马蹄声在沅陵城外的官道上急促响起，十二匹战马踏起漫天尘土。诸葛元元一袭墨色劲装，腰悬颜无双所赐佩剑，风尘仆仆地冲进沅陵西门时，正是午时三刻。

    城门在她身后轰然关闭，发出沉闷的撞击声。

    空气中弥漫着焦糊味、血腥味和汗水的酸臭。城墙上的守军衣衫褴褛，许多人脸上带着烟熏火燎的痕迹，眼神里是掩不住的疲惫和恐惧。城内的街道上，百姓拖家带口往城中心逃，哭喊声、叫骂声、推搡声混成一片。一个老妇人被挤倒在地，怀里抱着的陶罐摔得粉碎，里面仅存的半罐粟米撒了一地，她趴在地上用手去捧，却被后面的人踩住了手指。

    “让开！”诸葛元元身后的“影月”精锐厉声喝道。

    人群让出一条通道，但恐慌仍在蔓延。

    诸葛元元没有下马，她勒住缰绳，目光扫过整条街道。她能听到远处江面上传来的战鼓声——那是吴军水师的进攻号令，沉闷而有节奏，像巨兽的心跳。她能闻到风从江面吹来的水汽中夹杂的桐油味，那是吴军楼船正在涂抹防火涂料。她能看见城东方向升起的黑烟，那是外围烽燧被攻破后燃烧的狼烟。

    “伯符将军在哪里？”她问城门口的守军校尉。

    校尉脸上有一道新添的刀伤，血痂还没完全凝固：“在、在城防司令部……”

    “带路。”

    ***

    城防司令部设在原沅陵太守府内，此刻已是一片混乱。

    大堂里挤满了军官，争吵声几乎掀翻屋顶。有人主张立刻出城投降，有人坚持死守到底，还有人提议弃城南逃。伯符坐在主位上，左臂缠着绷带，绷带渗出血迹。他脸色苍白，嘴唇干裂，但眼神依然锐利。

    “够了！”他一掌拍在案几上，震得茶盏跳起，“谁再言降，军法处置！”

    “将军，不是我们要降，是实在守不住了！”一个满脸横肉的都尉吼道，“城外吴军至少五万，水师楼船五十艘，我们呢？三千残兵，箭矢不足五千支！今天上午东门被攻了三次，城垛都塌了三处！再守下去，全城百姓都得陪葬！”

    “那你说怎么办？”

    “开城！献城！”都尉声音更大，“清舟陛下说了，只要开城，不杀百姓，不掠财物，只收编军队。将军，咱们已经尽力了，对得起蜀汉朝廷了！”

    “放屁！”伯符猛地站起，牵动伤口，疼得额头冒汗，“沅陵是南线门户，沅陵一丢，整个益州南大门就开了！到时候吴军长驱直入，汉中腹地都要暴露！你——”

    “报！”

    传令兵冲进大堂，声音带着哭腔：“将军！吴军又攻东门了！这次上了冲车，城门快顶不住了！”

    大堂里瞬间死寂。

    伯符闭上眼睛，深吸一口气。他能听到自己心脏狂跳的声音，能闻到空气中越来越浓的血腥味，能感觉到手臂伤口传来的阵阵刺痛。三千对五万，残破的城墙对精锐的楼船，这场仗，真的还有希望吗？

    “让开。”

    一个清冷的女声从门口传来。

    所有人转头看去。

    诸葛元元站在门口，墨色劲装上沾满尘土，但腰背挺直如松。她身后站着十二名“影月”精锐，个个眼神冷冽，手按刀柄。大堂里的烛火在她脸上投下明明暗暗的光影，让她看起来像一尊从黑暗中走出的雕像。

    “你是……”伯符愣住了。

    “诸葛元元。”她走进大堂，脚步不疾不徐，“奉颜无双主公之命，全权接管南线防务。”

    她走到主位前，伯符下意识地让开。诸葛元元没有立刻坐下，而是从怀中取出一柄剑——剑鞘是暗红色的，上面刻着繁复的云纹。她将剑平放在案几上，剑柄朝外。

    “主公佩剑在此。”她说，声音不大，但每个字都清晰得刺耳，“见此剑如见主公。南线所有军务，由我决断。”

    大堂里鸦雀无声。

    那个主张投降的都尉最先反应过来，他上下打量诸葛元元，嘴角扯出一丝讥讽：“一个女人？接管防务？笑话！这是打仗，不是绣花！你——”

    话音未落。

    诸葛元元动了。

    没有人看清她是如何拔剑的，只看到一道寒光闪过，然后就是都尉的惨叫声。他的右手齐腕而断，断手掉在地上，手指还在抽搐。血喷溅出来，溅到旁边几个军官的脸上。

    “扰乱军心者，斩。”诸葛元元收剑回鞘，剑身上一滴血都没沾，“念你曾守城有功，留你一命。拖下去，包扎。”

    两个“影月”精锐上前，架起惨叫的都尉就往外拖。血在地面上拖出一道刺目的红痕。

    大堂里所有军官的脸色都变了。

    伯符看着诸葛元元，眼神复杂。他认识这女人——在汉中时见过几次，知道她是颜无双最信任的军师。但他没想到，这个看起来清冷文弱的女子，出手竟如此狠辣果决。

    “还有谁有异议？”