回。他拿着借据走进铁铺，递给小满。“你看看，上面写的什么。”

    小满接过借据，念道：“立借据人洛永年，今借到沈德茂大洋五十圆整，月息二分，半年为期。民国二十六年三月初九。”

    “半年为期。还了吗？”洛青州问。

    “借据还在，就是没还。”沈怀远站在门口，声音不大。

    大山凑过来，看着借据。“民国二十六年，好几十年了。利息怎么算？”

    沈怀远从皮包里掏出一个小本子，翻了翻。“月息二分，到今年连本带利，一共是……”他按了几下计算器，“一千二百块。”

    铺子里安静了。二蛋停下了锤子，石头不磨刃口了。几个人都看着洛青州。

    洛青州没说话。他走到墙边，拿起张叔那把旧锤子，擦了擦。然后走到门口，看着沈怀远。

    “我没钱。”

    沈怀远合上小本子，叹了口气。“我知道你一下拿不出这么多。我爹的意思，也不是非让你还不可。他就是让我来看看，洛永年的儿子在做什么，日子过得怎么样。”

    “你爹认识我爹？”

    “生意上的朋友。我爹说他是个厚道人，借了钱，一定会还的。可他后来就没了音讯。我爹找了他好多年。”

    洛青州低下头。他爹种地，穷，还不起。躲了。

    “你爹呢？”沈怀远问。

    “走了。”

    “什么时候？”

    “几年前。”

    沈怀远把借据折好，放回皮包里。“这笔账，先记着。我回去跟我爹说。”他上了马车，赶车人甩了一鞭，马车咕噜咕噜走了。

    大山站在门口，看着马车走远。

    “师傅，这人还会来吗？”

    “不知道。”

    铁铺里又响起了锤声，但比平时轻。

    晚上，秦蒹葭把粗陶碗擦了又擦，放在最里面。洛青州坐在灶台边，拨着火。

    “你爹借了钱，你还吗？”她问。

    “还。但没钱。”

    “有钱了还？”

    “有钱了还。”

    秦蒹葭没再问。她在他旁边坐下，把粗陶碗捧在手心里。

    “这个碗，裂纹深了。怕是用不了多久了。”

    “用不了就换。”

    “不换。”

    他没说话。火苗映着碗沿的裂纹，像一条干涸的河。

    第二天，赵德厚知道了这事。他从菜摊上站起来，拍了拍膝盖上的土，走进铁铺，坐在门口的凳子上。

    “沈德茂？天津的？”

    “你认识？”洛青州停下来。

    “不认识。但你爹当年确实去过天津。他说去做买卖，亏了，回来了。欠没欠钱，他没说。”

    洛青州放下锤子。他爹做过买卖？他只知道他爹种地，修房子，修农具。怎么还做过买卖？

    赵德厚从口袋里掏出烟袋，装了一锅烟，点上。“你爹不甘心种地。出去闯过。没闯出名堂。”

    “后来呢？”

    “后来就老实了。”

    赵德厚抽着烟，眼睛看着街