可这，依旧解释不了暗河的举动。

    若易卜真心与景玉王、琅琊王结盟，就绝不会默许暗河刺杀萧若风。

    杀了萧若风，对影宗而言，百害而无一利，此时，绝非双方内斗的时机。

    如此一来，只剩下两种可能。

    要么，是易卜心怀二心，与景玉王的结盟，本就是假意。

    要么，是暗河早已暗中脱离影宗掌控，谋求独立。

    影宗对此，毫不知情。

    唐玉更倾向于第二种可能。

    她想起之前在暗河各蛛巢查阅卷宗时看到的零碎信息。

    暗河几大家族财政独立，人事任免、首领“大家长”的推选，影宗都无权插手。

    维系双方关系的，似乎只剩影宗手中掌握的、关于暗河成员身份与据点的一些秘密。

    一个组织，若上级既无财权，又无人事权，更无直接司法惩处之权。

    这种隶属关系，早已名存实亡。

    暗河若想独立，实是必然。

    但暗河能成为天下第一的杀手组织，信誉至关重要。

    这次接了单又半途而废，实在有违行规。

    当夜，唐玉元神出窍，神游万里，悄然潜入暗河核心蛛巢，翻查近期接单记录。

    片刻后，她收回神识，脸色变得有些古怪。

    看了看身旁已陷入沉睡、眉宇间犹带倦色的萧若风，犹豫一瞬，还是轻轻将他摇醒。

    “阿玉？”萧若风睡眼惺忪，本能地将人揽入怀中，声音含糊，“怎么了？”

    “本不该吵你，但此事有些蹊跷。”唐玉靠在他肩头，低声道，“我方才去查了，暗河这次，同时接了两桩生意。”

    萧若风努力驱散睡意，揉着眼：“两桩？”

    “嗯。一桩，是青王下的，买你和镇西侯的命。另一桩……”唐玉顿了顿，语气微妙。

    “是你父皇，太安帝下的。出价极高，要求是——务必保住镇西侯命。”

    萧若风瞬间清醒，睡意全无。

    他虽隐约猜到父皇或有其他打算，但亲耳听到这位九五之尊竟也私下找杀手组织“做生意”，心情依旧复杂难言。

    一个是高坐庙堂的皇帝，一个是野心勃勃的皇子，玩弄权术，最后竟都寻到暗河这见不得光的杀手组织头上……

    他闭了闭眼，深吸口气，才压下心头那阵荒谬与寒意。

    “一个是君王，一个是王爷，却将朝堂争斗玩得像市井无赖买凶杀人……他们还是正常人么？”

    唐玉被他那一脸萧氏还有多少正常人的无语表情逗笑，趴在他怀里，又丢出一个更劲爆的消息。

    “你先别急着震惊。还有更离谱的。”

    萧若风看着她，等下文。

    “我上次在暗河，还查到一个陈年旧秘。”

    唐玉眼中闪着奇异的光，几乎要克制不住笑意。

    “北离建国之初，影宗为监察江湖，曾暗中派遣数位高手，创立了‘暗河’。

    所以，暗河最初，理论上该是影宗下属，是……朝廷的秘密外围组织。”

    萧若风愣住了。

    唐玉继续开口，笑容越来越大。

    “但问题来了。原则上，暗河是影宗的部门，影宗是皇室的暗卫。

    那么理论上，暗河也该是朝廷的‘自己人’，虽然这关系见不得光。

    可现在，你父皇太安帝，出了高价，找暗河保镇西侯。

    你兄长青王，也出了高价，找暗河杀你们。你知道这意味什么吗？”

    萧若风沉默片刻，脸色变得极其精彩，最终化为一声长长的、充满无力感的叹息。

    “这意味着……我父皇根本不知道暗河与影宗这层渊源。甚至我萧氏前面几代皇帝，可能也无人知晓。否则，他何需花钱？一道密旨即可。”

    他顿了顿，自嘲地扯了扯嘴角：“准确说，连我，也是刚刚才知道。”

    唐玉终于笑出声，肩膀抖动。

    “你们北离的皇帝，折腾了影宗这么多年，削弱打压，结果连人家最大的秘密都没摸清？这影宗……藏得可真够深的。”

    萧若风将她搂紧，下巴抵着她发顶，声音闷闷的。

    “这很正常。深宫里的皇帝，有时看似掌控天下，有时……天下人都在骗他。

    坐在那把椅子上，听到的，看到的，早就是无数人精心编织后的幻象。”

    唐玉笑够了，又想到什么，继续调侃道。

    “但我看，影宗未来怕是要倒大霉。这次接单杀你，明显不是影宗的意思，是暗河自己接的私活。

    这说明，他们自立之心很坚决。影宗唯一还能挟制暗河的，恐怕只剩那些陈年的杀手身份与据点秘密。

    可这点把柄，控制不了一个财政、人事完全独立、