祖上四代工匠？他也好意思说出口。

    果然下等人就是容易和下等人混在一起，上不了台面。

    簪花宴结束后，严保毅立刻派人去打听宋今昭的底细。

    一番调查才知道宋启明这身御赐之物是从何得来。

    “不过是给农田灌溉的水车，我还以为是什么稀罕物件。”

    “一个女人整天打打杀杀，抛头露面，果然是农户出身没规矩，这样的事情若放在我们严家，早就绞了头发当姑子去了。”

    候在旁边的小厮巧言奉承道：“少爷用不着为这点小事生气，丁夫子已经答应收您为徒，以后宋启明绝对不会是您的对手。”

    光进入安阳书院读书还不够，书院里的资源往往优先分配给夫子门生，若是能拜名师为徒，科举之路往往事半功倍。

    而书院里的夫子挑弟子的要求很高，除才学之外，家境出身、人脉关系也是他们考量的重中之重。

    宋启明光是出身就已经落了别人的后，更别说父母双亡，家中还有好几个拖油瓶。

    就算宋今昭制造水车有功，可终究是个平民，事情过去后又有谁会在意。

    一个女人打打杀杀更是入不了达官显贵的圈子，他们只会暗地里嘲讽宋今昭凶悍、不守女德，嫁不出去。

    簪花宴第二日，宋今昭等人便整装待发，三户人家一起，前后两辆马车。

    就在宋今昭他们还在路上的时候，西宁城县衙的报喜队伍就已经先一步赶到了宋家村。

    四名穿着红褂，系着蓝腰带的衙役身后跟着八名吹鼓手，一边敲锣打鼓一边举着‘案首及第’的牌匾赶往宋家村。

    清晨刚干完农活准备回家休息的村民远远就听到了锣鼓声。

    住在宋今昭家隔壁宋水生疑惑地挠挠头，“没听说今天村里哪家要办喜事，这迎亲队伍从哪里来的？”

    宋水生的媳妇眯眼朝前想看得在清楚些，“不像是要办喜事，没看见花轿，再说哪家嫁女儿娶媳妇，能请官府衙役开道的？”

    二人对视一眼，冲过去想知道怎么回事。

    神经敏感的宋满仓踉跄地从田里跑回去，看到‘案首及第’的牌匾时，他差点仰面摔倒。

    没出去干活的村里人一个个好奇地走出来察看发生了什么事。

    宋满仓见报喜队伍往村后而去，心里有了一个大胆的猜测。

    直到他们停在宋今昭家门口，望着院门紧闭的大门，宋满仓用力拍打站在旁边的宋水生，“赶紧去田里把宋老爹一家叫回来，就说他们家启明考上秀才了，让他们马上回来。”

    跟着来凑热闹的宋大婶手里还抱着孩子，听到这句话瞬间愣在原地。

    宋老爹赶回来的时候脚上全是泥巴，宋老太用钥匙开门的时候手在颤抖，几次对不准锁孔。

    锣鼓重棒敲击三声，衙役将金花红绸双手奉给宋老爹，接着便开始宣读提学官亲笔写的贺词。

    宋大郎和宋二郎此刻已经神游天外，考上秀才报喜这么威风？

    宋启明就这么容易考上了？

    报喜之后，四名衙役对着宋老爹他们不停地说恭喜。

    搞得宋老爹手足无措，不断朝他们点头感谢。

    站在旁边的宋满仓无奈朝天翻白眼，把口袋里的银子全部掏出来递给宋老爹。

    宋老爹顿了一下，见宋满仓眼睛一直往几个衙役的身上瞟，这才反应过来，连忙将银子塞到衙役的手里。

    “天气炎热，请几位官爷喝几杯茶水钱。”

    衙役握紧银子，恭恭敬敬地笑着回答道：“西宁城已经有好些年没出过案首，如此喜事跑一趟我们求之不得。”

    宋老爹扯住衙役的手，“官爷，不知道我孙子孙女什么时候回来？”

    衙役回答：“这我倒不清楚，院试案首的捷报是四百里加急送过来的，若是回来，估计也就这几天了。”

    望着径直离开的报喜队伍，宋满仓刚才的激动已经变成了浓重的失落。

    知道考上的可能性很低，现在知道没考上，还是会觉得很失望。

    宋老爹紧紧攥着捷报，指甲陷入掌心而不自知，脸颊通红，心脏好似要跳出来一般。

    在宋今昭他们回来的前一日，两名衙役骑着马轻装简从来到宋满仓家。

    几口人一脸迷茫地看着正在下马的衙役。

    “捷报：贵府老爷宋高力取中永元二十五年陇西省院试第五十名秀才。”

    院子里安静极了，宋高力的阿娘膝盖发软，宋满仓愣了好半天才匆忙接过捷报，让宋高力的阿婆赶紧回房间拿赏钱。

    “官爷，既然我孙子高中，为何前几日不一起过来报喜？”

    莫不是这成绩中途出了变故？

    衙役一脸理所应当地说道：“案首的捷报用的是四百里加急驿道，普通秀才走的是常规民信通道，