姐妹七个，小七由铃兰搂着，她搂着有才。玉兰上了普通高中，平时在学校里住校。

    玉兰去上高中的时候，金兰给送去的，她挑着亲手打的麦秸苫子，还买了一床凉席。拿了一包袱地瓜干煎饼，还给她用辣椒炒了鸡蛋，把腌的咸豆腐切成薄片油炸了，还给拿了几块辣疙瘩咸菜。

    那天她和玉兰走到学校的时候，校园里的凤凰花正开得如火如荼。金兰好想吟诗一首，可肚里空空，只憋出一句话：“玉兰，好好学！大姐就指望你了！”

    “大姐，我们一家人都努力！就像这凤凰花，多像咱们兄弟姊妹啊！热热闹闹地开了一树！合欢花开庭芳草，忘忧花开池水光。大姐，这花咱们都叫凤凰花，红红的丝绢一样。但是它的学名叫合欢花，这是合欢树，你可记住了？”

    听着玉兰的侃侃而谈，失落感涌上金兰心头。低头寻思间，这种失落又立刻化开，她养的凤凰，要起飞了。那也是她的功劳啊。

    房间大，小姐妹们就在地上铺了苫子席子，躺在上面玩儿，困了时，一睡一大片。就连最小的弟弟路明路远，都在新屋落成时，也会蹒跚着过来凑热闹，往往躺着躺着就都睡着了。

    十月一时，魏家俊和歪嘴子来了。

    魏家俊本来想自己就把人生大事办了的，但桂芬说，不能漫过媒人去，必须要媒人来做这件事。

    歪嘴子一听，他们自己的事情都办得差不多了，她也就乐得不用挑挑子来送四色礼了。

    歪嘴子给他们定了定亲的日子，就在明天。因为所有的人都有假期，上班的，上学的，都在家里闲着，正好可以陪客和当客。

    除了银兰不能回来，不能回来的还有魏家俊的弟弟，今年考了个外地学校，只有过年时才能回来。

    约好了日子，赵大用就去村里找会熬菜的厨子。

    厨子也是本家，有个外号叫赵大厨。他听说只需要两桌，胸脯一拍，“这好办，我给你们列个单子，你们照着单子买食材就行。”

    金兰问魏家俊那边来多少人，魏家俊说：“我们只四口人来，别的亲人，等咱们结婚时再认识。”

    对于孩子们的安排，赵老婆子却不认同，她对桂芬叨叨，“金兰娘，你可别依着金兰，得让金兰多认识几个他们家的亲戚，他们家的亲戚都是城里人，吃了咱家的饭，以后也对咱们有个照应不是？再说，按理说，这个酒席得他们家来办才对。”

    “娘，您看我们这个房子好吗？”桂芬打岔。

    赵老婆子四下里看看，安了玻璃的窗户，透进来秋日的阳光，屋子里窗明几净的，像大户人家一样，所有这些，都得益于金兰。

    赵老婆子哀叹一声，“唉，你拉巴了一个好闺女啊！”