谋划，也不过是镜花水月。

    宴席散去，张良走在回偏院的路上，常年跟随在他身边的仆从张况快步跟上，低声禀报。

    “家主，仆这几日打听清楚了。去岁唐女郎拒了郑家的求亲，听闻理由，竟是嫌弃郑家公子貌丑。”

    这个答案，让张良先是一愣，随即忍不住失笑出声。

    “竟是如此，倒是良将事情想得复杂了。”

    第二日，唐玉正在染布庄的后院，摆弄着新采购的矿石，研究着如何从中提取染料。

    听闻仆从禀报张良前来告别，她倒是有些惊讶。

    “听说张子即将远游？”唐玉放下手中的矿石，迎了出去。

    张良立在院中的槐树下，身着一袭青衫，身姿挺拔。

    见她出来，他笑着拱手行礼，礼数周全，语气温润。

    “叨扰多日，良今日特来辞行。临行之前，还有一事相求。

    听闻唐氏药庄的药材种类繁多，良想购置一些，尤其是跌打损伤、治疗风寒的药物，以备路途之需。”

    “这有何难。”唐玉笑着点头，当即吩咐仆从去库房准备，“张子放心，我让他们多备些，保准够用。”

    仆从应声离去，院子里只剩下两人。

    张良与她寒暄着，从天南地北的风物，聊到临淄的风土人情，话语间皆是谦谦君子之风。

    末了，他像是不经意般，话锋一转，目光认真地看向唐玉：“不知唐女郎，可曾想过齐国的未来？”

    这个问题，让唐玉微微一怔。

    她看着张良眼中的郑重，忍不住笑了。

    “玉只是一介商女，手无缚鸡之力，天下大事，哪里轮得到我做主。”

    张良看着她云淡风轻的模样，心中那一丝说不清道不明的柔软情愫，又悄然蔓延开来。

    明明是来告别的，却忍不住将话题扯到了时局之上，絮絮叨叨说了许久，直到日头西斜，才惊觉天色已晚。

    他连忙起身告辞，语气里带着几分叮嘱，像是老友般恳切。

    “女郎心思聪慧，心智坚毅，是难得的巾帼之才。

    若察觉到天下有变，定要多招募些门客保护自己。有时候，舍弃些许钱财，才能换来长远安稳。”

    唐玉听懂了他的潜台词，他也看出了齐国的气数将尽。

    她心中微动，领了这份好意，笑着让人多送了许多珍贵药材给他。

    这一次告别之后，唐玉便再也没有见过张良。

    她依旧和唐苒守着染布坊，经营着不大不小的生意，闲暇时种种瓜果，研究些新奇的吃食，日子过得逍遥快活。

    齐国的局势，果然如他们所料。

    第二年，齐国国君主动投降，归入大秦版图。

    至此，天下一统。

    按照秦律，齐国的贵族豪富，尽数被强行迁往咸阳。

    好在唐家算不上顶级富商，这才幸免于难，得以继续留在临淄。

    新朝建立，户籍、赋税皆要重新登记。

    一时间，朝野上下一片忙碌。

    百姓们茫然无措，生意也几乎停滞不前。

    唐苒意外有了身孕，安心在家养胎，再也没了出去寻欢作乐的心思。

    倒是唐玉，生意无法扩大，便将心思从事业转移到寻欢作乐上。

    这一年，是大秦统一的第二年。

    仲夏的午后，林间草木葱茏，蝉鸣阵阵。

    唐玉将一个少年郎压在身下，指尖轻佻地撩拨着对方的下巴，逗得少年满脸通红，羞涩得不敢抬头。

    一番缱绻之后，唐玉理了理衣衫，独自来到河边，脱下足袜，将双脚浸入清凉的河水中。

    耳后传来一阵脚步声，她以为是方才的情郎追了过来，头也没回地笑道：“怎么，还舍不得我？”

    脚步声停在身后，没有回应。

    片刻后，一个熟悉又陌生的声音响起，带着几分复杂的情绪：“女郎，别来无恙？”

    唐玉猛地转过身，只见河边的柳树下，立着一位身着素色长袍的男子，身形挺拔，眉目清俊，正是两年未见的张良。

    “张子？”唐玉眼中闪过一丝惊讶，随即便漾开笑意，语气热情，“真是许久未见，没想到竟会在这里相遇。”

    她身上的纱衣轻薄如蝉翼，在夏日的微风中轻轻飘动。

    方才的缱绻还未散尽，眉宇间带着几分慵懒的妩媚，浸在水中的玉足白皙纤细，透着几分撩人之意。

    张良的目光落在她身上，只觉得心头像是被什么东西蛰了一下，酸涩与妒意交织，让他竟有些不敢直视。

    他微微移开视线，声音低沉温雅，带着几分不易察觉的沙哑：“女郎这两年……可是成婚了？”

    唐玉闻言，瞬间笑出了声，眉眼弯弯：“张子既见我这般模样，何曾见我盘过妇人