这厢柳嘉之坐在马车里，一路颠簸，车帘半掩，能瞧见汴京热闹街景。

    又过了不知多久，终于行至宫门前。

    骆章抬手敲了敲窗，声音隔着木板传进来：“到了，下车步行入宫。”

    柳嘉之愣了一瞬，只听外头马蹄声停下，车轮碾过石子路的嘎吱声也没了。

    她轻轻撩开车帘，见巍峨宫门高耸，门口禁军身着甲胄，目光透着不容置疑的威严。

    脚刚落地，她就觉出鞋底和地面的触感不同。再抬眼，瞧见宫门旁的石狮子，足有两人高。

    这狮子比她记忆里故宫门口的那对要瘦些，鬃毛雕得更像波浪，爪子下没按着绣球，倒踩着只小狮子，憨态里透着股生猛。

    骆章已走到宫门处，和门官出示腰牌，柳嘉之忙快步跟上，竟对这汴京生出些许好奇。

    穿过广场，柳嘉之胸口徒然发闷，索性放慢脚步揉了揉腰。

    骆章走在前头，眼角余光瞥见柳嘉之落在身后半步。他顿了顿，没回头，只声音平淡淡的，“解穴后的酸麻，半个时辰便散了。”

    柳嘉之没想到他会搭话，手僵在腰侧，脸上微微发热：“不碍事。”话虽硬气，迈出的步子却还是有些发飘。

    骆章没再说话，只脚步不自觉慢了些，恰好让她能轻松跟上。

    *

    刚到延福宫偏殿门口，廊下有内侍候着，见骆章引着人来，忙躬身行礼，“骆统领，官家吩咐了，让小的在此伺候着。”

    骆章颔首，侧身让出半步，对那内侍道：“人交给你。”

    内侍连忙称是，脸上堆着笑转向柳嘉之，眼神里带着几分打量，却不敢多看，只引着她往里走：“柳姑娘里面请。”

    骆章没再进殿，只立在廊下，眼角瞥见柳嘉之坐下，手悄悄在椅垫上按了按，大约是后腰还酸着，却强撑着挺直了背。

    这模样，竟不像京里那些见了宫墙就发慌的妇人。

    这半年在益州，原以为摸清了她的路数，此刻见她在宫里处处收敛，倒像第一次真正瞧见她。

    *

    进了殿内，只见那内侍欠了欠身，“延福宫一应物件都齐整，姑娘若想歇歇，或是缺些什么，只管跟底下人说。小的先在外头守着，不扰您清静。”

    柳嘉之望着内侍退到门口的背影，脱口就问：“公公，皇上什么时候能见我？”

    话一出口就觉不妥，之前听晏井承他们都是唤作官家。

    果然见那内侍脚步一顿，转过身时脸上仍挂着笑，语气却郑重了些：“姑娘该称‘官家’才是。官家政务繁忙，定下时辰自会传姑娘过去，您且安心等着。”

    话音刚落，就进来四个宫女，个个低眉顺眼，捧着叠得整整齐齐的衣物和铜盆进来，为首的宫女屈膝行礼：“姑娘，该梳洗更衣了。”

    “洗漱？”柳嘉之眉头微皱，用手指了指自己，“我？”

    为首的宫女屈膝行了个礼，用不容置疑的语气轻声道：“姑娘，这边请。”

    柳嘉之无奈跟着她往里间走，才发现竟还带着个小耳房。

    *

    柳嘉之被引着净完面，为首的宫女便上前一步，伸手就要解开柳嘉之的衣襟系带。

    柳嘉之浑身一僵，警惕着往后退了半步，“我……我自己来就好。”

    “姑娘，这不合规矩。宫里的沐浴不是寻常洗涮，从擦身到拭干，都有讲究，若是错了步骤，怕是对官家不敬。”

    柳嘉之还想争辩，却见那宫女已示意同伴上前，两人虽没再动手，却堵在通往浴桶的路上，分明是不肯退。

    “我……我真不用人伺候。”她放软了声音，带着点恳求，“我洗澡都是自己来，习惯了。”

    宫女轻轻摇头，语气里添了几分无奈：“姑娘，在益州是益州的做法，进了宫，就得守宫里的规矩。”

    柳嘉之盯着宫女们垂着的眼睫，后背沁出层薄汗。

    “姑娘，水要凉了。”为首的宫女轻声提醒，语气里添了点不易察觉的催促。

    柳嘉之深吸口气，像是做了什么重大决定，猛地松开手，“那你们动作快点……”

    话刚落音，宫女们已上前，指尖轻巧地解开她腰间的玉带，又顺着衣襟往下解盘扣。

    她们的动作极快，没留半分拖沓，却又带着种奇异的分寸感。

    *

    柳嘉之闭着眼不敢看，只觉得身上的衣裳被一层层褪下，布料随这动作滑落在地。

    浴桶极大，里头飘着些不知名的花瓣。

    宫女们扶着她的腰，让她慢慢坐进去，温热的水漫过腰腹时，柳嘉之紧绷的身子才松了半分。

    随后宫女将温水绞进帕子，刚要往她脖颈擦去，柳嘉之猛地缩了下肩。

    “姑娘？”宫女的手顿在半空，眼里闪过一丝诧异。

    柳嘉之这才觉出失