廊道里安静了片刻。

    艾薇儿转身看着贝阿莉丝离去的背影，直到那抹银白色的长发消失在廊道尽头，才缓缓收回目光。

    “那是我老师布林里斯的女儿，[武神]贝阿莉丝。”

    她的声音里还残留着一丝方才的怒意，但更多的是某种……复杂的敬佩。

    “武神流唯一的[神级]实力者。”

    “武神流？”

    拉格纳对这个武道流派颇为熟悉。

    布兰德和雷欧奈他们都修行的该流派，甚至连鲁迪乌斯的父亲，保罗都曾进修过。

    尽管是这个世界的武道流派，却罕见地没有被唯心论或是老掉牙的既定观念束缚，而是以合理的方式和敌方拉近距离。

    仅凭贝阿莉丝刚刚那试探性的极限斩击，就能看出武神流这样的战法。

    在一瞬间迅速往前踏出半步，花费更多心力思考如何逼近敌方的这种做法，让拉格纳产生了共鸣。

    “武神流是整个米里斯大陆主流的剑术流派。”

    艾薇儿顿了顿，继续解释道：

    “贝阿莉丝是迄今最年轻的武神。”

    拉格纳看了一眼廊道尽头——那里已是空无一人。

    “她很强。”

    “嗯。”

    艾薇儿点了点头。

    “她的剑术天赋在精灵族中千年难遇。五岁开始习剑；十岁通过武神流[圣级]考核；十五岁晋升[王级]；二十岁迈入[帝级]；四十岁，也就是十五年前，抵达[神级]。”

    四十岁。

    对精灵而言，四十岁还是个……非常年轻的年纪。

    “她的性格一直这样。”

    艾薇儿轻轻叹了口气。

    “直接，冷淡，不太懂得人情世故。但她不是一个坏人。”

    拉格纳点了点头，没有多说什么。

    两人继续沿着廊道向前走去，穿过一片星荧花圃，经过一座活体藤蔓编织的小亭，走向客殿的方向。

    夜风穿过枝叶的沙沙声在耳边回响，像是世界之树在低声哼唱着什么古老的歌谣。

    拉格纳差点忘记了一件事。

    “对了，艾薇儿姐姐。”

    “嗯？”

    “刚才前面，你提到的艾苋儿……又是怎么了？”

    艾薇儿的脚步停住了。

    她站在廊道中央，墨绿色的长发在夜风中轻轻飘动，流金色的眼睛里映着星荧花的银白色光芒。

    那双眼睛里的光，在一点一点地暗了下去。

    像是有人在她的瞳孔中，慢慢吹灭了一盏灯。

    “……艾苋儿是我的妹妹，和你一样，银白色的长发，冰蓝色的眼瞳。”

    她的声音很轻，轻到几乎要被风声淹没。

    “精灵王国的二公主。”

    拉格纳没有说话，只是安静地等待着。

    艾薇儿沉默了片刻，然后重新迈开脚步，走得更慢了一些。

    “五年前……就是你和我分别的那一年。”

    她的目光落在前方的道路上，但却没有在看路，而是在看某个很远很远的地方。

    “艾苋儿的身上爆发了令世人都唾弃的诅咒——恶魔凭依。”

    艾薇儿的声音微微颤抖了一下。

    “她的身体开始……长出黑色斑块。从手臂开始，变黑，裂开，露出下面逐渐腐烂的血肉。”

    和之前遇到的那位兽族犬女一样的症状。

    拉格纳的目光从艾薇儿身上收回。

    “长老们用尽了所有办法，魔法、药剂、仪式、祈祷……没有一种有效。诅咒不停扩散，从手臂到肩膀，从肩膀到全身……”

    艾薇儿的声音越来越低。

    “直到布林里斯老师和艾利尔兄长在那次找到我，我才得知这一消息。”

    拉格纳再次回想起五年前分别时的场景。

    “回来以后，艾苋儿已经被转移到了王都最南侧的黑松林地。”

    艾薇儿继续说道。

    “那里有精灵一族最古老的治愈之泉，泉水中的魔力浓度是王都其他地方的十倍以上。老师说，那里或许能抑制诅咒的扩散。”

    她顿了顿。

    “我在黑松林地陪了她四年，老师也一直在负责她诅咒的治疗。”

    艾薇儿的声音变得有些沙哑。

    “虽然诅咒并没有缓解多少，但至少……她还活着。只要活着，就有希望。”

    拉格纳点了点头。

    恶魔凭依并非不治之症，而是体内异常魔力所产生的基因畸变。只需将那股异常魔力，利用同频反波魔力抵消，配合治疗术便可痊愈。

    “但在一年前……”

    艾薇儿的脚步完全停了下来。

    她站在廊