“诸位，欢迎来到武神祭。”

    她顿了顿，目光扫过全场。

    “今年的武神祭，与往年有所不同。相信大家已经听说了——本届武神祭新增了一条特殊规则。”

    她看了一眼选手区的方向——不，是看了一眼艾薇儿的方向。

    “本届武神祭的最终冠军，将能向我女儿艾薇儿公主提亲。”

    全场沸腾了。

    欢呼声、口哨声、掌声如潮水一般涌起，淹没了整个角斗场。

    那些参赛者的脸上露出了狂热的光，而那些看台上的观众们则开始交头接耳、议论纷纷。

    “真的假的？成为冠军就能向公主提亲？”

    “这可比往年的奖品丰厚多了！”

    “我押马库斯大人！他可是帝级剑士！”

    “我押艾利尔殿下！大王子如今的实力可不比他差！”

    “你们别忘了贝阿莉丝大人不参赛啊……”

    精灵女王抬起手，全场的喧嚣声渐渐平息。

    “规则很简单——淘汰制。预赛、初赛、半决赛、决赛。最终站在决赛擂台上的胜者，就是本届武神祭的冠军。”

    她顿了顿。

    “祝各位好运。”

    然后她重新坐下，银白色的长发在阳光下泛着淡淡的光泽。

    随后，主持人从主席台后方走了出来。

    那是一位中年精灵男子，穿着一身色彩鲜艳的礼服，手里握着一根扩音用的魔杖。他的脸上带着职业化的笑容，声音洪亮而富有感染力。

    “感谢陛下！那么，现在进入选手介绍环节！”

    他转过身，面朝主席台。

    “首先，让我们有请——本届武神祭人气最高的两位选手！”

    全场目光聚焦在主席台上。

    “第一位——武神流帝级剑士，精灵王国内务大臣，连续三届武神祭的冠军得主——马库斯·布尼芬尼阁下！”

    马库斯站起身。

    全场爆发出震耳欲聋的欢呼声。

    他微微颔首，嘴角弯起一个优雅的微笑，然后不紧不慢地走向主席台边缘，向全场的观众挥了挥手。金色的长发在阳光下闪闪发光，黑色的剑士服衬得他英俊如画。

    “马库斯大人！马库斯大人！”

    “三连冠！四连冠！”

    “马库斯大人看这边！”

    马库斯的笑容没有丝毫变化。他收回手，转身走回座位，坐下。

    “第二位——精灵王国大王子，武神流王级剑士——艾利尔·艾尔迪亚殿下！”

    艾利尔站起身。

    欢呼声不亚于刚才。

    他没有任何多余的动作。没有挥手，没有微笑，只是站起身，向全场的观众微微颔首，然后重新坐下。

    他的表情平静而沉稳，但那双金色的眼睛里——

    拉格纳看到了。

    那是战意。

    一种沉默的、压抑的、等待着爆发的战意。

    “以及——”

    主持人顿了顿，语气变得更加高亢。

    “一位通过圣贤学园预选赛脱颖而出的黑马选手！他也是本届武神祭最年轻的参赛者！让我们欢迎——拉格纳·格雷拉特！”

    全场安静了一瞬。

    然后，窃窃私语声涌起。

    “拉格纳？谁啊？”

    “没听说过……”

    “好像是个人族？”

    “人族？来凑什么热闹？”

    “听说是从圣贤学园预选赛出来的……”

    “预选赛？那也算比赛？”

    窃窃私语中，夹杂着几声低低的笑声。

    艾薇儿握紧了拳头。

    拉格纳坐在选手区的看台上，没有起身，听了主持人对他的介绍，脸上尽是迷之难绷的表情。

    因为他知道，那只是艾薇儿特意为他披上的一层未成年参赛者的合法马甲而已。（未成年参赛者难以通过评议会审核。）

    圣贤学园哪有什么预选赛，他更不是圣贤学园的学生。

    仅仅只是那天去旁听了一节剑术课，就成圣贤学园预选赛脱颖而出的黑马选手了？

    艾薇儿当时给我审核填表时，写得都是些什么逆天文案啊……

    对此，拉格纳只是微微抬起手，向主持人的方向挥了挥，算是回应——然后继续迷之难绷地坐着。

    主持人显然也没料到这位黑马选手会如此“冷静”，愣了一下，然后迅速恢复了职业化的笑容。

    “好的，感谢各位选手！现在——请各位观众踊跃下注！”

    主持人抬起手，指向看台两侧的魔法光屏。

    光屏上浮现出参赛选手的名字和对应的赔率。

    马库斯·布尼芬尼——