马库斯从腰间拔出长剑，剑身在空中划出一道弧线，剑尖直指拉格纳的咽喉。

    “现在，我的魔力——将是你无法想象的。”

    马库斯架起武神流标准进攻起手势，右脚后撤半步，膝盖微屈，身体前倾，剑尖指向拉格纳的眉心。

    剑刃上的银色光芒在黑暗中亮得刺眼，周围的空气在扭曲，光线在折射，连石壁上的荧光苔藓都在那光芒的照耀下黯然失色。

    “你今天，将被我亲手猎杀——下任圆桌骑士，马库斯·布尼芬尼。”

    他报出自己的名字，语气庄重得像是在加冕典礼上宣读誓言。脸上的得意和嘴角的弧度始终没变。

    艾薇儿站在拉格纳身侧，看着马库斯剑身上的银色光芒，瞳孔猛地收缩了。

    和之前相比，她比谁都清楚，马库斯现在的力量已经完全不同了。

    不是量变，是质变——从“剑士”到“怪物”的质变。

    “拉格纳……”

    她的声音从喉咙里挤出，带着恐惧。她不是为自己恐惧，而是为了身前这个人。

    马库斯的嘴角弯起一个更大的弧度。

    “让你见识一下吧！这就是——下任圆桌的力量！”

    话音未落，他的身影便从原地消失，只剩下一道渐渐消散的银色残影。

    艾薇儿的瞳孔在那一刻收缩到了极限。

    然后她看见了剑光。从拉格纳的正前方亮起，然后刺出。

    剑尖撕裂空气，发出尖锐的嘶鸣，速度快到连光的轨迹都来不及成像在视网膜上。

    那一剑倾注了马库斯所有的力量，剑尖指向拉格纳的咽喉——和刚才瞄准的位置一样，没有丝毫偏差。

    于是——

    金属碰撞的巨响在甬道中炸开。

    不是“铿”，而是“嗡”——是两种高频率金属在极速碰撞时产生的、像是蜂鸣一样的声响。

    剧烈的冲击气浪从碰撞处爆发而出，向外扩散，将地面上的碎石和灰尘吹得四散飞溅，将墙壁上的荧光苔藓撕成碎片。

    艾薇儿的墨绿色长发被气浪吹得向后飘起，衣裙在风中猎猎作响。

    她下意识地侧身闭上眼睛，然后睁开，看向前方。

    她看见了——一柄剑。不，不是拉格纳的阎魔刀——那柄刀还安静地挂在腰间，没有出鞘。

    而是一柄从虚空中浮现的蓝色一体式剑刃，不知从何处冒出的能量体剑刃。

    它横在拉格纳和马库斯之间，剑身与地面平行，剑尖精准抵住了马库斯的剑尖，使其不能再前进分毫。

    那柄剑不是从任何人手中刺出的。它悬浮在空中，没有剑柄，没有剑格，甚至没有实体——它是由纯粹的斗气凝聚而成、介于虚实之间的存在。通体呈冰蓝色，半透明，泛着冷冽的光，形态介于固体与液体之间。

    马库斯愣在原地。他的剑尖抵着那柄蓝色剑刃，剑身上的银色光芒与蓝色剑刃上的冷光相互对抗，发出持续的嗡鸣声。

    他试图将剑向前推进——但那柄蓝色剑刃却纹丝不动。它悬浮在那里，像一道不可逾越的墙。

    马库斯脸上的得意和嘴角的弧度终于消失了，取而代之的是瞠目结舌，是一种“我明明已经用了全力，却连对方的防御都无法突破”的茫然。

    他的瞳孔在微微颤抖，握剑的手指在微微颤抖，连呼吸都乱了。

    他不明白这柄剑从何而来，也不明白它为何能挡住他的全力一击，更不明白这个他以为“空有一身技巧、却不懂得如何使用魔力”的小子，为什么能操纵这种形态的斗气。

    拉格纳依然侧着头，声音从蓝色剑刃后面传来，依然不紧不慢，依然从容不迫。

    “所以——”

    他侧目看着马库斯脸上的表情变化，那双湛蓝色的眼睛里多了一丝嘲讽，不是刻意的嘲讽，而是一种“你刚才说了什么来着”的、带着几分困惑的嘲讽。

    “无法想象的魔力在哪？”

    马库斯的瞳孔收缩了。不是愤怒，不是恐惧，而是一种更原始的、更本质的——屈辱。

    他的最强一击，被一个他看不起的人，用一柄他甚至看不懂的剑，轻描淡写地挡了下来。

    拉格纳收回目光，牵着艾薇儿，一步一步向枣麻衣走去。

    靴底踩在石板地上，发出有节奏的嗒嗒声，每一声都像是在马库斯的自尊心上踩出一个窟窿。

    他走到枣麻衣身前，松开艾薇儿的手腕，将她的手交到枣麻衣手中。

    “保护好她。”

    他的声音依然平静，但那种平静底下有一种不容置疑的笃定。

    枣麻衣握紧艾薇儿的手，赤橙色的眼睛里满是劫后余生的庆幸。她看着拉格纳，嘴唇动了动，想说什么，但最终只说出两个字：

    “小心。”

    拉格纳没有回答。他转过身，面对