饭厅内烛火摇曳，青玉餐桌上摆满了灵食佳肴。

    酒过三巡，明飞扬放下酒杯，语气带着几分慎重：“贤侄此番远道而来，想必不只是探亲？”

    郑贤智从袖中取出一枚刻着云纹的玉简，放在桌上推过去：“实不相瞒，是老祖让我送这个过来。”

    明长生凑过来看玉简：“表哥，这玉简里有没有写怎么去海外找蛟龙？”

    “你这小子就知道惦记蛟龙！”郑诸玉笑着拍了下儿子后脑勺。

    酒足饭饱之后，郑贤智就被客房安顿好。

    回到房间后，郑诸玉开始查看玉简信息。明飞扬看到郑诸玉脸上不断变化的表情询问道：“夫人，老祖交代何事？”

    郑诸玉摇头：“老祖询问我等如何，可以随时回去看看。还有…”说到这里停顿一下后，看了一眼丈夫：“还有……老祖询问你的准备何时回明家？难道真的一直待在这个小城？”

    明飞扬笑了笑：“不愧是老祖，应该不只是这些吧。毕竟我感觉智儿实力不在我们之下，应该……”

    郑诸玉点了点头，随后：“老祖的确有安排。老祖希望你能带智儿进沙漠之海。”

    明飞扬听到这个消息愣了一下：“看来老祖知道我为何守在此地。

    反正每年都去，今年多带一人也没关系。”

    郑诸玉点了点头道：“虽然你去过多次，但是还是注意安全。还有一个月时间，你明天给智儿讲讲沙漠之海吧。”

    次日清晨，明飞扬在书房摆开一张皱巴巴的兽皮地图，招呼郑贤智坐下。

    地图上密密麻麻画着沙暴漩涡、发光绿洲和用红圈标出的禁地，边缘还沾着褐色的污渍，不知是血还是干涸的泥浆。

    “智儿，你知道这是何物？”明飞扬指着地图询问道。

    郑贤智看着地图：“这应该是一张地图吧，具体是哪里的，晚辈就不清楚了。”

    “这是沙漠之海的地图，沙漠之海看着就是一片大沙漠，其实处处要命。”明飞扬用竹棍指着地图上扭曲的黑线。

    “这些流沙带会像活物一样移动，掉进去就被拖到地下喂沙虫，每年都有无数修士进入沙漠之海，最后尸骨无存。”

    郑贤智凑近细看，发现绿洲图标旁画着狰狞的蛇形标记。“绿洲是最危险的地方。”

    明飞扬敲了敲地图，“看着有水有草，其实都是蜃兽吐的幻境。但凡想喝水的，最后都成了蜃兽肚子里的干尸。真水源都藏在岩缝里，得用特殊法子才能引出来。

    沙漠里还有大量风狼，风狼成群结队，爪子比刀刃还快，叫起来声音能震碎人耳膜。”

    郑贤智目光落在地图西北角的紫点上。“那是雷暴区。”明飞扬神色凝重，“每天就会劈下雷劫，金丹期修士都不敢靠近。

    但雷暴过后，地面会冒出雷髓晶，炼器炼丹都是顶级材料——前提是你能活着捡起来。”

    听到明飞扬的讲解，郑贤智问道：“太姑父，你给讲解这些是？”

    “带你进入沙漠之海。”明飞扬回答道。

    听到进入沙漠之海，郑贤智有点困惑：“为何？”

    郑诸玉这时讲道：“老祖，没和你说？”

    郑贤智摇了摇头。

    “老祖，让你飞扬带你进入沙漠之海。”说完就将玉简给他查看。

    郑贤智接过玉简后，发现的确是老祖的吩咐，老祖希望他带回大地息壤。

    “沙漠之海有大地息壤？”郑贤智急忙询问道，因为他知道沙漠之海有玄土之晶，没有想到还有大地息壤。

    明飞扬抬手抚过地图上一处被反复摩挲的空白区域，兽皮泛起细碎裂纹：“大地息壤传说藏在沙漠之海最深处，能让寸草不生之地瞬间长出灵植。

    但没人知道确切位置，有人说在雷暴区深处，有人说在吞噬万千修士的沙坟底下。”

    “可有人得到过？”郑贤智询问道。

    “的确有人得到过，不过是千年之前之事。”明飞扬思考一下后回应道，随后叹息。

    “这么多年我入沙漠之海多次，但是每次都没有寻找到大地息壤的踪迹。”

    郑贤智握紧腰间佩剑，目光扫过地图上用朱砂画的问号：“这么说，即便知道有宝物存在，也只能碰运气？”

    “运气？”明飞扬冷笑一声“的确看运气。”

    明飞扬忽然将竹棍重重戳在地图中央的暗红色漩涡标记上，兽皮表面瞬间腾起缕缕青烟：“这处被称作‘焰心渊’，传闻每隔千年便会喷发足以焚尽方圆百里的地火。

    据说曾有大乘期修士在此陨落，他临终前留下记载，焰心渊底沉睡着一朵‘九幽冥火’，乃是天地间至阴至邪的天火，能将修士的元神都炼作飞灰。”

    他卷起袖口，露出腕间一道焦黑疤痕，“这是十