三人跟着布林里斯穿过魔法部的廊道，沿着一条向下倾斜的藤蔓阶梯，走向学园的更深处。

    雨还在下。

    廊道两侧的星荧花在雨幕中泛着湿润的银光，花瓣上凝结的水珠一颗颗滚落，像是有人在无声地哭泣。

    “老师。”

    艾薇儿走在布林里斯身侧，声音里带着一丝好奇。

    “怎么突然想到邀请我们来剑术道场了？”

    布林里斯没有回头，霜白色的头发在廊道的光线下泛着淡淡的光泽。

    “殿下，你已经很久没有回过学园了。”

    他的声音不急不缓。

    “既然难得回来一趟，不如多待一会。剑术道场那边正好马库斯有课。”

    听见“马库斯”这个名字，艾薇儿的脚步顿了一下。

    “……他也在？”

    “他现在是剑术课程的教习。”

    布林里斯微微侧过头，琥珀色的眼睛里带着一丝意味深长的笑意。

    “殿下不会因为私人的原因，就不想上课了吧？”

    艾薇儿的嘴角抽了一下。

    “……当然不会。”

    布林里斯点了点头，继续向前走去。

    他没有再说话，但拉格纳注意得到，那双琥珀色的眼睛在他身上停留了一瞬——这次不再是审视，而更像是一种意味深长的确认。

    三人穿过一条两侧挂满历代剑术大师画像的甬道，在一扇半开的木门前停下了脚步。

    门内传来剑刃破风的声音。

    “到了。”

    布林里斯推开门，领着三人走了进去。

    这是一间宽敞的室内训练场。

    地面是打磨光滑的木质晶化层，泛着淡淡的琥珀色光泽，踩上去微微发凉。

    穹顶上垂落着数十盏晶石灯，将整个空间笼罩在一片明亮而均匀的光晕中。

    而在训练场的正中央，二十来个精灵学生站立成三排，穿着统一的白色剑术制服。

    上身是修身的短袍，下摆刚好盖住臀部，袖口用束带收紧，腰间系着黑色的腰带，腰带上则挂着不同样式的银薇花徽章。

    他们手中握着未开刃的铁剑，剑身在灯光下泛着冷冽的银光。

    其中大部分是男生，女生只有寥寥几个，都站在前排，身姿比男生略显娇小。

    见道场有人进入，所有学生的目光便齐刷刷地望了过去。

    然后他们的眼睛亮了。

    “公主殿下！”

    “骑士长也来了！”

    “真是公主殿下！”

    那些男生的脸上露出难以掩饰的激动，握着剑柄的手指微微收紧，恨不得立刻在公主面前展示自己的剑术实力。

    其中几位女生的表情则更加克制，但那双眼睛里的光却比男生更加明亮——不是因为艾薇儿，而是因为身后那位穿着黑色冲锋大衣的银发少年。

    又是他。

    那个在魔法课上引起轰动、和公主殿下一起来，却秀气得不像人族的——人族。

    然而他们的目光在拉格纳身上只停留了一瞬，便立刻移开了。

    因为站在他们面前正中央的那个人，已经转过身，看向了门口。

    马库斯。

    他穿着一身黑色的剑术制服，与学生的白色形成了鲜明对比。

    制服裁剪得极为合身，将他修长挺拔的身形勾勒得恰到好处。腰间依然系着那条银色链带，挂着那枚五瓣银薇花纹章，在晶石灯下泛着冷光。

    见老者布林里斯带着三人进来，他的嘴角弯起一个优雅的弧度。

    那个弧度恰到好处。既不热情，也不冷淡，像是排练过无数次、属于内务大臣的标准微笑。

    他的目光从布林里斯身上移开，依次扫过艾薇儿、枣麻衣，最后落在拉格纳身上。

    没有意外。

    没有敌意。

    甚至没有一丝多余的表情。

    仿佛昨晚客殿里发生的一切，那些话，那些眼神，那个“未婚夫”，都不曾存在过。

    拉格纳感觉到身旁的艾薇儿身体微微僵了一下。

    她看着马库斯的眼神，冷淡而克制。

    但拉格纳看得出来，那是一种藏在冷淡底下生理性的厌烦——就像闻到某种讨厌的气味，会不自觉地皱眉。

    “老师。”

    马库斯微微躬身，向布林里斯行礼。

    布林里斯紧接着点了点头，目光扫过道场内的学生。

    “今天，我们有三位临时的新伙伴。”

    他的声音不大，却清晰地传遍了整个道场。

    “艾薇儿殿下，枣麻衣骑士长，以及——”

    他顿了顿，侧过身，让出了身后的拉格纳。

    “拉格纳。来自人族