潮湿、霉味与淡淡血气的寒气扑面而来。

    整条通道由整块深海寒玉凿刻而成，表面光滑却又透着刺骨的冷意，仿佛连灵气都会在这里被冻僵、凝固。

    墙壁上镶嵌的夜明珠光芒微弱，昏黄黯淡，只能照亮身前数尺之地，再往深处，便是一片化不开的漆黑，偶有几声微弱的呻吟、叹息、啜泣从黑暗中飘出，更显得此地阴森压抑。

    郑贤智一路跟着玄阳真人向内走去，目光不动声色地扫过两侧。

    这里并非他想象中只关押修士的禁地，而是一层层、一区区，错落关押着形形色色的人。最外围这一层，关押的大多是练气修士。

    他们被关在一道道粗铁栏杆围成的牢房之中，牢房狭小阴暗，地面潮湿渗水，不少人直接躺在冰冷的石地上，连一床破草席都没有。

    衣衫早已不能称之为衣衫，只是几块破烂不堪、沾满污垢与血渍的麻布，勉强遮体。

    有的人头发长而杂乱，纠结在一起，沾满了尘土与虱子；有的人面黄肌瘦，颧骨高高凸起，眼窝深陷，一双眼睛失去了神采，只剩下麻木与死寂。

    还有的人浑身带着伤痕，新旧叠加，有的伤口已经溃烂发炎，散发着淡淡的异味，却无人医治，只能在痛苦中慢慢煎熬。

    最先映入眼帘的，是一群蜷缩在角落的凡人。他们听到脚步声，身体先是猛地一颤，如同惊弓之鸟一般，下意识地往墙角更深处缩去。

    有的人双手抱头，将脸深深埋在膝盖之间，浑身发抖，不敢抬头看一眼。

    有的人眼神惊恐，死死盯着通道中走来的玄阳真人和郑贤智，眼神里充满了畏惧，仿佛看到的不是两个人，而是吃人的恶鬼。

    通道前方，一个约莫四五十岁的中年汉子，撑着虚弱的身体，艰难地爬到牢门边，伸出一只枯瘦如柴、布满冻疮与裂口的手，抓住冰冷的铁栏杆。

    他的嘴唇干裂起皮，微微颤抖，声音嘶哑得如同破锣一般，带着绝望的哀求：

    “宗主……宗主饶命啊……小人真的没有犯宗规……”

    他一边说，一边不停地磕头，额头重重撞在铁栏杆上，一下又一下，很快便磕出了鲜血，顺着额头流下，染红了破烂的衣领。

    旁边一个牢房里，关押着几个年轻的妇人，个个面色惨白，眼神空洞。

    她们看到玄阳真人这等仙长到来，没有尖叫，没有哭闹，只是麻木地坐在原地，一动不动。

    曾经的惊慌、恐惧、挣扎，早已被漫长的囚禁消磨殆尽，只剩下一片死寂。

    有人绝望，有人麻木，也有人依旧残存着一丝微弱的希望。

    郑贤智看着两侧牢房里或麻木、或绝望、或苦苦哀求的身影，心中微沉，脚步稍顿，侧头向玄阳真人低声问道：

    “玄阳道友，这些人……都是犯了何等过错，才会被关入此地？”

    玄阳真人闻言，只是淡淡摇了摇头，目光并未在那些低阶修士身上多作停留，仿佛只是在看路边无关紧要的碎石枯草。

    “地牢诸事，一向由刑堂全权掌管。寻常弟子犯了事，自有刑堂按规矩处置，卷宗与罪名，也只会在刑堂存档。”

    他顿了顿，语气平静无波：

    “只有金丹及以上修士犯下重事，才会专门上报到我这里。

    至于这些人……究竟所犯何罪，我并不清楚，也无暇一一过问。”

    郑贤智心中瞬间了然。

    北玄宗何等庞大，宗门事务千头万绪，一位宗主自然不会去关心地牢里一群无名无姓的低阶修士。

    可也正因如此，这里才成了最容易藏污纳垢之地。

    他们之中，或许真有作奸犯科、触犯宗规、扰乱一方之徒。

    但更多的，恐怕是无意间冲撞了某位长老、得罪了某位内门弟子、或是挡了某些人的利益，被随便安一个罪名，丢进这不见天日的深渊。

    在这里，没有申辩，没有复审，没有期限。

    一旦进来，便是人间炼狱，生死皆由他人一念之间。

    郑贤智没有再多问。

    有些事，看破不说破，才是在大宗门立足之道。

    他如今所求，只是宋老前辈，这些无辜之人的命运，非他一己之力可以扭转。

    他轻轻吸了一口地牢中阴冷潮湿的空气，压下心中那一丝微澜，点了点头：

    “原来如此，是我多问了。”

    玄阳真人不以为意，抬手向前方漆黑幽深的通道一指，语气依旧平淡：

    “郑道友，不必为这些旁事分心。我们要去的第五层重犯禁地，随我来便是。”

    郑贤智收回目光，不再去看两侧牢房里那些绝望的面孔，脚步沉稳，再次跟上玄阳真人的身影，向着地牢更深、更冷、也更寂静的地方走去。

    通道两旁的呻吟与哀求渐渐远去，只剩下两人轻微的脚步声，在空旷阴森的寒玉通道中，幽幽