这次的动乱，跟之前不太一样。

    前几年虽也有大规模羌人叛乱，但朝廷总能很快派军镇压。

    那时皇甫规与段颎两位凉州出身的将军尚在其位，两人虽政见相左——皇甫规主张怀柔安抚，段颎信奉铁血屠杀，却都有平定羌乱的真本事。

    过去几年，东西两边的羌乱，皆由二人分别平定。

    他们也凭赫赫军功受朝廷嘉奖，可奈何朝廷昏暗无道，派系斗争错综复杂。

    就在今年，皇甫规因拒绝中常侍徐璜、左悺等人的索贿，竟遭宦官与被劾官吏联手诬陷，说他用财货收买羌人假降。

    桓帝的谴责诏书接踵而至，将他下狱罚作左校苦役。

    虽有公卿大臣与太学生诉冤，最终逢大赦释放，却也被削职归乡，再难染指边事。

    段颎的冤屈，早在延熹四年冬便已埋下，彼时他率湟中义羌征讨并、凉羌叛，凉州刺史郭闳为争战功，故意阻挠军队前进，导致久战思归的义羌反叛。

    郭闳反将所有罪责全推给段颎，致使他被捕下狱、输作左校。

    羌人趁势猖獗，攻陷营坞、侵扰各郡。

    虽有数千凉州吏民赴京叩阙鸣冤，朝廷查清诬陷后将他赦免，先拜议郎，再升并州刺史，却终究将他调离了戍守多年的凉州。

    如今凉州再一次烽火蔓延，但两个能主事的人已经不在了。

    凉州就此群龙无首。

    即便叛乱的消息早已报到朝廷，可等到皇帝重新调遣军队过来平乱，少说也得是好几个月之后的事。

    这几个月里，没人能救他们，只能靠自己自保。

    所以这一年年底，凉州各州郡县，人人都在抱团求生。

    那些无依无靠的孤儿寡母，没有能力抵抗羌骑，只能想方设法投靠当地的豪强家族。

    有时候，豪强大族吸收周边流民，并非刻意为之。

    乱世之中，普通百姓若不依附豪强、依靠对方的坞堡与武力存活，难道还能单打独斗？

    就像遭遇天灾人祸时，自耕农没有余粮，想要活下来，便只能投靠地主豪强。

    这个过程，甚至无需豪强使用任何手段，自然而然便形成了趋势。

    大汉天下落到这般田地，就是他们这群豪强地主太多了。

    朝廷收不上多少赋税，户口田地也早已清查不清。

    可如今，即便能查清天下的田地人口，乱世的迹象也已显露，只是在凉州，这份混乱表现得最为彻底。

    哪怕是一个雄才大略的君主在世也改变不了乱象，因为现在是制度出了问题，赋税问题已经不是朝廷核心关键了。

    冬去春来，新的一年悄然降临。

    唐玉这边，已接连制服了数次小型羌骑骚乱。

    在她牵头团结周边豪强的情况下，武威县暂时安稳了下来。

    羌骑讨不到好，便暂时不再前来骚扰。

    冰雪渐渐消融，泥土翻出湿润的气息，唐玉召集了武威县所有豪强家族的家主，议事的核心只有一个：春耕。

    这话一出，当地豪强张氏家主当即笑出了声。

    “唐家主，如今这危机四伏的时刻，就算咱们种下春苗，到头来也会被羌骑马踏损毁！现在能保住性命就不错了，还谈什么春耕？”

    不止张氏家主，在场的大多数家主都面露迟疑，纷纷附和。

    乱世之中，没人敢轻易离开坚固的坞堡，更别说冒着风险去田间耕种。

    唐玉神色冷静，目光扫过众人，声音清晰而坚定。

    “躲起来有用吗？朝廷的人马不知何时才能抵达，若是等到秋天、冬天再盼援军，今年便会颗粒无收！

    我们这些家族或许家底丰厚，不愁一时粮草，可周边的百姓呢？他们只会继续往关中地区逃难，到时候凉州还能剩下多少人口？”

    她顿了顿，语气愈发凌厉。

    “还是说，你们觉得我们这些家族，最终也能放弃凉州故土，举族迁徙？

    若今日不春耕，明日无粮食，只会陷入恶性循环！

    春耕必须进行，而且要一边春耕，一边备战！

    若是羌骑敢来，我们就把他们狠狠地打回去，打到他们再也不敢踏入武威县半步！”

    “可……可春耕需要人手，还要分兵驻守，我们的兵力根本不够啊！”有人面露难色，低声反驳。

    “人手不是问题。”唐玉早已成竹在胸。

    “这些日子投靠过来的流民，皆可编入春耕队伍，由各家族的部曲分片看管、保护耕种。

    至于兵力，各家族抽调一半精锐，组成联合护卫队，轮流巡逻警戒。

    羌骑来了，便合力迎击，没来，便各司其职耕种。”

    她看向众人，目光带着不容置疑的魄力。

    “乱世之中，守着坞堡只能坐吃山空，唯有