年轻士兵沉默了。他想起自己家——父亲是佃农，租种张家的地，每年交完租子，剩下的粮食只够吃三个月。去年冬天，妹妹饿得受不了，去偷张家的粮，被活活打死。

    城墙上的气氛开始变了。

    那种变化很微妙，像冰面下的暗流，看不见，却能感觉到。士兵们不再挺直腰板，不再紧握武器，他们的眼神飘忽，他们的呼吸紊乱。有人偷偷看向城内的方向，看向那些高门大院的府邸——万俟府、张府、王府……

    那些府邸里，有他们被夺走的土地，有他们饿死的亲人，有他们被践踏的尊严。

    ***

    第三日，黄昏。

    万俟府的书房里，万俟系坐在太师椅上，面前摊开着一幅邺城地图。烛火将他的脸照得半明半暗，皱纹像刀刻一样深。

    管家站在一旁，声音发干：“老爷，城东守军……哗变了。”

    “什么？”万俟系猛地抬头。

    “大约三百人，杀了校尉，打开东门，投奔益州军去了。”管家低着头，“吕无心亲自在城外接应他们，当场发放粮食和银钱，还说要按功行赏。现在……现在其他几门的守军也开始不稳了，张将军派人来问，要不要……执行军法，杀一儆百？”

    万俟系没有说话。他看向窗外，夕阳正在西沉，将邺城的天空染成血色。远处传来隐约的喧哗声——不是战斗的声音，是人群聚集、议论、骚动的声音。

    “杀？”他喃喃道，“杀得完吗？”

    这三日，他试过一切办法。他派人去城墙上传话，说益州军的檄文都是谎言，破城之后一定会屠城；他下令将几个传播檄文内容的士兵当众斩首，头颅挂在城门上；他甚至亲自去军营安抚，承诺击退敌军后，给每个士兵赏银十两。

    没有用。

    檄文像瘟疫一样在城中传播。不识字的百姓围着识字的书生，听他们一遍遍念那些话；守军士兵在换岗时交头接耳，眼神里都是动摇；连一些中小官吏都开始暗中联系，商量着后路。

    而益州军，就在城外五里处扎营。不进攻，不挑衅，只是每天按时喊话，按时操练，按时升起炊烟——那炊烟很浓，显然粮食充足。相比之下，城中粮仓虽然还有存粮，但已经被各大家族控制，普通士兵和百姓只能领到勉强果腹的份额。

    “老爷。”管家又开口了，声音更干，“张裕张公……派人送来一封信。”

    万俟系接过信，拆开。信的内容很简单：张裕决定开府门投降，希望万俟系“顺应天意，勿作困兽之斗”。信的最后还附了一句：“颜无双已承诺，只清算首恶。张氏愿交出七成土地，换全家平安。”

    “叛徒。”万俟系将信扔进火盆，看着火焰吞噬纸张，升起一股黑烟。

    但他心里清楚，张裕不是第一个，也不会是最后一个。王琮昨天就称病不出，李雍今天一早派人来借粮，说是府中存粮不足——鬼才信。这些世家，平日里称兄道弟，关键时刻，一个个都想撇清关系，拿他万俟家当替罪羊。

    “老爷，我们现在……”管家欲言又止。

    万俟系站起身，走到书架前，从暗格里取出一个木盒。木盒很旧，上面雕刻着万俟家的家徽——一只展翅的鹰。他打开盒子，里面是一叠地契、房契、借据，还有几本厚厚的账册。

    这些都是万俟家上百年的积累。冀州三成的良田，幽州两成的矿山，并州最大的马场，还有遍布中原的商铺、钱庄、当铺。每一张纸，都代表着权力，代表着财富，代表着万俟家在这片土地上的统治。

    而现在，这些都要没了。

    不是被夺走，是被“清算”。颜无双要用这些土地去分给那些贱民，用这些钱财去养她的军队，用这些矿场去造她的兵器。然后，她还会把万俟家的罪状公之于众，让天下人都知道，这个曾经显赫一时的家族，是如何吸食民脂民膏，如何祸害殃民。

    万俟系的手抚过那些纸张，指尖能感受到岁月的痕迹。他的祖父，他的父亲，他，三代人的经营，三代人的心血。

    “不能留给她。”他低声说，像在对自己发誓，“绝不能。”

    ***

    深夜，子时。

    邺城陷入了诡异的寂静。白天的喧哗消失了，连益州军营地的火光都暗了下去。只有城墙上的火把还在燃烧，在夜风中摇曳，投下长长的影子。

    万俟府里，所有的仆人都被遣散了。万俟系站在主楼前，看着这座他生活了五十年的府邸。楼高七层，雕梁画栋，飞檐翘角，是邺城除了皇宫外最宏伟的建筑。楼里收藏着万俟家历代积累的珍宝：前朝的玉器，西域的琉璃，南海的珍珠，还有数不清的金银。

    还有那些文书——地契、账册、往来书信，记录着万俟家所有的秘密，所有的交易，所有的罪证。

    万俟系的身后，站着他的家人：正妻，三个妾室，五个儿子，四个女儿，还有几个年幼的孙辈。所有人都穿着最华丽的衣服